长篇历史小说《大秦悲歌》第一章
长篇历史小说《大秦悲歌》第一章
致 读 者
本长篇历史小说（全书共46章，约130万字），由公子异人初识吕不韦起，至项羽进入咸阳、杀灭赢氏子孙，火焚咸阳宫室止。内容函盖了自异人的兴起至胡亥的败亡，在长达四十余年中所发生的一切大事。
对于这些大事，您可能认为自己早已“熟知”，而不需要再耗费时光！但我们还是要坦率地告诉您：据以往的视角看秦朝兴亡的观点，许多都是不可靠的！比如对秦亡的原因，过去的观点都认为是秦始皇推行“暴政”的必然结果。 而最新的研究成果则表明：“汉袭秦制……”的汉朝，其刑法的“繁与酷并不逊色于秦……在一些时期还有过之而无不及……”
我们从探索秦、汉两朝，在政策大体相同，秦始皇的政治素质和人格魅力，还远高手刘邦的条件下，秦国因何早亡？而汉朝则享国久远？这一历史事实的原因出发，终于发现了汉代史官司马迁，贾谊等人对秦亡的论述，许多都是不可靠的。比如对流传极广，影响特大的“焚书坑儒”的事实真像却是“焚书”确有其事；“坑儒”则属子虚乌有，而这一恰恰是用以诅咒赢政推行暴政的“铁证”，原来却是假的！！又比如秦始皇推行的政策，如果不比六国的宽厚，他还能动员并统领秦国的人力、物力去征服六国吗？荡平六国后，秦始皇更以他的睿智和激情，对华夏文明的发展作出了卓越的贡献……对于这样的一位伟人，我们过去显然是愧待他了！
尽管现代生活的节奏极快，但我们深信：只要您静下心来，看上一、两章既符合事物发展规律，又具有较强可读性的《大秦悲歌》，您将会在完全不同于传统观念的阐述中，恍然大悟——历史原来是这样的！而感到迴肠荡气，余味无穷。
《大秦悲歌》以严肃、认真的创作态度，将您带入到赢政生活的哪个年代的“实景”中，去把握事件的因果，从而使您爱不释手，不虚一读！
楔 子
战国末年，经过一百多年的蚕食吞并，战国七雄中真正的强者，只剩下被中原各国称之为“戎狄之邦”，地处我国西部的秦国。
尽管六国之间也征战不断，但在大敌当前的严峻形势下，他们不得不采取让苏秦挂六国相印，组织八十五万大军合纵抗秦的大计，誓师共击秦国……
在强大压力下，秦国被迫采取退让土地，收买敌国内奸、谋杀合纵军主帅苏秦的战略，终于使合纵抗秦的六国联盟不攻自破……
九年后，秦军开始反攻，秦昭王命白起为帅发兵攻打对秦国威胁最大的楚国。为防止列国出兵援楚，秦昭王按战前制定的计划，除对弱小的韩、魏等国屯兵威胁外，对实力较强的赵国则采取拉拢的方略，与赵惠王结盟立誓，互为兄弟，永不相攻。为“取信”于赵国，秦昭王还派出自己的继位人——太子安国君赢柱到赵国为人质。在伐楚战争中适逢赵惠王病逝于邯郸，葬礼结束后，在秦国伐楚已取得决定性胜利的基础上。秦国以秦昭王年事已高为由，迎回了太子安国君。赵国新君赵孝成王登基后，秦昭王又派出年方一十四岁的王孙异人，代父安国君到赵国为人质。
异人刚到赵国时，正值秦赵交好，他被待若上宾，随着因秦国背盟而引发的秦赵交恶，特别是秦将白起坑杀四十万赵卒之后，他便一下陷入到了衣食无着，几乎被愤怒的赵国军民处死的窘境。
正当异人遭受赵国军民唾弃，致使他一日三餐都难以为继的时候，一个偶然的机会，使他结识了可随意往来七国的“国际”商人吕不韦。正是由于吕不韦的出现，从而引发了战国历史上的漫天风云……
第 一 章
伐邯郸异人遭罪 吕不韦奇货可居
又一次击退秦军猛如决堤洪水的进攻后，赵国都城邯郸再一次处在全国欢庆胜利，老幼笑逐颜开，一派群情振奋的氛围之中。
睿智诸君从小子开篇所用“又”、“再”二字中不难看出，秦国对赵国的入侵已不是第一次，而赵国军民同仇敌忾打败秦国入侵也已经是多次了！秦国何以屡犯赵国？这还得让小子慢慢道来。
据史料，距今约三千年前秦、赵本是一家，其先祖造父乃系为周缪王赶车的驭手。在镇压徐偃王的反叛中，造父充分发挥其赶车特长，一天飞驰一千余里，使周缪王能赶回都城，及时平定了徐偃王的叛乱。这就是成语“造父赶车”的来由。由于造父的这一功劳，周缪王便把位于现今山西省洪洞县附近的赵城封赏给他。于是造父的后人便在赵城定居下来，并以赵城得姓为“赵”。
又过了数百年后，赵氏的后人中有一位叫非子的因善于养马，被周缪王的后人周孝王安排到渭水一带叫“秦”的地方养马，并赐其姓氏为“嬴”，以作鼓励。由于非子的封地位于现今的甘肃省天水附近，秦赵两块封地的中间还隔着不少小国，他们之间本来是谁也挨不上谁的。
但是，经过春秋数百年的兼并，众多小国因不断被蚕食而消亡，大国有的虽因不断兼并小国而壮大；有的却因君王昏庸无能而被掘起的小国瓜分。当时的赵国虽为晋国的属国，但在晋国内部的争权斗争中，却乘机得到了较大发展。由于赵氏的掘起威胁到晋国贵族的利益，晋景公三年，晋国大夫屠岸贾率兵杀灭赵氏满门，多亏公孙杵臼牺牲自己的儿子，保住了赵塑的遗腹子赵武，才使赵氏没有绝后。这就是著名的“赵氏孤儿”的故事。又过了一百多年，赵氏的后裔赵襄子与晋国的另外两家贵族瓜分了晋国的土地，建立了赵、魏、韩三个国家。从此中国的历史便进入到了燕、赵、韩、魏、齐、楚、秦七国争霸的战国时代。
就在晋国内乱不止，纷争不断的岁月中，地处我国西部的秦国，经过几代人的努力，终于取得了“……并国十二，逐霸西戎”的大国地位，并因社会经济的迅速发展，而成为名符其实的西方强国。至此，秦、赵两国的边境才开始搭界。
远在春秋时代，秦国的东面是晋国。秦、晋两国既互相争夺，又互相利用。有时打得乌烟瘴气，有时又好得结为姻亲、和如家人。秦穆公的夫人是晋献公的女儿，而秦穆公的女儿，又是晋文公的夫人，成语以“秦晋之好”来形容姻亲关系，即由此而生。
秦、晋两国虽然时打时好，但战略目标却大不相同。秦与晋交好，是因为秦国的封地当时正处于戎族的包围之中，为能打破戎族的包围，并从戎族手中夺取岐丰一带的土地，秦国的几位先王不仅在实力上，更在策略上进行了充分准备。终于在秦文公时打败犬戎，占据了以岐丰为中心的渭水流域，为后来秦穆公称霸西戎，奠定了基础；而晋国却因内乱不止，国力不仅未增，反而弱了许多。
稳固了秦在渭水流域的势力后，秦国的几位先王便将目光对准在东征六国、继续扩大秦国领土的战略目标上。为此，秦德公首先将秦都由岐丰东迁至雍城(今陕西省风翔县)；之后，秦孝公更将都城迁到了咸阳。从这两次迁都不难看出，历代秦王中尽管也有平庸之辈，但不断进取却是其实力得以不断壮大的根本原因。
为进一步增强实力，秦孝公继位后，向全国公布了他的“变法求贤令”，公孙鞅(商鞅)因此而由魏入秦；秦惠王更是重用张仪、公孙衍、司马错、陈珍等一批客卿为将相发动对外战争，并屡获大胜。使秦国的领土逐步扩大到了中原地区和广汉地区，著名的天下粮仓——川西平原即是那时从楚国手中夺来的！至秦昭王即位时，兼并六国的战争就已经悄悄地开始了。
在战国七雄中，能与秦一较长短的，只有赵、楚、燕、齐四国。出于战略原因，秦昭王一直把与秦国边境线最长，严重威胁秦国东征后院的赵国，看作是阻秦扩张的最大障碍，并设想通过灭赵来动摇其他国家的抗秦决心，因而多次发兵攻赵也就顺理成章了。
在抗秦斗争中，赵军长平（今山西省高平县）失利，被秦将白起坑杀四十万降卒后，赵王一边率军民死守都城邯郸，一边派使臣前往魏、楚等国求救。此次抗秦大胜，就是由魏公子无忌窃符成功，才得以率领魏军增援，使赵国又一次战胜秦国！
睿智诸君不免要问“‘窃’不是偷么？既然救赵是为了助弱抗暴，公子无忌何必行此不义之举？”诸君此问有理，但其中尚有种种隐情……
原来这窃符的主使并非他人，乃当今魏王的胞弟公子无忌。自秦兵攻打赵国始，魏、楚两国都从唇亡齿寒的道理中，既意识到援赵抗秦对自己大有好处，但又怕引火烧身，激怒秦国给自己惹来麻烦。正是在这种两难心理的主使下，他们都采取了一个自以为是上策的“稻草人驱鸟”的办法——一面作出坚决援赵的姿态，浩浩荡荡地派大军向赵国推进，另外却犹豫地观察着秦军的动态。结果兵至边境见秦兵仍然攻赵不止，最后都尴尬地把大军停在边界上，谁也不敢再前进了！对于楚国来说，屯兵边境可解释为：“作好准备，防止秦国入侵”；而对魏国来说，问题就不那么简单了。因为魏王的同父异母兄弟，被尊称为战国四公子之一的信陵君公子无忌的姐姐，是平原君赵胜的夫人，此时正被秦军围在邯郸城中。为救姐姐脱险，公子无忌想了许多办法劝说魏王，希望他下令魏军越境作战，以实际行动援赵抗秦，结果都未能奏效！最后才终于想出请魏王的宠妃茹姬夫人帮忙，要她在魏王醉酒时，‘窃’取兵符，让公子无忌持兵符去前线主持军务，出兵援赵。茹姬夫人深明大义，果然依计而行，灌醉魏王后，大胆地窃取了兵符。公子无忌得到兵符后，立即亲率家将数人，日夜兼程赶到前线，持兵符向统军元帅晋鄙，“下达”了魏王让他立即发兵援赵的命令。不料晋鄙却以魏王给他的命令是“驻防边境”，他是全军主帅，岂能不知会他就发来越境作战的命令？他不但不发兵援赵，反而还下令逮捕公子无忌，并要带回都城找魏王对质！
无奈之下，公子无忌只好示意家将朱亥，按已定下的第二方案行事。勇士朱亥见公子无忌发出信号，心领神会地趁晋鄙不备，猛然以藏于袖中的铁锤，将晋鄙击毙于军帐中，公子无忌趁机夺下兵权，才得以亲率大军前去救赵。久困邯郸的赵王见救兵到来，便下令开城出击，里应外合，终于打败了凶残的秦军。
秦军退去后，公子无忌将魏军全部遣回魏国，自己因犯窃符之罪不便回国，就留在赵国，同时给魏王写了 ，坦率承认窃符有罪，但事出有因，请魏王谅解！赵王则除对援赵魏军重赏外，也写信保证将来如果魏国有难，赵国决不袖手旁观！
道完以上公子无忌窃符救赵的背景经过，小子将言归正传，为睿智诸君，铺述本书的正文了。
话说秦军退去之后，邯郸又恢复了往日作为王都的繁荣喧闹。各大酒楼更是门前灯笼高挂，肆内高朋满座。众酒客见面无不拱手相贺，开口就是互道“恭喜”，笑容满面地祝贺赵国又一次战胜了秦国!
太华酒家是邯郸城南较大的一家尽显古朴的酒楼。掌柜老许于秦军退去后，重新打整店堂，首日开张便以八折酬宾，共祝胜利。没想到大红喜报贴出不到半天，楼上雅座便全部订出，“吓”得许掌柜立时揭下喜报，以免有客人包揽楼下，使他无法应对往来常客。同时，他还从包订楼上雅座的气势中，看出楼下不订，生意也会不错，心里还是美滋滋的。这不，今日正式开张，楼上从早到晚全是人满为患，楼下更是走了一拨又来一拨，把个大堂拥挤得水泄不通，全是座无虚席。
与万古不变的酒楼遗风相应，太华酒家雅座间的食客，一般都比楼下那种来去匆匆，坐下即食，吃完就走，或邀朋携友，以随意为惬的食客相比，不仅身价较高，所谈之事也多有不愿让外人听到的“机密”，因而总是低声细语，很少有人扯开嗓子，放声叫嚷。哪怕今日全城上下所议主题，皆为公子无忌窃符救赵的故事，情况也是这样。相对于楼上雅座间的推杯换盏，喜笑颜开，共祝胜利的气氛相比，楼下大堂内侧是另一番热闹景象。食客们或袒胸露怀，或撸袖瞪眼，全都面红声粗，旁若无人地发表着关于公子无忌窃符救赵，大败秦军的种种道听途说。此时，只见身粗体壮，面如关羽，虬髯如针的赵三起身嚷道“诸位静一静，静一静！”
厅堂内正各抒已见，面红耳热的众多酒客，见有人起身首倡，不知又有何奇闻轶事，刹那间都停止了议论，不约而同地转颈举首，把目光对准了赵三。
赵三见大厅已安静下来，肃然地朗声说道：“这次打败暴秦，实在是多亏公子无忌窃符救赵，否则咱赵国就完啦！”说罢伸手举起了酒杯：“来，让咱们共同举杯，为公子无忌救赵成功干杯！”。窃符救赵成功本来就是今天的主议话题，经他这么一提，完全道出了大家的心意，大堂里立即又是一派兴高采烈的人头躜动。众酒客俱起身举杯，以粗细不同的嗓音，放声吼叫着：“对！为祝贺公子无忌窃符救赵成功，干杯！”一阵激昂如火山崩发的渲泄过后，赵三见众人均已归座，再次拱手环施一礼道：“各位仁兄，今日小子有缘,能与各位在此相互共祝公子无忌窃符救赵成功！可你们有谁知道兵符是怎样窃取的吗，啊？”他矜持地巡视着满店酒客，见众酒客皆面面相觑，无人能答此问，便极得意地比划着朗声再道：“是公子无忌出谋划策，让魏王宠爱的茹姬夫人将魏王灌醉后，下手窃取的！……这茹姬夫人虽系女流之辈，却比咱在座的大老爷们还要深明大义。此次公子无忌救赵成功，茹姬夫人当立首功！没有她的支持，公子无忌纵有天大的本事，也没法施展……你们说对吗，啊！”话至此处戛然而止，巧妙地将所问扔给了听众。
众酒客正听得有味，有的还随其所言，深情地竖起大拇指，点头称赞茹姬夫人；更多的则是急于听到窃符后的下文。于是有人高声嚷叫道：“窃符之后又怎么样？三哥你快说吧！”
赵三再次神气地扫视着大堂中的酒客，不急不徐地比划着：“窃取兵符之后，公子无忌率家将数人，日夜兼程赶到前线，按既定方略，假传魏王旨意，让前军主帅晋鄙将军交出兵权，由他率兵救赵……”其绘声绘色，一似身临其境的猛侃神聊，使众食客都听得十分有味。
“晋鄙将军交权了吗？”一酒客担心地问。
不待赵三回答，一年岁较长，性格沉稳的酒客不解地迟疑着道：“晋鄙将军身经百战，可不是省油的灯，他怎么会轻易地把兵权交出来呢？”
“晋鄙要是交出兵权，那就好啦！”赵三鄙夷地盯着他道。
“晋鄙不交出兵权，公子又怎么办呢？”
“晋鄙不但不交兵权，反而下令逮捕公子无忌，还要亲自去见魏王核对虚实！晋鄙说魏王给他的命令是驻防边境，他是前军主帅岂能不知会他，就发来越境作战，支援赵国的命令！”三哥肃然地比划着，将问题的严重性表演得淋漓尽致。
“对啊！魏王不愿得罪秦国，惟恐引火烧身，并非今日方始，晋鄙说的对……”食客中有人瞪大双眼，点头着道。
话音未落，只见三哥不屑地“呸！”了一声，瞪眼嚷道：“按晋鄙之意，你我今天还能在此喝酒吗？早就到阎王殿报到去啦！”三哥吵架似地倾身吼叫，立时引得众酒客发出一阵会心的大笑。
一酒客站起身来，大嚷道：“三哥别理他，你快说吧，后来呢？”
赵三权威地比划着瞪眼答道：“就在此时，公子无忌急忙示意身边的家将朱亥，要他按商定的第二方案行事。何为第二方案？在坐诸位有谁知道的请站出来说话，三哥我也该喘口气了。”话到关键之处，三哥又得意地卖了一个“关子”，更吊起了众酒客欲知后事的胃口。
又一酒客站起身来，焦急地挥手嚷道：“不行！我们还是要听三哥讲……”更有人吼道：“三哥今日的酒钱算在小弟帐上，你快讲吧。”
在酒客们的恳求声中，赵三就近端起一只大杯，仰头喝干杯中之酒后，随手抿了抿嘴唇道：“既然诸位看得起赵三，就听我慢慢道来……”话未说完，大堂内的吼叫声立时又响了起来：“不行，你得讲快点！待会儿三嫂来揪你的耳朵，你喝不上酒是小事，讲不完故事让我们今晚睡不好觉，那才是大事。”更有人叫嚷道：“讲不完故事，你还让我们活吗？”一句话再次引得满堂酒客轰然大笑。笑声中有人带头鼓掌喊：“好！”，大堂内随即又响起一阵喊“好”声和暴风雨般的鼓掌声。
赵三待掌声和笑声过后，轻咳一声比划着道：“这第二方案可以用四个字来概括，这就是‘强行夺权’，怎么个强行法呢？原来公子无忌的家将朱亥早在随公子进帐前，就在袖中暗藏了一把铁锤。此时见公子无忌发出信号，便心领神会地瞪圆了双目，大喝一声：‘晋鄙大胆！’可怜晋鄙将军还未回过神来，就被朱亥一锤打死在帐内……公子无忌趁势夺下兵权，这才率领大军前来救咱赵国……”赵三神情专注地连比带划，众酒客听得如醉如痴，直到讲完才都“哦”了一声，点头着把提到嗓子眼的心放了下去。
与众酒客大谈公子无忌窃符救赵的惊险和专注相比，坐在靠墙一张酒桌边，穿着光鲜的长者和中年人却是另一番冷眼旁观，浅酌慢饮，悠闲自在的神情。他们也在听酒客们讲的故事，但关心的程度却大不一样。
正当酒客们沉浸在对公子无忌智勇双全,窃符救赵的动人故事中,仔细把玩品味之际,一个略带感伤的声音从曲尺形的柜台边传了过来 ：“店家沽酒来。”
听到这个似乎众食客都熟悉的声音，又像听到一条爆炸新闻似地，全都转脸向站立在柜台前，提着一只酒葫芦的青年后生望去。
刚回归座位的赵三，板凳还没坐热，立时又讪笑着起身迎了上去：“嘿！我道是谁？原来是公子异人驾到。怎么着？今天是付现钱，还是又来赊帐？”三哥的话音刚落，大堂里立时响起一阵轰然大笑。不少食客也起身走了过去，将唤作“公子异人”的青年团团围住。
一位食客愤然地指点着道：“前几天秦军攻城，老子挖地三尺也未能将你找到，现在秦军败去，你小子又从哪个旮旯里钻出来了？”另一位食客更是火冒三丈地吼叫着：“我大哥当年在长平被白起活埋了，三弟也战死啦！你别以为老子现在不想杀你。你等着吧，下次秦军再来，老子第一个要杀的就是你！”
面对众多责难，只见公子异人不卑不亢地回应道：“王祖背盟伐赵，异人万般无奈。贵国军民誓死抗秦，令我敬佩万分。倘若异人为王，我将永不犯赵……”
赵三未等异人说完，蔑视地“呸”了一声道：“你小子还想成为秦王！也不撒泡尿照照自己，你也像为秦王的人吗，啊？”赵三的奚落，立即又引来了一阵轰然大笑。
笑声过后，赵三得意地抬头巡视着围住异人的众多酒客，轻蔑地用手指点着问道：“你们说，这小无赖也配为秦王吗？啊？”
“这小子是在做白日梦！他现在连饭都没得吃，还想当秦王！”
“谁不知道安国君有二十多个儿子，你小子两头不搭边，母亲又失宠早亡，居中的儿子多的是，谁会请你去当秦王！”
“谁不知道昭王以虎狼之心，欲兼并赵国。派你为人质，早就不将你这个龟孙子当回事了，你还奢望着当秦王！”这位酒客把“龟孙子”三个字说得很重，又引发一阵更大的笑声。
异人面对围攻、漫骂和嘲笑，毫不气馁地以一双黑嗔嗔的瞳仁精明地扫视着众人，待笑声过后，朗声答道：“众多弟兄惟异人为质来到贵国，四年来既受到赵王亲切接见，王公贵胄热情相邀，也受尽赵王和王公贵胄的冷遇；既得到众位的关照，也受尽了众位的唾骂。此种经历国内诸多兄弟均无缘感受。异人若有出头之日，必当重谢各位对异人的磨砺！”抱拳环施一礼，态度极其真诚。
异人临危不惧地慷慨陈述，实出众酒客意料之外。敬佩之余，无不受到强烈震憾，一时间场面静得似乎钢针坠地，也能闻到其声。
倏然间，几响单人击掌的“啪、啪”声后，一个舒朗的声音，从围观人群的外边传了过来：“好，讲得好！”。众人回首，看清击掌者乃是在墙边饮酒的中年人，都怀着敬佩的目光，不自觉地挪动脚步，让其来到异人身边。
中年人恭敬地抱拳一揖，对异人道：“在下吕不韦听了公子高论深感敬佩！”摆手邀请道：“若公子不嫌鄙人乃一介布衣，请屈尊共饮，开怀畅叙，以志今日相识之情！”
异人一怔，吕不韦的大名，早先虽也听人说过，知道他是一位极精明的商人，因事不关已，从未往心里去过。此时偶然面遇，诧然之余，不得不多看了他两眼。但见吕不韦中等身材，穿着讲究，年岁因保养较好难以估计，但也当在人生最为难得的三十稍过。其面色红润，目光炯炯，唇上短髭如墨，精神极其饱满。仅此一看，异人立即对吕不韦产生了好感，虔诚地抱拳回礼道：“多谢先生美意，在下府中尚有二仆未曾用餐，改日相聚再叨扰先生。”转身将葫芦递给店主：“今日再赊酒一斤，酱肉半斤……”
许掌柜推开葫芦，精明地讪笑道：“前日公子所欠尚未付清，今日公子又买酒又买肉，钱怎么办？”异人气馁地一顿，轻声道：“烦劳店主记在帐上，改日赵王发下俸禄，一并加倍奉还……”
不料许掌柜却讥诮地“嘿”了一声，冷脸盯着异人：“大王发不发俸禄关我屁事，我要的是现钱！若无现钱，请公子别家走走……”一派盛气逐客的不屑之态，哪里还把“公子”放在眼里！
自到赵国以来，公子异人虽也有过扬眉舒畅的日子，但大多时间都处在饱经苦难的环境中。不幸的遭遇使他懂得了“人在屋檐下，岂敢不低头”的无奈，也懂得了“一分钱可以逼死英雄汉”的惨酷，但却从未经历过类似今日的欺凌！他强忍泪水，踌躇了一会，解下随身玉佩，递给许掌柜道：“掌柜如若不信，此玉佩可作抵押。”
许掌柜轻贱地瞥了一眼玉佩，讪笑着奚落道：“你就是最俏的抵押！可你现今分文不值，这玉佩难道不会有假，啊！”他风趣地—“啊！”立时引来了一阵轰然大笑……
笑声中，许掌柜傲慢地再次伸出手来：“我要的是现钱，你有吗？”
异人昂然地争辩道：“此玉佩乃王祖亲手所赠，当属无价之宝……”
许掌柜不屑地瞥了他一眼，盛气地挥手吼道：“管它是宝不是宝，我只认识钱，钱才是真的，你有钱吗？”数酒客也趁机起哄：“许掌柜要的是钱，你有钱吗，没钱就快滚吧。滚！”
在众酒客的嘲笑声中，异人愤恨地盯着店主：“异人他年如若得志，必报今日之辱！”酒客们纷纷吼道：“他年得志，你这穷酸样还能得志吗，快滚吧！滚！”
就在异人转身欲走之际，吕不韦挤上前去扬手喊了一声：“公子留步！”。转脸对许掌柜道：“公子前后所欠银两都记在我的帐上，少时一并结清，”抛出一块银饼：“这十两银子先作公子日后的用度、不够的鄙人再补，行吗？”
许掌柜立即奉上笑脸：“哪还有何不可，谁不知道你吕先生在邯郸的鼎鼎大名。”夺过异人手中的葫芦：“有吕先生的这句话，别说你只买一葫芦酒，你就是连人带店一齐买，我也全卖给你！”
这万万没有想到的大逆转，来得如此之快，如此之突兀，异人惊诧地一愣，立即抱拳对吕不韦一揖道：“萍水相逢，难得先生如此仗义！异人改日定当过府去拜望先生，以谢今日相助深情。”
吕不韦豁达地一笑，拱手回应道：“不韦乃布衣小民，岂敢有劳公子前往探视。”异人愧疚地坚持道：“先生如此大恩，异人岂能不谢！”
吕不韦淡然笑道：“区区小事，公子如此言谢，岂不折杀不韦……”思忖着再道：“这样吧，三日后不韦定当前往府上拜谒公子。”说话间，许掌柜将一葫芦酒及用荷叶包好的酱肉递了过来。
异人接过酒肉，对吕不韦道：“三日后我在寒舍恭侯先生光临，先生务必早来。”言毕告辞，转身穿过围观人群，离店而去。
赵三目送异人离去，恭维地竖起大拇指对吕不韦笑道：“嘿！这小子不知是哪辈子修来的福份，今日能在此幸遇吕先生……”不待赵三说完，吕不韦陪笑着眯眼问道：“三哥的意思是……”
赵三见吕不韦对自己所言极其关切，得意地趋身道：“这小子今日幸得先生仗义相助，不然的话他今晚就只有喝西北风了！”
吕不韦大度地一笑：“三哥言重了……”不待赵三应答，一食客趋身道：“三哥说的对，今日若非吕先生大义相助，这小无赖真的要喝西北风了。”又一中年食客挤至吕不韦身边蔑视地笑道：“三日后这小子在‘府’中候您，您去看看吧，他现在的那个‘府’啊，比我的马厩好不到哪里去！”
吕不韦不解地盯着他问道：“人质乃秦国属官，人质府不也很大吗？”
不待中年食客应答，赵三蔑视地抢先答道：“秦国的人质府早被烧啦！也是这小无赖聪明，战乱一起就躲得远远的，不然的话早到阎王殿报到去啦！”
又一酒客接住话茬：“在秦国他是王孙公子，在咱赵国他什么也不是，大王没下令、他就已经是厚待他了。”
吕不韦终于明白似地“哦！”了一声，点头着拱手环施一礼：“公子异人已经回去，诸位请继续饮酒吧。”言毕转身向自己原座的席案走去。
众围观酒客见吕不韦离去，知道此处已再无新鲜事儿，便都各归本座。一时间各席桌前又都响起了旁若无人的嘈杂和喧闹。
一直端坐席案前的长者，见吕不韦返身入座，不屑地瞥了他一眼，教训着说道：“挣钱犹如针挑土，来之不易；花钱犹如水决堤，一泻千里。非亲非故多破钱财，实在不值。”
“此人奇货可居，将来必有大利！”吕不韦趋身过去，对老者诡谲地一笑。
“‘奇货可居’？不就一破落公子吗！他‘奇’在何处？”老者讥诮地淡然一笑。
“此人‘奇’就‘奇’在他是秦昭王之孙！”
“哼！昭王之孙！昭王之孙不多的是么……”
吕不韦见一时难以说清，精明地低声道：“若无暴利，孩儿怎会以如此手面与他交往。”
经此一说，方知此人乃是吕不韦的父亲吕云鹏。吕云鹏早年即在老家翟阳经商，发财后感到在家乡一带经商虽能致富，但无法大富。于是便将目光对准了群雄割据对立，物资流通不畅的七国。在做了几趟长途贩运，往返都不放空，赚了个钵满盆溢的买卖后，便将自幼聪明好学的长子吕不韦带在身边，既做帮手又亲自施教培养。当时年仅一十四岁的吕不韦果然不负老父厚望，十年后便接过经商的担子，并将生意越做越大。现在仅过而立之年，便以家有千金名播七国，成了战国时期的又一显赫的传奇人物。
吕云鹏虽家有千金，富甲天下。但一生行事谨慎，为不因露富而引起麻烦，他除坚持“外出衣冠整洁，交际举止得体”两大行事准则外，至于饮食起居，在家有侍女男仆伺侯，自不待言其舒适安逸，外出则是以“过得去”作行为宗旨。这不，按其身份及富有，父子二人即便赴邯郸最好的聚仙楼畅饮，招唤十名八名歌姬伺侯也不为过，可老爷子偏要在这二三流的太华酒家小酌，席位连雅座都不要，专挑供散客喝“板凳酒”的大堂。
说来也巧，正是此次不经意间的俭约所为，使吕不韦得以幸运地结识了公子异人。对于常人来说，此次吕不韦与公子异人的偶遇，仅会看作是一种泛泛的“仗义”之举。可对于吕不韦来说，就在这短暂的时间里，他已经精明地与一个可称之为“天下第一豪赌”的大计联系到了一起！多年后，尽管他的结局是不幸的，可今日与公子异人的幸会，不仅使他兴奋不已，更使他看到了一件具有划时代意义的大事，将在他的谋划下诞生！
睿智诸君可能会对此说嗤之以鼻，因为多年来的定势，形成了人们关切的重点，只是始皇帝嬴政到底是谁的儿子？从不把吕不韦和异人的结识，看作是一桩具有划时代意义的大事！小子以为传奇商人吕不韦的出现，既是我国历史上罕见的一桩大事，他与公子异人的今日偶遇，更是我国历史上的一桩大事！因为没有他与公子异人的此次偶遇，就不可能有未来的始皇帝嬴政，中国的历史就将要随之改写！！小子如此评说决非卖乖取宠，更非虚言夸张，因为尽管战国末期形成的诸候分争，迟早都会结束，但谁来统一？什么时候统一？统一之后的贡献是否会有嬴政那么巨大？这些都是问题。所以吕不韦不仅是一个机敏过人的商人，更是一位远见卓识的政治家，他在中国历史上的地位是不可磨灭的！此时，只见吕不韦对其父作了个暂停的手势，精明地低声说道：“若无暴利孩儿怎会与他交往。回府后孩儿再向父亲禀报……”
吕云鹏举杯浅啜一口，对吕不韦所言“若无暴利，孩儿怎么会与他交往。”他是相信的。自携吕不韦经商以来，父子俩每言必以“利”字为先，这几乎已经成了习惯。凭直觉他也决不相信精明的儿子会见义忘利，但有何“暴利”他仍十分不解。现在只好耐心地等回府后再说了……
当夜后厅中，吕云鹏居正座于主位，吕不韦陪坐于侧。父子二人在灯下边浅酌慢饮，边私语秘谈已有多时……
此时，只见吕不韦目光炯炯地举杯沉思。默然片刻后，重又置杯于案，盯着其父问道：“农夫耕田种地，辛苦一年可获利几倍？”
吕云鹏矜持地啜饮一口，讥诮地盯着吕不韦随口应道：“我儿经商多年，难道连此事都不懂么！”见吕不韦仍是一派聚敛双目的专注之态，只好耐住性子，淡然再道：“风调雨顺，可获利十倍，如果碰上灾年……”
“买卖珠宝玉器，可获利几倍？”不待老父说完，吕不韦紧接着又问。
吕云鹏诧异地敛目盯着聪慧异常的吕不韦，他不解吕不韦今晚怎么尽提些随其经商多年，早已谙熟于心的常识问题。见吕不韦焦灼的目光中似乎另有隐情，不无嘲讽地缓声道：“如能货真价低，可获利百倍。”
“以千金之价，扶立新主而安定国家，可获利几倍。”吕不韦以更坚定的口吻再问。
“我儿怎么讲？”吕云鹏惊愕地转颈抬头，目光冷峻地逼视着吕不韦，那眼神如同在看一个天外飞来的陌生人：“……世上岂能有如此买卖！”
吕不韦双目似火，坚毅地再问：“以千金之价，扶立新主而安定国家，可获利几倍？”他似乎一定要将此事问出个结果来。
吕云鹏诧然地尚未回过神来，脱口应答了一句：“获利之多，将无法计算……”言毕方感不妥，瞪眼再问：“我儿因何谈及此事？莫非你喝醉了！”
吕不韦兴奋地：“今日在酒肆巧遇公子异人，猛然促使孩儿将在秦国经商，听到的传闻联系在一起思索。儿决心不惜以千金之资，扶持异人为秦国新主……”
吕云鹏以为自己听错了，讶然地问道：“我儿决心不惜以千金之资，扶持异人为秦国新主？”见吕不韦中邪似地点了点头，轻叹一声，晃脑再道：“我儿若非痴人说梦，天下岂有此种买卖！”
不料，吕不韦却决然地应答道：“不韦敢为天下先，不惜千金，拼此一搏！”其言如惊雷乍响，震慑得吕云鹏将举至唇边的酒杯，重又置于案上……
吕云鹏深知，儿子认定的事很难回头，更知其认定之事极少失手，所谓知子莫如父，即是此理。可毕竟天下哪有以千金之资，扶立新主的先例！思忖有顷，迂回劝道：“我儿经商多年，家资已超万贯。儿欲以千金之资扶异人为秦国新主，如能达到目的，获利之多将无法计数。若目的不达……，不仅千金之资血本无归，尚且难保诛灭九族之灾。如此冒险狂赌，决非智者所为，趁早死了心吧。”语罢一瞥，见吕不韦并不吱声答辩，而是一副潜心倾听的样子，以为劝说生效，便继续再道：“再说扶持异人为秦国新君，此事说来容易，若要实施，其难甚于登天。如此痴人说梦，只当为父未曾听闻。咱们还是喝酒吧。”见吕不韦仍是一副无言以对的样子，以为劝说成功，便端起酒杯准备舒心地喝上一口。可酒杯刚至唇边，吕不韦坚毅的一个“不！”字，又把他吓懵了……
吕不韦目光炯炯地思量有顷，坚毅地晃脑道：“此事决非难于登天，更非痴人说梦，可望而不可及！”
“我儿今日何以如此痴愚！”吕云鹏大惑不解地瞪眼盯着儿子，似乎想从吕不韦的脸上，解读出他今日何以像中邪似地顽固不化的原因：“‘扶立新主’此等戏言家内尚且不宜多讲，外出更当缄口不言，否则必然惹来杀身之祸！”
话说到这个份上，他以为吕不韦该“收手”了。可吕不韦对此却另有说法：“低买高卖，如无大利孩儿决不下手。扶持异人，孩儿也有十成把握！”
吕不韦的固执，使吕云鹏着实吃了一惊。片刻后，叹息着晃脑道：“秦国传闻何以令我儿如此痴愚，为父不解？”
“秦国自穆公称霸西域至今已历一十二世。现今秦昭王虽年逾古稀，体弱多病，但仍在执掌王权，致使太子安国君因不能继位而忧郁成疾。据儿观之，昭王父子均已病入膏肓，必将不久人世……”吕不韦成竹在胸，激情万丈地侃侃而言……
“昭王家事，与我父子何涉？”吕云鹏此问话虽不多，直戳问题要害。
吕不韦全然不顾其父脸上的讥诮之态，凛然再道：“昭王过世之后，太子安国君必为秦王。安国君子嗣虽多，但无一人能得其欢心，何人为太子大有文章可作……”
“帝王之家，母以子贵，子以母荣。安国君为王，其宠妃之子必将被立为太子……”吕云鹏奇怪精明的儿子怎么会连如此简单的事都不懂。然而吕不韦极坚定的铿锵之声，却再次使他大吃一惊……
“安国君之宠妃乃华阳夫人，华阳夫人膝下无子，此乃天赐良机！”
“华阳夫人膝下无子！”吕云鹏惊惶地脱口而出……
“华阳夫人膝下无子，公子异人乃安国君血脉，儿将以千金之资四处游说，让华阳夫人先收公子异人为嫡子。之后，安国君必将公子异人立为太子……”吕不韦信心十足地朗声道。
吕云鹏终于明白了儿子的打算，深受感染地颔首有顷，却又不无忧虑地再道：“如此僭越，安国君之长子岂能善罢干休！”
“安国君之长子子傒，为人逞强好胜，常惹安国君生气。公子异人才干出众，有功于秦，非子傒能及。只要肯舍千金为公子异人张扬，来日儿定能将他扶为秦王。”
吕不韦的精明早已为人所知。吕云鹏见他如此自信，所言也有道理，考虑到风险太大，仍迟疑着晃脑劝道：“常言道一动不如一静，儿今家有千金，富甲天下，应知足常乐，何必再冒风险！”
“家有千金，富甲天下，知足常乐”乃一般人追求的最高境界。吕云鹏想以此来打消吕不韦的非份之想，便极实际地劝他该静下心来，好好地享享清福了。可吕不韦就偏偏与众不同。此时只见他心潮澎湃地起身说道：“儿今虽以贱买贵卖，四处奔波而家有万金，但仍无权无势乃一介布衣。昔日子贡乃孔子高足，不仅经商发财，更能结交王侯，任鲁、卫宰相，在乱世风云中大展雄才，儿与子贡相比相差何止万里！儿决心不错过此机会，为扶立公子异人为国君，倾力一搏！”
“我儿胸怀大志，不以经商致富止步，为父十分欣慰。只是立君建国事关重大，你今已过而立之年，此等大事以后不必再来问我，你好自为之吧。”吕云鹏心里虽然仍不痛快，但知道吕不韦不会回头，只好晃脑着退了一步。就在吕不韦恭敬地俯首揖拜：“孩儿仅遵父亲教诲……”之际，吕云鹏已站起身来，由侍女搀扶着离席向内室走去了。吕云鹏人虽已经离席，口中还在叹息着道：“这可是天下最大的豪赌哇！”
三日后，驭手几经打听，吕不韦乘车终于来到了异人“府”前。吕不韦从车厢中躬身走出，颇感兴趣地打量着陈旧的“府”门，及路边、墙角的蒿草……暗想着异人越不得志，就越会依附于他，脸上不由地掠过了一丝得意的微笑。
面对贫民窟似的残破景象，驭手以为找错了地方，迟疑地望着吕不韦，意为请主人吩咐是否该去敲门？吕不韦看过四周，颔首示意驭手可以上前敲门。三次敲门过后，里面有人发话：“谁呀？”驭手紧贴门缝，应答道：“我家老爷前来拜竭公子，请快开门。”话音刚落，门被打开一隙，探出半张仆人的面孔：“此门已经三月不开，你找哪位公子？”吕不韦虔诚地上前拱手一揖：“在下吕不韦前来拜竭公子异人，烦请小哥通禀……”。倏然间，“吱呀！”一声，二扇旧门全打开了。异人站在门后边，拱手施礼道：“原来是吕先生驾到，里边请。”
异人引吕不韦穿过杂乱破败的庭院，进入矮小的敞厅，因吕不韦不肯上座首位，便以知交密友的身份，在吕不韦的对面落座。仆人献茶退下后异人先施一礼道：“前日幸得先生仗义解围，异人主仆实在感激不尽！”
“区区小事，公子何必在意。不韦今日前来，当有大事商议……”吕不韦旷达地一笑，对前日解困援手之事根本没放在心上。
“异人身在赵国，一日三餐均难以为继，岂配与先生商议大事！先生取笑了……”异人愧疚地盯着吕不韦，他暗想这话不是自己听错，就一定是吕不韦说错了。不料吕不韦却神情肃然地再道：“公子青春鼎盛，屡经大难而不气馁，令不韦十分敬佩！所以专程前来与公子共商此事。”
异人心头一颤，抱拳道了一声：“先生过奖了！”见吕不韦神色严峻地盯着自己，显然并非是开玩笑。于是定了定神，才拱手应道，“先生所言大事为何？请赐教！”
吕不韦莫测高深地以手指点击着席案，趋身道：“助公子摆脱困境，光大门庭……”
异人猛然一怔，他奇怪与吕不韦非亲非故，他怎么会专程前来助自己“摆脱困境，光大门庭？”此念刚一冒头，态度也随即变了：“我知先生家有万金，府第高而阔大，但异人并不倾慕。有道是人各有志，他年时来运转，异人定将先生前日垫付之款，本利一并加倍奉还。”
吕不韦一听，爽朗地一阵“哈、哈”！大笑后，盯着异人道：“公子请勿生气，且听不韦道来……”
“先生请讲……”
吕不韦从前日在酒肆的应答中，已然看出公子异人虽比他小得多，但从其特有的身处逆境而不气馁，应对围攻漫骂而不卑不亢的气质上，立即认定公子异人是一位能够助自己实现远大抱负的有用之才，并以成功商人特有精明，迅速抓住了结识公子异人的机会。同时还知道今日对异人的造访，是往后实现其抱负的最关键一步，因而对异人柔中有刚的冷峻应答不仅不生气，反而高兴地笑道：“不韦之志不在家有千金，也不在府阔宅大。说白了不韦乃一介布衣，虽然胸有凌云之志，此生抱负却无法展现。因此，不韦愿以千金家产助公子光大门庭，公子门庭光大之后，不韦的门庭也必然得以光大，那才是不韦此生的最大心愿和乐趣……”
吕不韦的坦诚使异人深受感动，不由起身向吕不韦重施一礼道：“先生在上，适才异人对先生不恭，还请先生鉴谅！”
“公子乃王亲贵人，不韦岂敢领受公子如此大礼！”吕不韦慌忙起身答礼道。
二人重新落坐，异人坦诚地盯着吕不韦道：“异人虽然落拓赵国，但何日不想光大门庭！怎奈王祖犯赵，赵国军民迁怒于我，使我受尽欺凌。如何光大门庭？还请先生教我。”
吕不韦早已筹谋在胸，朗声答道：“令祖昭王今已年过七旬，虽不肯退位，精力已大不如前：令尊安国君也已年过半百，但因令祖高寿而不能继承王位，现今也已忧郁成疾。以不韦观之，令祖昭王因国事繁重，而体弱多病，已来日不多，令尊安国君继位，因精力不济也必然会提前退位。可以想见，令尊安国君继位后的第一要事，即是选立太子，以作身后的储君……”
“父王继位，长兄子傒必为太子……”异人淡然一笑，他奇怪精明的吕不韦因何不识此理！
吕不韦目光锐利地盯着异人，决然地以手助势，道了一声：“不然！”见异人并不明白其中原由，关切地低声再道：“令兄子傒逞强好胜，常惹令尊安国君和华阳夫人生气。即便公子不争，太子之位也未必是他！”
“太子之位也能争吗？”异人一怔，惊诧地问。
“值此太子未明之际，不但可以争，而且必须争！”吕不韦不容质疑地以手指点击着席案道。
“如此说来本公子欲想光大门庭，必先争立太子名份！”异人如梦方醒，终于明白过来，神情激昂地脱口说道。
“公子言之有理，就是先得争立太子名份……”吕不韦见异人已得要领，兴奋地点头着道。
不料异人却泄气地长叹一声：“宫中异母兄弟多达二十余人，异人居中不受宠幸，没法去争……”
吕不韦决然地脱口而出，再道了一声：“不然！”如此说过之后，进一步剖析道：“公子出使赵国，于国有功。众多弟兄无人可与公子相比！还有……”
不待吕不韦说完 “还有什么！”。异人再次轻叹一声，沮丧地打断道：“纵虽异人出使赵国吃尽千般辛苦，饱经万般磨砺。可王祖早将异人不当回事，父亲安国君因久卧病榻，更已将此事抛于脑后，我如何去争？”
吕不韦对异人的泄气并不意外，他深知异人在赵国已多受白眼，如此大事岂能一说即成。他深信只要异人才干出众，决大气馁，而自己愿舍千金四方游说。这天下从未有过的豪赌，就必然能结出硕果！此时，面对常人所言“病人不急，大夫急”的异人，他不但不怒，而是按早已定下的方略，继续鼓励道：“只要公子自信有功于国，就应该设法去争……”
异人对吕不韦的激励虽然心存感激，但目前的处境使他见人先矮了三分：“异人现今衣食尚且不保，岂敢再奢望争立太子名份。”轻叹一声：“异人此生休想再光大门庭了。”
吕不韦毫不气馁地坦然再道：“只要公子按不韦之计行事，令尊安国君继秦王位后，太子之位非公子莫属！”
异人大惑不解地抬头盯着吕不韦，他奇怪不管自己提出什么问题，吕不韦总是那样地充满着能给人以巨大鼓舞的自信，于是迟疑着问道：“按先生之计！我当怎么样行事？”
“公子若想被立为太子并有所作为，第一，男儿当自强，对应争之名必须去争，能夺之利必须去夺！这也是不韦成功的诀窃。第二，要能经得起天大的祸事，要具备超人的胆略，凡事不卑不亢，并极自信地去面对各种坎坷。第三，必须挥金似土，大把花钱……”
异人一听“钱”字，沮丧着苦笑道：“异人身在赵国，一日三餐都难以为继，岂能挥金似土，大把花钱，先生取笑了！”
吕不韦双目如炬，直盯异人：“只要公子做到第一、二两条，钱由不韦筹措，公子不必操心。”
“钱由先生筹措？”异人惊诧地失声道。
“没错，钱由不韦筹措。”吕不韦重重地点头道。
异人心潮澎湃，情绪激昂地直盯吕不韦的双眼，似有千言万语要说。片刻后，突然泄气地：“异人与先生非亲非故……先生不是来诱使异人上当，让异人再次出丑吧！”
“不韦岂敢诱使公子上当！”吕不韦坦然一笑。面对已然动心的异人，激昂地托出了他的全盘计划：“依不韦之计，公子欲争立太子名份，必须广博美名于秦赵两国。不韦愿以千金家产为资，半数由公子在邯郸广交宾客，博取美名；半数由不韦购买珠宝带往咸阳，以公子之名呈送令尊安国君和华阳夫人，以示公子的孝敬之心。待时机成熟，先由华阳夫人认公子为嫡子，令尊安国君继秦王位之后……”
异人双目如炬，紧盯面色严峻、侃侃而谈的吕不韦。一字不落地将其和盘托出的一切，迅速在脑海中构成了一个完整的计划，不待吕不韦讲完，已完全明白了吕不韦的心意，不由激动地打断道：“父亲继位之后，异人依仗华阳夫人的权势，必然被立为太子……”
吕不韦见异人完全领悟了自己深谋远虑的妙计，兴奋地起身拱手一揖，妙言道出了可以想见的结局：“令尊安国君之后，公子必然继位秦王！”言罢，以君臣之礼双膝跪地，向异人叩首道：“臣吕不韦参见大王！”
异人惊诧地一楞，随即高兴地“哈、哈！”大笑着扶起吕不韦道：“先生此
计十分高妙，异人若为秦王，必与先生共享秦国……”
“公子言重了！”吕不韦受宠若惊，拱手敛目直盯异人道：“不韦仅想靠公子之势名利双收，光大门庭，岂敢与公子共享秦国！”
“若无先生助我，异人此生纵有大志，也将付与东流，共享秦国理所当然。”异人大度地挥手着道。
“如此说来，不韦所投千金之资，将获利……”吕不韦见异人言辞恳切，高兴得已忘乎所以……
异人不屑地“哎！”了一声，豁达地挥手道：“获利将无法计算，也无须计算！异人只盼先生言而有信，不虚今日相聚之情。”
“公子放心。”吕不韦神情庄重地：“十日之内不韦将为公子另择豪宅，重配车马侍仆。公子在邯郸尽可放手花钱，上结赵国王亲勋贵，下交豪杰名流，所需用度，不韦改日送来。”
“先生与我一言为定！”
“不韦决不食言！”
异人高兴地“好”了一声，回头呼唤道：“快拿酒来！”
仆人手捧葫芦由侧门走出，苦着脸道：“禀公子，酒早已喝完了，待小人去买……”
异人接过葫芦摇晃了一下，见确已无酒，惬意地一笑道：“算啦！现在以茶代酒，呆会儿你去抱一坛回来。”举起茶杯，对吕不韦道：“咱们以茶代酒，先干一杯！”
吕不韦也高兴地端起茶杯。二人满怀憧憬地猛然碰杯，不料用力过大却把茶杯碰破了，茶水随即泼洒了一地。二人却被这激昂之作，逗引得兴致勃勃地大笑不止。
仆人愣在他俩身边。他猜不透自客人来访之后，公子异人却象变了个人似地，多日的失望和颓废，转瞬间已从他的脸上一扫而光，主客此时都是笑逐颜开，畅快异常！
数日后，二辆装饰簇新的华丽马车自远处驰来。马车在一幢油漆一新的大宅前驻足，驭手下车打开车门，衣冠灿烂的异人神采奕奕地从车厢内出来，脸上全是一派惬意无比的得意和畅快，观之令人大有士别三日，今非昔比之感慨！
吕不韦从后车中走上前来，指点着介绍道：“此宅府门一般，影壁后庭院宽大，清爽宜人，既不十分张扬，又适宜家宴酬宾，不知公子意下如何？”正说话间，尽显尊贵的两扇大门“吱呀”一响，倏然打开。由院内奔出二十余名衣着簇新的家仆，分班站在门前及阶下，恭迎新主到来。
异人惊喜地看着眼前的一切。一边不停地连连道“好”，一边转脸歉意地盯着吕不韦道：“为购此宅，先生破费不少了吧？”
吕不韦豪爽地眯眼笑道：“购买此宅的花销，与实现咱俩的大计相比，仅为九牛之一毛，实为小事一桩，公子不必在心。”摆手再道：“公子请。”
两人行至阶前，阶下仆人俱俯首问侯：“公子好，吕先生好。”
两人步上台阶，站立府门两厢的仆人又是一叠声问侯：“公子好，吕先生好。”
吕不韦向异人示意，站在府前的一衣着较仆人光鲜的中年人：“管家吕旺已随侍不韦多年，让他总管公子府上杂务，公子既可省心，又可放心。公子以为不妥，可以随时撤换。”
不待异人发表高见，其实他也无任何“高见”可表。因为自与吕不韦在“马厩”中长谈之后，一切都是依照吕不韦的安排行事，直到现在他也还未从与吕不韦的萍水相逢，却能得到如此际遇的喜悦中解脱出来。正思忖间，吕旺已经向他拱手一揖，躬身问侯道：“公子好，吕先生好！”
异人边高兴地转脸应答道：“好、好！”，边不由地多看了吕旺两眼。尽管他早已感到以吕不韦之精明，手下人特别是能替主人分忧的“管家”，是一定不赖的，但吕旺举止间的刚劲敏捷，还是引起了他的注意。果然，只见吕旺年岁比吕不韦稍大，当在四十左右，个虽不高，身子骨却十分壮实，一双炯炯有神的大眼，更是使人一看便知是一个极精明的人物。仅此对吕旺的印象，便从内心深处对吕不韦的为人，又增添了几分敬佩之感。不由地回头盯着吕不韦道：“先生安排稳妥，异人确已省心，多谢了！”
吕不韦“哈哈”一笑道：“不韦与公子精诚合作，共图大业，往后请公子千万别再言谢……”
吕旺见新旧主人皆十分愉悦，说话又已告一段落，便躬身摆手请异人和吕不韦迈入大门。
异人由吕不韦陪同，绕过影壁，乍见庭院宽绰，花木鲜丽，确非一般。更是怦然心动，连连颔首道“好”不已。二人进入大厅，吕旺已吩咐家仆奉上了香茶。
吕不韦待异人将厅内的摆设看了个够后，才开口道：“原想为公子购买豪宅以壮气势，因秦赵交恶，反有许多不便，只好委屈公子暂时栖身此宅了。”
异人作梦也没想到，数日前自己还是遭尽唾骂和白眼，身价比纸还薄的“无赖”，今日却住上了如此气派的宅院，动情地盯着吕不韦道：“此宅极好，先生费心了。”
“往后公子将在此宅内广施善举，酬应宾客。不韦则多购珠宝前往咸阳，游说华阳夫人认公子为嫡子……”。
异人感激地重施一礼道：“异人一定按先生之计行事……”
吕不韦充满信心地憧憬着：“只要公子与不韦精诚一心，稍待时日，大业必成！”
异人一反先前的局促，双目似火地朗声道：“不仅是大业必成，而是要大业早成！”
吕不韦没想到异人会有如此气势，高兴地大笑着：“好、好、好！祝愿咱俩大业早成！”随意地举了一下茶杯。没想到异人豪爽地“好”了一声，也举起了茶杯……
吕不韦突然缩手回去，讪笑着道：“可别再把茶杯碰破了！”
异人笑道：“再破一次又有何妨，来！”
“好一个‘再破一次又有何妨！’”吕不韦高兴地应答着举手向前与异人一碰。只听“咣！”的一声，两只茶杯猛然撞在一起，但谁的也没有破！二人相对大笑着都喝了一大口茶水。
异人刚置杯于案，神情突然于眨眼之间怔住了！他仔细聆听一会，迟疑着问道：“谁在弹琴？”
吕不韦欣然笑道：“邯郸名伎赵姬。此女歌舞精湛，琴棋不凡，人极聪慧……”说话间琴声悠扬悦耳，时断时续，袅袅不绝地从后堂传了过来……
吕不韦盯着不知是在听他讲述，还是在潜心听琴的异人再道：“赵姬虽无闭月羞花之貌，但在邯郸已属上品。不韦重金将其赎出赠与公子，以侍公子起居。”转脸吕旺吩咐：“快去将赵姬姑娘唤至前堂，让公子慧眼观其品貌如何？”
吕旺躬身离去，异人如木雕泥塑般地仍浸沉在倾心聆听美妙琴声的专注之中……
吕不韦看在眼里，抬起茶杯道了一声：“公子请。”
异人似乎意识到了自己的失态，愧疚地刚回过神来，就忙去举杯，不料却将茶杯碰翻，茶汁泼洒了一桌不说，连自己的身上也泼了不少，尴尬地急忙起身抖着身上的茶水道：“惭愧，惭愧！”
“没事！”吕不韦旷达地眯眼的笑道。
仆人见状乖巧地快步上前抹干桌案，重新奉上香茶。一切刚刚作好，吕旺已从屏风后走来。他的身后紧随着长相不俗的赵姬及衣饰艳丽的四名女乐师。
异人抬眼看了一下赵姬，不由得心里一颤。这是他出生十八年来，第一次在如此之近的距离内，正眼看一个貌美如花的女子，其内心之激动也就不言而喻了。只见那赵姬鹅蛋似的脸庞上闪动着一双传情的大眼，秀目下鼻梁挺拔，朱唇玲珑，皓齿如玉……真个是面如桃花，青丝如墨，配上窈窕的身材，实如天上仙子降世人间一般……
赵姬被他看得不好意思了，步履轻盈地上前一福道：“公子好！”转对吕不韦也是一福道：“老爷好！”
看着如花似玉的赵姬，吕不韦的脸上闪过了一丝莫名的苦色。但仅在眨眼之间，这种从内心深处流露出来的真情实感，立即变成了从容大度的旷达和洒脱，他眯眼笑着对赵姬道：“自今日起你过府侍侯公子起居。今后称我先生即可，千万别再叫‘老爷’。”
赵姬立时精明地道了一声：“吕先生好！”仅此一改即算过户成功。吕不韦高兴地大笑着连连应道：“好、好、好！”
异人面对窈窕美貌，宛如天仙的赵姬，又当面听她改口称吕不韦为“先生”，高兴地知道赵姬已真的属于自己所有了。他怀着拥有的喜悦，不由地又看了一遍赵姬，面红心跳地感到：“如此美人，世间实在不多见啊！”
吕不韦得意地瞥了一眼紧盯赵姬的异人，欣然地吩咐吕旺：“后堂摆酒，今晚我要与公子一醉方休。”转脸盯着赵姬和四位乐师“你们也去准备一下，晚上我和公子要看你们跳最美的舞蹈，听你们弹奏最美的乐曲。可别弄砸了，啊！”
赵姬轻启朱唇，银铃般地道了一声：“吕先生放心！”再转身对异人施礼道：“奴婢等尽心歌舞，倘有差迟，还望公子鉴谅！”
异人见赵姬向自己施礼，声音甜而优美，急忙还礼着道：“小姐技艺绝佳，歌舞岂能有失，异人晚上当一饱眼福。”
赵姬再次施礼，银铃般地道了一声：“公子过奖了。”率四女乐师转身随吕旺而去。吕不韦见赵姬等人已然离去，笑对异人问道：“公子以为赵姬如何？”
异人尴尬地一笑，他猜不透吕不韦何以会如此一问？思忖半晌，实在找不到什么好词，只得腼腆地应答道：“先生看中的人，岂有不好之理！”异人此答看似简单，却极其得体。不仅将吕不韦所问赵姬“美”吗的主旨，机智地以一句“先生看中的人……”使吕不韦听起来舒服，更以“岂有不好之理”的一个“好”字，突出地表达了自己的心声。
吕不韦自结识异人以来，几乎把异人的每一举动，都看作是判断异人能力的契机。他深知华阳夫人决不会认一个弱智的儿子，以免有失身份，当众出丑，如果这样不认还比认好。自己也不愿冒损失千金的风险，去强求扶持一个根本扶不起来的“秦王”，更何况万一大计成功，自己在秦国因毫无根基，能依靠的也只有异人。因此，凭异人此时的学识，能作出如此应答已使吕不韦高兴不已，他惬意地笑着起身道：“吃饭还早，让他们去作准备。不韦陪公子先到花园中看看……”
异人起身随吕不韦，逶迤来到后院的一座月洞门前。二人虽至门前，园内景致却被一大块影壁遮挡得严严实实，一丁点儿都看不到。站在门前，吕不韦指着月洞上篆书着的“丰乐”二字道“此园名曰‘丰乐园’，公子如果以为不妥，可以重新命名，不韦当派匠人重做匾牌。”
异人举目盯着雅致的门洞及两边起伏如波浪的围墙，欣喜地点头着道“‘丰乐’二字蕴意深厚，异人岂敢再改！”
吕不韦旷达地盯着异人：“如今此宅已归公子所有，公子不必拘泥于旧。只要以为不妥，都可以改。”
异人晃脑笑道“‘丰乐’二字已尽善尽美，如果弄巧成拙，岂不会反被客人取笑！”吕不韦见异人对自己并不百依百顺，高兴地颔首道：“公子此言也自成一理……”说话间，二人迈步进入园门，但见巨大的影壁上画着一幅“造父赶车”图。图中的造父手持缰绳，勇敢地站在车辕上，将周缪王乘座的辇车，赶得飞一般地向前奔驰；驾车的四匹骏马更是勇往直前，奋力拉拽，形象极其生动……
异人看着画风粗旷，气势慑人的画面，不解地感叹着问道：“以此图观之，此宅的原主大有不忘先祖创业艰辛的寓意。他怎么舍得将此宅卖给先生？”吕不韦盯着造父高大而坚毅的赶车形象，肃然应道：“他不忘先祖是一回事，与当今赵王的关系又是一回事。原房主赵锋，论辈份他乃当今赵王之叔，其先祖因规劝赵武灵王不宜过早让位而得罪权臣，及至赵武灵王饿死沙丘，他家也就败落了。”
“那……他们家和当今赵王不是还有亲缘关系吗？”异人不解地问。
“在诸侯各国中，兄弟父子尚且厮杀得不亦乐呼！谁还顾得上几代、十几代、甚至几十代前的亲情……当年秦赵两国不也是一家吗？”吕不韦深沉地边走边道：“亲情有时侯也会变成仇情，此事公子以后也必须注意！”
异人似乎明白地点头着“唔”了一声。。
刚转过影壁，豁然开朗的眼前景况，不由使异人又大吃一惊，只见此园不仅占地较大，观之使人心旷神怡，池塘两边的一幢水榭和小山上的一座小亭，更是形成隔岸对峙，高低对比强烈的佳作。水榭周围绿树成荫，翠竹婆娑，布局极其得体；小亭高踞小山之巅，居高观景，更有一番纵观一园景致的豁达和大度……
吕不韦指着小亭道：“小亭地势较高，站在亭上可将全园景致尽收眼底，一览无余；此外，此亭还有一大妙处……”话到此处戛然而止，不愿再往下说。
“还有妙处？！”异人乜斜着眼问。
吕不韦诡谲地笑道：“天机不可泄漏，呆会儿请公子自己体省。”
异人不知是吕不韦又卖“关子”逗乐自己，还是真有什么奥秘要自己体省感悟。便转题指着土山问道：“此小山是以前就有的吗？”
“小山是以挖鱼塘的土垒起来的，倒也垒得错落有致，天成一般。再配上那些奇石和树木花草，早已看不出土山乃人工垒造的痕迹了。
二人由石板铺砌的小径上至亭前。异人抬头，只见小亭不仅构筑得相当精巧、古朴，入口的匾额上还篆书着“丰乐亭”三个黑底描金的大字。异人驻足观望半晌，对吕不韦道：“以‘丰乐’二字命名此亭，将‘丰乐’境界置于全园的最高处，原房主品味之高，令人钦佩！”
“世间之事惟有‘丰乐’可慰万般艰辛。然而若想达此境界，一要辛勤耕耘，二要天意眷顾，风调雨顺。” 吕不韦转过脸来，以精明的双眼盯着异人：“现今不韦与公子期盼的‘丰乐’，当属世间最具魅力的大事。此事天意已遂，就看公子与不韦的耕耘了。”吕不韦深沉地道。
“先生此言有理，咱们就努力耕耘，使其尽善尽美，早结‘丰乐’之硕果吧！”异人回味着吕不韦的话，充满信心地道。
吕不韦高兴地“好”了一声：“不韦想要的就是尽善尽美，‘丰乐’早成！”说罢一阵“哈哈”大笑后，欣然地陪同异人步上台阶，进入小亭。站在亭内居高下视，不仅能将园内景物一览无余，更能举目远眺，将围墙外田野中的四季变化，及绿野远山的秀美景色也尽收眼底，使人心臆大开，畅快异常。可以想象，不论春日来临，万物芳菲之时；炎夏酷热，骄阳似火之际；或是秋日硕果累累，四周一片金黄；冬日千里冰封，万里雪飘……聚友共登此亭都会使人因感悟天宇造化的神奇博大而浮想万端。特别是每逢月中满盈前后，更是迎风赏月，休憩纳凉的绝佳场所。也许正是为适应原主家的这些要求，亭中的石桌不仅光洁如玉，桌面上的石纹更酷似一只凌空展翅的苍鹰，目光犀利地傲视着大地，石桌周围的四只“腰鼓”墩，也打制琢磨得十分讲究，周边还雕刻着吉祥如意的连枝花纹……小亭周边栏杆下，也设置了座板，哪怕十余人赏景共聚也各有座位，不显拥挤。
吕不韦瞥了一眼正在赏景的异人，肃然道：“赵锋修造此亭的寓意还在于放眼天下！可惜天不假年，他因病早亡，其子孙又不争气，一代不如一代……”
异人恍然大悟地：“哦！我明白了！”转脸再道：“先生先前所说，此亭还有一大妙处，原来是要我放眼天下！”
“对！不韦购买此宅赠送公子，就是希望公子以放眼天下的勇气，去争立太子名份。”
异人深受感动地拱手致礼道：“先生用心良苦，异人此生受益匪浅！”
吕不韦却大度地转态指着花木丛中的水榭道：“水榭面临池塘，背后全由绿树映衬，周围景致十分幽雅……”
异人颔首看了一会，便随吕不韦迈步出亭，沿花木扶疏的石阶小道，逶迤下至柳丝随风飘舞的池塘边，再沿架于池上的九曲小桥，来到了水榭前。及至来到近处，才看清此榭不仅构筑得外观极有气势，内部雕梁画栋，色彩鲜艳，所设隔断，屏风等均十分精美。
吕不韦看着颇感新奇的异人道：“此榭名曰‘畅情榭’，寓意‘当风气和，临水情畅’。往后公子宴客，小宴可在前堂也可来此聚会，大宴则非来此不可。在此排宴那怕摆上三五十席也没问题。”
异人又是一叠声地颔首道 “好”后。行至石栏前，欣喜地看着亭亭玉立于池中，正随风摆动的数支荷花和一大片碧绿的荷叶。突然，一条大鱼翻腾的水声，吸引了他的目光，观看着鱼已游去，水波仍在晃动的水面。异人见吕不韦来到身边，比划着道：“刚才的这条鱼挺大。
吕不韦道：“此房已一年多无人居住，池中的大鱼多的是。”正说话间，管家吕旺已匆匆赶来，拱手禀报道：“饭菜已准备完毕，请公子和吕先生至后堂用膳。”异人这才发现不觉中，太阳果然已快落至围墙下边去了。
吕不韦道了一声：“走吧。”陪同异人步出畅情榭，沿花木鲜丽、绿树成荫、翠竹婆娑的小径向园外走去……
优美动听的丝竹声，从灯光明亮的异人府后堂响起。摇曳的烛光下，异人与吕不韦对座畅饮，二人均已醉意微微。异人目不转睛地盯着霓裳飘逸，宛若天仙的赵姬。吕不韦心中却是另一番滋味——长时期来隐藏于胸中的，不以经商致富为满足，而要以子贡为楷模，实现自己在政治风云中大展宏图的愿望，此时虽已找到了一条捷径，但却付出了巨大的代价。不仅投入了巨资，而且还付出了心爱的赵姬……
一曲舞毕，赵姬施礼退下，异人和吕不韦皆连连鼓掌，高声道：“好！”
吕不韦瞥了一眼忘情的异人，起身拱手道：：“今日在公子府中消遣已至更深，不韦该告辞了。”
“时辰还早，先生坐一会再走不迟。”异人收回目光，挽留道。
吕不韦飞快地瞅了一眼换装复出对自己含情脉脉的赵姬，脸上闪过一丝无奈的神色后，盯着异人道：“明天事多，你我早歇方好。”从身边取出一张红柬，恭敬地双手递给异人：“初九日是老父寿诞，不韦已设家宴邀请了众多高朋好友，公子务必早来。”
异人意外地一怔。赴赵国四年来，大多时间都一直在艰难地生活在赵国军民的唾骂、威胁的环境中，谁也不把他当人看待，现在却居然接到了一份精美请柬！他激动地以双手接过请柬，盯着吕不韦颤声道：“老伯寿诞，异人一定早来祝贺。”话一出口，似乎感到此柬的意义决不止单是贺寿一事，心有灵犀地敛目补充道：“异人将不负先生苦心安排，努力耕耘直抵最高‘丰乐’境界。”
吕不韦会心地扬眉大笑道：“不韦之意，正是要让公子在邯郸广交宾客。只要你我努力耕耘，必能早达‘丰乐’境界”。异人悟性不低配合默契，使吕不韦十分高兴，他再次拱手施礼道：“请公子留步，不韦告辞。”
异人深知将来的“丰乐”硕果，吕不韦得靠自己去摘取，但在此时吕不韦却是他最好的兄长和恩师！恭谦地还礼道：“先生大恩于异人，岂有不送之理。”二人步出厅堂，由吕旺及四男仆提灯笼引路，一直将吕不韦送至府门外。异人站在府门前，亲见吕不韦上车远去，才转身返回。没走几步似觉头晕，举手抚摸了一下额头……
随异人送吕不韦出来的赵姬，见状急忙搀扶道：“公子喝多了！”
异人含糊地“唔”了一声，顺势将手搭在赵姬肩上。随后而行的吕旺看在眼里，知趣地悄然走开了。
卧室中，异人醉意深沉地靠在锦被上，赵姬在为其宽衣脱鞋。突然，异人翻身而起抱住赵姬一阵狂吻。赵姬半推半就，在异人怀中挣扎着：“公子……”异人猛地将她抱到软榻上，伸手解开了她的腰带……烛光下赵姬微闭双目，呻吟着任其恣意而为……
吕云鹏寿诞，官民好友都来送礼祝贺。
一幅上书斗大“寿”字的中堂，挂在大厅正中，供桌上寿烛高烧，光焰彤彤；厅内桌椅满而有序地整齐排列，众家仆手捧各色果盘、酒具，川流不息地置放到各席上，然后再转身匆忙离去。此时，因时辰未到，众多衣着光鲜的贺客，或坐或立、三五成群地相互扎堆交谈，无不面带喜色，兴奋异常。
吕府大门洞开，门楣上披红挂花，张灯结彩，全是一派金碧辉煌，喜气洋洋的欢乐景象。
府门前的一大块旷地上，虽然早已被装饰艳丽的众多马车，排塞得拥挤不堪，可马车还在源源而来。仅此‘一景’即可看出今晚的贺寿场面，将是何等地盛况空前！
喜乐声中，吕云鹏在吕不韦和异人的侍扶下，在府门前亲迎宾客。他象一个不倒翁似地，不停地躬身颔首，不停地拱手为礼，高兴得眉开眼笑地连连向来宾表示谢意。
一队骑兵簇拥着一辆四马拉牵、装饰华丽的安车，在府前驻足。车门一开，郭开躬身走出车厢，老远就招手喊道：“不韦老弟，愚兄因公来迟，寿宴开始了吗？”说话间，已迈开大步向府门走来。
吕不韦双目一闪，急忙自吕云鹏身后走出，在府阶上迎着来人笑道：“不迟，不迟。不见郭大人光临，我还准备派人去催请呢。”
列位看官，你道此“郭大人”为谁？他乃当今赵王驾前宠臣，现任国都内卫长官的郭开便是。都城的内卫长官，掌管着防卫区内的生杀大权，只要将一顶“秦奸”——即秦国奸细的帽子扣将下来，就可以先斩后奏，甚至斩而不奏！能巴结具有如此大权的人物，吕家办事当然就方便了许多；而这位见钱眼开的郭大人当然也因结识吕家而“方便”了许多，所以两家的关系特别融洽，吕不韦对其之殷勤，超乎其他亲友，也就不足为怪了。此时，只见郭开踏上府阶，双手将一张礼单交至吕云鹏手中，指着随其而至，由两名军卒抬着的礼箱道：“老伯高寿可喜，些许薄礼，略表敬意，请老伯笑纳。”
吕云鹏又是一阵躬身作揖道：“承蒙郭大人关爱，老朽多谢啦！”
郭开刚欲答礼，却惊诧地见异人站在吕云鹏身边。他飞快地敛目上下打量了一下异人，狐疑着问道：“这不是公子异人吗？”
不待异人开口，吕不韦笑容满面地抢先答道：“不韦已与公子结为兄弟，往后还望大人多加关照。”
郭开一听，随即转态笑道：“公子作为人质，已为秦赵交好多有贡献，今与不韦兄结拜为弟兄，往后更是一家人啦！”说罢一阵爽朗的“哈哈”大笑，似乎也已经将公子异人当作自己人了。
异人见吕不韦示意，知趣地立时拱手一揖，向郭开施礼道：“谢郭大人夸奖，往后还请郭大人多加关照。”
郭开欣喜地点头着“唔”了一声，转脸对吕不韦问道：“人都来齐了吧？
“韩大人还没来，我再等他一会，” 吕不韦陪笑着道罢，吩咐刚收完礼物的吕和道：“你先陪郭大人进去，我们一会儿就来。”
郭开旷达地抱拳环视吕不韦及异人：“那好，我先进去啦。”
不一会，又一辆四马安车驰来，驭手紧收缰绳，喝“吁”声中，将车停在府前。大夫韩仓走下车来，气势不凡地整理了一下身上的簇新袍服，肃然地扫了一眼旷地上停放着的众多车辆，才转身向府门走去。没走几步冷峻的脸上已现出了笑容，及至刚登上石阶，已拱手为礼，高声祝贺道：“吕兄高寿，恭喜呀！”
吕云鹏连连点头着还礼道：“韩大人您也来啦！快里边请。”
韩仓递上礼单：“些许薄礼，略表敬意，请吕兄笑纳！”
吕云鹏收下礼单，高兴地笑道：“承蒙韩大人关爱，老朽多谢啦！”抬起头来盯着韩仓道：“走吧，咱们一齐进去，今天的寿宴就等你啦。”
韩仓刚欲转身，忽然发现公子异人站在吕云鹏的身后，惊讶地问道：“这不是公子异人吗？”
不待吕不韦开口，吕云鹏抢先答道：“我儿不韦与公子拜盟，往后啊，还请韩大人多多关照才是。”转脸对异人道：“快上前见过韩大人。”
异人早有准备，闻声立即向韩仓拱手施礼道：“韩大人好！”韩仓佯作吃惊地还礼道：“公子乃秦国王孙，今日虽在赵国为质，但仍是大秦使者。韩仓岂敢受此大礼！”
异人脸上倏然闪过一丝作贱的无奈，随即笑答道：“王祖伐赵异人万分无奈，思前想后方觉经商虽有风险，但一切皆由自己决断，因而已和不韦兄拜盟，准备以经商为业了此一生，还请韩大夫多加关照。”
韩仓含糊地“嗯”了一声：“如此说来，公子准备弃政从商了。”
异人晃脑叹道：“‘政’若无权在手，岂不等于自讨苦吃，如此之‘政’，异人我不要了。”说完昂首笑道：“您看吕兄之寓如此豪华气派，异人志无高远，只要三餐不缺，宅第有此之十分之一，心即足矣！”
韩仓似被异人说服，不无羡慕地转脸盯着吕云鹏道：“是啊，吕兄如此家业也令弟十分仰慕，可惜时运不济，空为赵国大夫，府宅仍然小如……”
异人不待吕不韦示意，机敏地打断道：“三五年后，如若异人经商有成，我一定送韩大人一座宅子。”
韩仓高兴地：“哈哈”大笑，对异人道：“好！有公子的这句话，今后有天大的事，我都替你担着。”诡谲地指点着异人道：“此事你可不许失信，啊！”
吕不韦聪慧地笑道：“三五年后盟弟如若失信，大人请来找我……”
韩仓转脸盯着吕不韦道：“此事你敢担保！”
吕不韦旷达地：“不但担保送大人一座宅子，还要送大人十名美人……”
韩仓一听，更是高兴地大笑道：“玩笑，玩笑！这是本官和公子开的一个玩笑，贤侄不必认真了。”
吕云鹏欣然地盯着韩仓：“经商以信义生财，我儿允诺之事，大人尽可放心，到时他自有安排……”
韩仓高兴地又一阵“哈哈”大笑后，盯着吕不韦和异人，拱手笑道：“那好，我先谢二位贤侄赐宅美意！”趋身过去，诡秘地压低了声音：“此事千万别向他人提起……”
吕云鹏心照不宣地道了一声：“不会！”随即再道：“走吧！满堂宾客就差你啦！”韩仓大笑着：“好、好、好！咱们快走。”
大厅内，席案之前均已坐满贺寿嘉宾。居中一席吕父首座，吕不韦与异人分坐吕父左右十分显眼。
吕不韦环视大厅，见满座嘉宾都寂静无声地期待着尽快开宴，便起身举杯道：“今日老父寿诞，各位高朋不吝光临，不韦代父先干此杯，以示对各位嘉宾的谢意！”向众宾客施礼后，仰面“咕咚”一口，将酒饮尽，亮底为谢。
韩仓见吕不韦喝尽杯中之酒，满脸堆笑着起身举杯，盯着吕云鹏道：“吕兄今日高寿，小弟仅以此杯，祝吕兄寿比南山，青松常茂！”
吕云鹏高兴地起身举杯应答道：“谢韩大人美意。”环视众宾客：“诸位请！”
厅内一阵轰响过后，众宾客尽皆起身举杯，各按辈份，齐声祝贺道：“祝吕兄寿比南山，青松常茂！”、“祝伯父寿比南山，青松常茂！”
吕云鹏满面春风地，连连点头回礼道：“老朽谢诸位美意。”
众人饮毕归座，吕不韦欣然地起身举杯道：“这第二杯酒，不韦代老父献给英勇抗秦的赵国军民。近几年来强秦屡屡犯赵，贵国军民誓死抗秦，几乎家家举丧，人人致哀！秦国虽然强大，仍然未能攻下邯郸！若无贵国军民誓死抗秦，老父今日之寿诞虽仅一厅之地，但也无处可容！不韦仅以此杯献给为国捐躯的赵国英烈！”虔诚地双手将酒杯高举过头，翻转手腕将酒浆泼洒于席前。
热闹的大厅霎时一片静寂。赵国抗秦胜少败多，赵国军民所付出的重大牺牲，虽撼天动地，气壮山河，但也确实太大了！别的先且不说，仅在此次公子无忌救赵之前，赵都邯郸已被秦军多次围攻！赵国军民既恨秦军的背盟残暴，更为替死去的父兄报仇，也为要保卫自己的妻女姐妹，正是这些信念激励着他们要和秦军死战到底，哪怕在缺乏粮食、食盐、药材等最艰苦的情况下，也未向秦军投降！
突然，一衣冠鲜亮的客人圆睁怒目，起身吼道：“秦国亡赵之心不死，大秦是赵国的死敌！异人这小子死有余辜，怎么还坐在上席！”
话音刚落，偌大的厅堂里立时响起了众多激愤的附议声：“是啊，异人这小子怎么还坐在上席！”更有人吼道：“叫他滚出去，快滚！”气氛如此激昂，使得满座皆惊，厅内立时形如旷野，一片死寂。
片刻后，只见吕不韦微笑着起身，举起了第三杯酒：“为增进秦赵交好，永不互犯，秦王孙公子异人作为人质赴赵已经四年。尽管昭王背盟犯赵，激怒贵国军民火焚人质府，公子异人也险些丧命。但公子异人深切理解，贵国军民仇秦之源实为出于义愤，并非与秦为敌。公子异人临危不惧，遭屈不怨，已属难得。不韦深信贵国军民将会蠲弃前嫌，善待无辜。不韦将与各位共饮此杯，祝秦赵两国世代交好，共享太平！”吕不韦此言声虽不高，却句句在理，不仅显示了他遇乱不惊，处事不骄不躁的性格特征，更显示了其运筹帷幄，扭转大局的政治才干。他的话音刚落，大厅里的气氛便重新活跃了起来，来宾们尽皆起身应和，举杯共祝道：“祝秦赵交好，共享太平！”
吕不韦再次举杯环视大厅，见厅内嘉宾举杯祈祝，便高兴地仰头和众客宾一道，喝干了杯中之酒。
大夫韩仓见赴宴嘉宾都已落座，微笑着站起身来，轻咳一声，挥手道：“请诸位静一静，静一静！”待大厅安静后，拱手环视众人道：“各位高朋，适才这位仁兄谈到公子异人‘死有余辜’，对此吾王早有决断！”众嘉宾听说，赵王对异人早有决断，都睁大眼睛，屏息静气地想听他尽快说出下文。韩仓见众宾客都把眼睛盯在自己身上，知道方才的话已起到了振聋发馈的作用，矜持地巡视着厅内嘉宾道：“大王以为秦昭王武力犯赵，公子乃属无辜，杀之不仅于事无补，反而助其成名，因此不仅不杀，反而还派兵保护。望公子善解吾国军民之苦心，劝说令祖以秦赵交好，共享太平为重！也希望吾国军民以大王旨意为重，切勿作出有失国体的事来。”
韩仓的话音刚落，吕不韦立即起身，欣然地带头鼓掌道：“好！韩大人讲得好！”嘉宾们也挥手响应，大厅里立时响起了一片激昂的掌声。韩仓高兴地连连拱手示谢，得意地微笑着重新回归坐位。
郭开鹰隼般地敛目巡视大厅，当厅内重归静寂后，面色冷凛地站起身来，思忖着开口道：“适才韩大人已将大王的旨意传达给了各位高朋，本人身为京城内卫长官，有责依大王之命保护公子异人。咱是老粗，现在就把话说明了，谁敢和公子异人过不去，就是和咱过不去；谁敢给本官添乱，本官就和他的九族没完。勿谓言之不预，啊！”再次威严地扫视了一眼，被他震慑得瞠目结舌的众多赴宴嘉宾，才气派地重新入座席前。
吕不韦见目的已达，急忙起身举杯，满脸堆笑地圆场道：“好、好、好！该说的都已经说明了，诸位喝酒吧！”见厅内气氛并未完全恢复过来，回头高喊道：“奏乐！”
喊声过后，大厅里立时响起了轻柔优美的丝竹之声。吕不韦趁坐下之机，有意无意地瞥了异人一眼。公子异人心领神会地起身持杯至韩仓身边：“韩大人适才所言使异人顿开茅塞，异人特敬韩大人一杯，并请大人代异人向赵王致谢！”
韩仓高兴地举杯笑道：“公子连日饱受惊吓。仍能大度从容，十分难得。改日我当禀请大王接见公子，补发奉禄。”异人颔首道了一声：“多谢大人关爱！”二人碰杯，亮底为尽。侍仆立即执壶上前，重为异人斟满酒浆。异人行至郭开身边敬酒道：“大人适才所言，尽显大将风度，听者噤若寒蝉，异人万分敬佩。异人特敬郭大人一杯，谢郭大人关照深情。”
郭开扯开噪子，高声笑道：“公子乃不韦盟弟，本内史与不韦乃莫逆之交，今后就更是一家人了！”说罢“哈、哈！”一阵大笑。干杯后，郭开对异人道：“下月初三，本内史出嫁长女，届时公子一定要来赴宴，以为小女增辉！”异人高兴地大声道：“好啊！届时异人一定前来讨杯喜酒，并祝新人早生贵子。”
郭开拱手笑道：“那我先替小女谢公子赏光啦！”
异人回归座位，眼见大厅里猜拳行令之声不绝，觥筹交错不止，气氛极其热烈，不由思潮起伏，感慨万端！他暗想此生若无吕不韦帮助，自己不仅一事无成，一生命运也极其悲惨！思量至此，一种挣扎于茫茫苦海意外获救的感激热泪，几乎涌出了他的眼帘。他暗下决心，如果将来得势，一定要以最大恩惠来报答吕不韦！
初更将过，赴宴嘉宾已相继离去。吕府门前停车场上的马车现已所剩无几。吕云鹏由仆女搀扶着，从院内专送韩仓、郭开出来。吕不韦将二份礼单分别塞入他俩手中，低声说道：“礼品明日送来，请二位大人笑纳。”
韩仓、郭开心有灵犀地连连推辞道：“前日已收馈赠，今日怎好再受恩惠……”
吕不韦旷达地笑道：“区区薄礼不成敬意，还望二位大人笑纳。”
韩仓、郭开一阵：“多谢！”之后，满脸喜色地告辞而去。
光荫荏苒，不觉已过两月。
异人府的后门被轻轻打开，一牵马家仆诡秘地将马缰交给随后跟出的总管吕旺。吕旺骄健地翻身上马，猛加一鞭催马如飞而去。转眼间只听马蹄撞击石板的“得、得”之声，人已不见踪影。家仆见吕旺远去，蹄声也已经消失，才转身返回，严实地关上了后门。
片刻后吕旺鞭马已奔至吕府门前，门房见是吕旺，慌忙奔下府阶，疾步迎了过来。吕旺边翻身下马，把缰绳扔给门房，边脱口问道：“老爷在吗？”门房接过缰绳应答道：“昨天找刘掌柜买了不少珠宝，三更后才回来，可能还没起床。”
吕旺随手整理了一下衣饰，飞快地奔进府门，向后堂奔去。
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