全球矿产资源还能开采多少年？(转载)
《我们还有多少时间？》
“资源恐怖”正在环境恶化中日益凸显
“资源恐怖”正在环境恶化中日益凸显
1、全球矿产资源还能开采多少年？
讨论“资源耗竭”，是本书的主要议题。
说起来，这绝不是个令人快活的题目。前两年，我曾给一家杂志写了一篇关于“后石油时代”的文章。我那时写道：写这样的题目，心情难免沉重，而且多少有点心怀恐惧。但是，再可怕的事情，在它必然要发生的时候，还是挡不住。真正具有智慧的人们，不能够回避它，因为捂起耳朵和眼睛，倒是听不到刺耳的声音了，也看不到不想见的问题了。但是，正因为看不见危险了，前面才变得更危险了。
今天，我很愿意把这段话再重复一遍，请人们批评。
在论述“资源耗竭”问题之前，我想，首先必须把各种矿产资源的基本状况大致摸清。于是，我也按照人们惯常的分类方法，将矿物资源分为（一）能源；（二）金属矿产；（三）非金属矿产。并按照这样一个顺序来罗列情况，我想把“静态储量”及其按照目前消耗速度可能消耗殆尽的年头，大致都算出来。
这样一目了然，也便于“分门别类”地讨论问题。
但必须说明的是，我本人作为一个矿业方面的外行，肯定会出现一些技术上的错误、算计上的不当，这是在所难免，所以还没有开始写时，首先应当向读者道歉。我在本书中主要想说明的，是地球自然资源正在趋于耗竭的一个“趋势”，而不追求具体计算上的精确。目前世界上各种统计材料虽然“大同”，但也还有不少“小异”，这是我的专业知识所难以使其圆满的。
我还希望读者读到本书的时候，能够心灵震颤，感到恐怖，应该明白无误地知道：资源耗竭正向人类逼近，已经不仅仅是个恶梦。
当然，做出矿产资源何时“消耗殆尽”的这种推算，并不是说事情真的就会像写的这样发生。由于还会发现一些“新增储量”，有时情况会好一些；但是由于人们对矿产资源的消耗大都在逐年增长，许多事情还可能会更糟。
自人类开始利用各种矿物资源以来，就是一方面利用已发现的资源，另一方面，则同时去寻找新的同种资源，也就是去发现新的“储量”。所谓“采储比”，就是开采量与已探明的总储量的比例。任何矿种的开采都是这样，在没有储量后续保证的情况下，大量开采，采储失调，就会很快出现该种资源耗竭的困境。但是这种 由于“技术原因”的情况，不是我们今天要讨论的问题。
储量不可能永远能够“发现新的”，地球只有那么大，地球上的各种矿物资源的总量是有限的，即使再有若干“新增储量”，目前人类用惯了的“矿物资源”即将耗竭的总趋势也不可能改变。而且，不同矿山条件的开采成本也是大不相同的，新发现的矿产资源的开采条件，总体上讲只会越来越差；越是以后发现的新矿，开采条件也将越困难，开采成本也越高，运输成本也越高。不仅是“开采成本”，就是“勘探成本”也会越来越高。况且，目前的勘探手段已经相当先进，天上有卫星，有非常先进的遥感技术，还有大量传统的和新开发出来的检测手段，若是还要再猛然发现出许许多多新的巨量矿藏，让地球人大喜过望，可能性已经越来越小。毫无疑问，新矿藏的发现将日渐其难。为什么开矿会越来越难？道理并不难解，因为通常人们目光短浅，特别是在“第三世界”，在开发矿山时一般是选择“先易后难”。容易的都搞光了，剩下的就是困难，人们把困难留给后代。虽然他们在嘴上总是说：“前人栽树，后人乘凉”。但在今天的现实中，人们发现，我们这些未来人的“前人”其实是自私的一代，在“发展”和“致富”的大旗下，为把钞票揣进自己的口袋，我们总是挥动板斧在砍树，在消灭草原和湖泊，在“有水快流”，在挖空各种自然资源。我们给心爱的子孙后代，最终可能留不下荫凉，而极可能留下的，是红楼的“梦”：“落了片白茫茫大地真干净”。
如前所述，我们现在狂费自然资源，不顾生态环境的恶化，就等于在向我们看不见的后代“宣战”。由于他们还没有来，无法抵抗我们，因而这是一场不公平的掠夺“战争”。
让我们继续谈储量问题。成语说静若处子，而下文中所讲的“静态储量”，也就是指目前已探明的、但尚未被开垦的处女地。既然没包括将来勘探到的矿藏储量，下文中“静态储量”可开采的“年限”数，也就只是一种假设状态。如前所述，在实际情况中，资源的“消费速度”不可能永远保持恒定，理想的“采储比”也不可能长久维持；通常，由于人口增加和“生活水平”的提高，消费速度也会越来越快。另一方面却也会有些“新发现”，因此，实际储量会是“动态”的。但即使是“动态”的，也不可能阻挡目前人类正在使用的、地球上亿万年时间形成的“矿物资源”的最终耗竭，这一天必定会很快到来的。
在人们的研究中，与“静态指标”相对应的是“指数指标”。在著名的罗马俱乐部的1972年出版的《增长的极限》一书中，对于“不可再生的自然资源”的使用年限，共有三项指标：第一是“静态指标”，在“总储量”一定的前提下，假设使用量永远不变，即总储量除以目前的用量的得数；第二是“指数指标”，假设总储量不变，在目前的资源使用量“年增长”速度不变的情况下，按指数计算出来的使用年限；第三是假定该资源“未探明储量”相当于“已探明储量”5倍的情况下，可能使用的年限。
而且，该书还把资源每年消费量增长的速度，在“增长高”和“增长低”之间计算出一个平均速度。
而我呢，为了简单起见，也因只是说明“资源消耗”的一种大概趋势，本书的运算全部使用最为简单的“静态指标”，以及世纪末即1999年或2000年的消费速度。离开了“指数运算”，当然是更不准确的。但是，在本书几乎申请不到“课题经费”支持的情况下，实地的调查研究、开展学术讨论和收集大量技术资料、进行充分的指数计算，对于我来说，都不可能。因此，也只能做下面这种“静态指标”的简单测算了。
所以，本书内容只是一个“警世钟”而已。
这里还应当说明，除国外有不少人对《增长的极限》持不同意见、包括著名的萨缪尔森《经济学》，在国内不少人对《增长的极限》亦持有否定态度，甚至是揶揄和不屑，一位北京大学环境系教授还在报纸上指该书为“耸人听闻”，这使我非常惶惑不解。有不同看法，这很正常，但是对该书似乎一肚子怨气，就不知这气打哪来？这位教授在报纸上编派它说，该书在1972年曾预测“煤炭资源会在30年后消耗殆尽”。但查了一下《增长的极限》，该书说的是：煤按静态指标可使用2300年；按动态指标（即指数指标）可以使用111年；若假定未发现的储量为当时已探明储量的5倍，则可使用750年。书中根本没有说过一个“30年”。而且，在现在眼光看来，《增长的极限》里这个对煤炭的预测，反而是太过乐观了。
另有人民大学的一位环境教授则说《增长的极限》用词激烈，而且过分夸大了人口爆炸、粮食和能源短缺、环境污染等问题的严重性，该书提出的“零增长”方案在现实世界中也难以推行。不过，这本书在全球引起了极大的反响和广泛的讨论，也还算是一副清醒剂。
当然，至今世上也没有哪个国家拿这本书作为“经济政策”的理论基础。但是我仍然认为：只有“忧患意识”、而不是盲目的“经济发展”，才能最终拯救人类所赖以生存的物质世界！
还好，现在也并不是地球上所有人都在混混沌沌地过日子。人们已经愈益感到世界有“不可持续发展”的危险。例如，2002年8月在南非召开的有史以来规模最大的“地球峰会”，表明越来越多的“要人们”已开始谈论这种危险了。但是，该次会议主要的承诺和行动计划，谈到了能源，其他“矿物资源”的问题似乎还没有引起特别重视。会议对人口膨胀问题没有提及。美国总统则未参加会议，表明了自己对环保问题的漠视。
从70年代罗马俱乐部的科学家们提出增长的危机问题，从90年代初期的“里约会议”至今，很多宝贵的时间过去了，现在来谈“重视自然资源问题”，当然有点晚，但这是无可奈何。我想，只要看到了危险，人类就还存在希望。
本书下面所谈的这些矿物资源，都是目前的“工业化”生产过程中的所不可缺少的、也是不可再生的自然资源。如前所述，这些宝贵的地下资源，总有一天会用完的。
这是人类不可抗拒的“命运”！
我只是希望今天的人类能以实际行动减缓这个“命运终点”的到来速度。这样人类才有时间，去寻找新的资源、新的技术，也即：新的生存条件。
否则，后代就要骂死我们这一代人，诅咒我们统统下地狱！不管是凡人还是伟人。
现在，让我们具体谈谈我们的矿物资源。
但要请读者原谅的是：本书开头的这两个章节里，有太多的数目字，使人读起来不免有点头晕眼花，但是，这些数字是无法回避的，它们是说明真理的钥匙，希望所有的中国人都能握住它，这样就能握住民族的命运。
石油：
今天，几乎无人不知晓，石油是目前世界上最为重要的能源。经过炼油，它能生成汽油、柴油和重油等最广泛使用的燃料。
石油，的确是非常神奇，现在谁都知道，石油不仅是燃料，也是重要的工业材料，经过石油化工，还是当今化纤、化肥、塑料的主要原料。几乎是只要人们睁开眼睛，就会看到石油制品，例如电视机壳、电脑外壳、电话机、键盘、文具、笔、筷子、塑料瓶、塑料袋……，就是桌椅板凳、切菜板，不少都是塑料的了。当然人们还可以找出很多，例如丙纶、涤纶等各种纺织面料也是以石油制品为原料的，洗衣粉和洗涤剂也是。在石油中还可以生产丁腈橡胶，药品、燃料、农药、香料等，用来铺路的沥青，也都是石油裂解后的最终产品。柏油马路现在遍布全世界，而这些柏油路面并不是永久性的。现在，天上飞的，地下的汽车火车、水里游弋的船只，都离不开石油制品。所以，20世纪的经济繁荣，也可以叫做“石油繁荣”。这个“繁荣”是前人所享受不到的，在不久的未来，也将是后人所永远享受不到的。
将来，当人们再也见不到石油制品的时候，人类的生活又会是什么样子呢？ 我们还没有看到富有想象力的文艺作品。70年代曾有一本日本经济小说《油断》，讲的是一次全面的“中东战争”后日本失去石油来源的可怕情景。此书在日本曾是畅销书，说明了日本人的忧患意识。但若是地球上完全没有石油了，又是怎样一幅景象，文学家们还没有对此展开“想象的翅膀”……
当今人类的生活已经离不开石油，但又不得不在不久的将来永远离开石油。石油将会在地球上永远消失。这可不是一句吓唬人的话。当1973年爆发石油危机时，人们曾经怀疑石油资源即将枯竭。着实吓了一跳。但是后来几十年过去了，石油还在，不少乐哈哈的人群又开始盲目地乐起来了。他们认为石油起码还可以使用百年！不用着急。但是，一百年，相对于人类数百万年历史的长河，也只能是“一眨眼工夫”。除乐观的估计以外，还有悲观的估计，认为本世纪中叶之前就会枯竭。最悲观的，是认为还能使用20来年。
让我们来看看具体的材料：2000年世界石油“剩余探明储量”达10284.574亿桶，约合1399.3亿吨，而20世纪70年代末世界探明储量不过是891.4亿吨。但是目前世界上石油新增探明储量在总体上是下降的，尽管自1992年以来石油储量的发现曾经连续增长了7年。我想，石油还会再有一些发现的，特别是在海上。另有美国《油气杂志》报道，截止2000年元旦，世界石油剩余探明总储量为1385.88亿吨。据美国地质调查局2000年估计，全球最终可开采常规石油资源量将会高达3617.7亿吨。依我看，这是个很是快乐的估计。若照此估计，全球石油在消费增长率为零的情况下，即：“静态储量”还可以使用104年。
据2000年材料，中国1999年已证实的石油储量为240亿桶，约合32.7亿吨。但国内2000年《全国油气矿产储量通报》称1999年“剩余可采储量”为24.56亿吨。目前中国的石油年消费量是世界第三，约为2亿吨，1999年的原油进口3660万吨。美国为石油消费的世界之首，达到年消费8.8亿吨。位居第二的日本为2.6亿吨，位居第四的德国为1.32亿吨，位居第五的俄罗斯为1.26亿吨。
目前，世界性石油危机正在逼近。据估计，世界石油产量将从2004年开始下降，其中非“欧佩克”国家石油产量将急剧下滑。因此，如近年无重大技术突破，石油消耗不能有效下降的话，至2010年时，世界石油供应将出现严重短缺。预计新的石油危机，将不仅给美国经济、而且给世界经济造成相当沉重的打击。
中国如不预作准备，还是沉醉于一些场面上的风光，到时候怕会乱成一团。不仅“超日赶美”的好梦难做，就连官员们正常的视察、发表重要讲话、召开庆祝大会等等怕都不易了。当然，最终承受经济困难打击的，还是普通的老百姓，所以，还是有人不在乎。
总之，1999年的世界石油消费总量为34.6亿吨。若是就已探明的1399.3亿吨的储量来看呢？就是说：
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的石油的静态可采储量还可开采40年。
天然气：
就在20世纪50-60年代，天然气还不过是石油生产中的一种伴生物，人们只是将它们和石油分离开，而很少利用。多数时候是在茫茫油田里点着盏盏“天灯”而废弃了。现在，天然气已经成为全世界使用的重要能源之一，用量仅次于石油和煤炭。由于天然气对环境破坏较小，世界各国对它都比较重视。80-90年代以来一直在能源使用的比重中占2成多，1999年在“一次能源”消费中占24.19％。但是在中国的“一次能源”消费构成中，天然气仅仅占2.8％。
天然气是存在于地下岩石空洞中的、一种碳氢化合物的可燃性气体，以甲烷为主，伴以乙烷、丙烷、丁烷及其他重质气态烃类，以及少量的氮、氢、二氧化碳、硫化氢等。天然气经常与石油形成共生矿。天然气除主要用作燃料外，还可用以制造炭黑、合成氨、乙炔、氢氰酸、甲醇、合成石油等。
天然气的储量并不是很乐观，1999年世界已探明的证实储量为145.6万亿立方米，2000年为149.38万亿立方米，“新增储量”仅为3.78万亿立方米。其在地球上的分布不平均，东欧和前苏联地区及中东地区储藏丰富，占世界储量约73％。其中俄罗斯（33.03％）、伊朗（15.78％）和卡塔尔（5.83％）为世界三大资源国。中国的天然气资源情况也还算好，1999年证实储量为1.4万亿立方米，居世界第20位。
天然气的产量和消费，在整个90年代一直保持增长。1999年的世界天然气产量达到2.3296万亿立方米，比头年增长2.5％。该年世界消费量为2.2926万亿立方米，较头年增长2.4％。仅北美、原苏联地区和欧洲的消费总量就占74.33％。该年中国天然气消费量为214亿立方米，较头年增长10.9％，在世界总消费量中占0.9％。
按照世纪之交的开采水平，全球天然气目前的“证实储量”，也就还可供开采63年。假定没再有新的发现，也就是说：
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的天然气的静态可采储量还可开采64年。
煤炭：
这个曾经支持了开创“工业化时代”的最为重要的能源材料，“龙头老大”的位置已经让位于石油。由于煤燃烧时会产生大量烟尘和二氧化碳，不仅污染空气，还会因此发生“温室效应”，人们正在大量使用油气资源。时至1999年，煤在“一次能源”消费的比重中仅占25％，与天然气（24.2％）相当，已远落后于石油（40.6％）。煤在能源消费中比重下降，已经有不少年了，但是1999年再次急剧下滑。该年的生产和消费都再创新低，中国的原煤产量由头年的12.3亿吨减产为10.4亿吨，这使得美国成为世界煤炭生产第一。
不过除了直接燃烧以外，人们还在研究和发展“煤化工”。当然，现在看来，它眼下还很难像“石油化工”那样辉煌，但其前景也是难以估量的。新一代煤转化和煤化工技术将能够取代许多石化产品。例如，水煤浆作为燃料直接燃烧，可取代重油和渣油；以煤（或水煤浆）制合成气，不仅可生产合成氨和化肥，而且可生产烃类化合物；以合成气为原料的碳-化学，还可以合成醇类、醛类、酸类、酯类、醚类等一系列含氧化合物；煤也可以直接液化转化为液态烃，即类似石油的复合成分；煤还可以间接液化，合成高辛烷值汽油、柴油等产品。
所以，当未来的几十年间，油气资源趋于枯竭时，煤炭还是可以抵挡一阵子的。
目前美国非常重视“洁净煤技术”，并大力组织该技术的出口。这个“超级大国”也有能力在该领域中居于领先地位。
1999年世界煤炭的探明储量为9842.11亿吨。其中无烟煤和烟煤为5094.91亿吨，次烟煤和褐煤为4747.20亿吨。这几种煤所含的热值是不一样的，所以现在在谈到煤炭产量时，往往使用“油当量”的概念，就是把不同的煤折算成石油的燃烧值。90年代的煤炭消费是处于下降之中。所以1999年当处于比较低的开采水平，即43.45亿吨（21.04亿吨油当量），也就是说：
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的煤炭的静态可采储量还可开采226年。
铀：
核电站反应堆燃料。
至1999年，全世界共有核反应堆431个，装机容量3470万千瓦；在建的还有37个；核电占全世界发电量的17％。
由于世界能源消费结构中核电的比例在上升，我估计，铀矿的需求还会上升，现有储量大概很难开发到百年以上。
至世纪末，全球核反应堆对铀的年需求量6.2万吨。1999年铀矿山提供的铀产量为30834吨，只能满足其需求量的49.7％。
世界使用核能最多的地区为欧洲和北美，两地就占了世界使用量的71.5%。美国是世界最大的核能消费国，它一家就占了30.4%的比重，以下依次为法、日、德、俄、韩、英诸国。中国在世界核能消费中仅占0.6%。
现世界已探明铀矿储量达400万吨（其中“可靠资源量”为322—340万吨，中国铀资源量约6.4万吨），加上尚未探明的，估计全球资源量总共可达1600万吨。铀矿决不是“用之不尽”的矿物。按照1999年的产量计算，现有的低成本油资源量，即每公斤成本少于80美元的铀矿，还可以开采75年。若是按照已探明总储量计算，就是说：
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的铀矿的静态可采储量还可以开采110年。
铁：
钢铁工业主要原料。
钢铁是满足人们日常生活中主要的基本金属材料，尽管近年来出现许多新的材料，但钢铁在经济建设中的基础作用仍是不可替代的。钢铁的用途几乎渗入到人类生活的每个角落，人们对它太熟悉了，因此，在此也无须多加说明了。
铁矿石储量较为丰富，至1999年已探明的铁矿石储量为1400亿吨，矿石中含铁储量为740亿吨。该年世界铁矿石产量为9.9亿吨。中国为铁矿石量最大的生产国，产量为2.1亿吨。中国还是世界上矿石储量最多的国家，比巴西多2.3倍，但主要是低品位矿石，若按铁含量计算，则排在世界第三位。第一位是巴西，第二位是澳大利亚。
没有资源的日本是世界铁矿石进口最多的国家，1999年进口量为1.2亿吨，占世界总进口量的27.4％。排在第二的就是中国，占10.2％。
目前世界粗钢产量的2/3是由铁矿石提供的。1999年世界粗钢总产量为7.88亿吨，就是说有约5.3亿吨钢铁来自铁矿石。尽管由于其他资源的消耗情况，钢铁的替代材料将会日益减少并耗竭，钢铁的消费还会在较长时期里渐趋增大，但我们假定今后消耗速度不变，且暂不考虑新增储量，由全球铁矿山的740亿吨铁含量满足5.3亿吨年消耗，我们还有多少年可用呢？
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的铁矿的静态可采储量还可以开采约150年。
锰：
钢铁工业的基本材料，主要用于炼钢作业中固硫、脱氧还原以及易于生成合金。在钢铁工业中所消费的锰，占锰矿石总需求量的85-90％。另有少量的锰还用于有色金属的合金生产，主要是锰铝合金。还有少量锰用于动物饲料、陶瓷业中的彩釉、干电池、锰化学品及植物肥料等。
1999年全世界锰矿石中的锰产量为674万吨，比头年减少约4.3％。2000年已探明的世界锰矿储量约为6.6亿吨。中国已探明的储量也不少，约为0.4亿吨，但为低品位矿。1999年中国锰矿的金属产量仅次于南非，占世界总产量的12.8％。
由于中国和日本是世界最大的钢铁生产国，因此也是最大的锰矿石消费国。1996年是中国进口历史记录最高的，达159万吨，以后便逐年降低。美国近年来的锰年消费量约在68-80万吨左右。据国际钢铁协会（IISI）预测，世界未来的锰需求量增长率约在1.2％。照此计算，约60年后，需求量将增长一倍。但假设需求量是静止的，锰还可以用多少年呢？6.6亿吨除以674万吨，其结果也绝不是令人乐观的。就是说：
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的锰矿的静态可采储量还可以开采97年。
铬：
该金属广泛用于冶金工业、化学工业和耐火材料工业。其最大的消费量是用于生产铬铁，而铬铁主要用于生产人们所熟悉的“不锈钢”。此外还可以生产不同的合金钢、碳钢等。铬有毒性，因此在耐火材料工业上用量日减，目前几乎所有的平板玻璃和大量的容器的生产已经不再使用含铬的耐火材料。
铬主要用于冶金工业，占了其消费量的85%；此外化学工业和耐火材料工业各用一半。在中国，铬铁矿矿石主要用于冶炼不锈钢，约占90%，少量用于其他。1999年中国消费铬矿石约90万吨，国内矿石只能满足1/4，其余靠进口。在世界上，南非、美国、西欧、日本、中国和独联体国家是铬矿消费大国。
南非是世界上最大的铬铁矿生产国，占世界总产量的一半。世界约70%的铬铁矿资源在南非，储量约30亿吨。全世界储量约36亿吨。1999年世界铬铁矿矿石与精矿产量为1400万吨，而该年世界铬铁产量为503万吨。近十年来，世界不锈钢的消费年增长率为5%，预计未来不锈钢的需求增长率还会提高，由于铬主要用于生产不锈钢，因此不锈钢的发展趋势将提高铬铁矿石的生产。但是由于该种资源比较丰富，一时不会发生危机。
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的铬矿的静态可采储量还可以开采257年。
镍：
镍在世界上消费构成是：65%用于不锈钢；5%用于其他合金钢；10-15%用于非铁合金，主要是镍基合金和铜基合金；15%用于电镀、镍镉电池和翻砂铸造。
1999年，中国的精炼镍产量为4.44万吨。精炼镍的主要生产国为俄罗斯（24.39万吨）、加拿大（12.43万吨）和日本（13.21万吨）。
1999年世界镍矿山产量比头年下降了6.22%。2000年世界镍储量为4900万吨，比头两年有了较大增加。1999年世界镍矿山产量为104.45万吨。因此：
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的镍矿的静态可采储量还可以开采46年。
钴：
钴主要用于超级合金和充电电池的制造。镍基合金和钴基合金主要用于制造飞机和航天器。在纺织业上用于聚酯纤维所需的催化剂。还可以生产磁带，但磁带需求近年在萎缩。
1999年，中国的精炼钴产量为600-700吨，而全世界总计为29343吨。该产量比1998年有较大减少，下降5.69%。矿山产量则下降6.6%，产量为28300吨。
钴矿产量过去主要来自“砂岩型铜矿”，为其伴生矿，主要存在于非洲刚果。由于刚果战乱，来自砂岩型铜矿的钴从70%降到约占1/3。而来自“岩浆型铜镍矿”中的钴产量则上升到了占一半左右。此外来自“红土型镍矿”和其他类型矿床的钴产量约占世界总产量的18.6%。
2000年世界的钴储量为470万吨，1999年世界钴矿山产量为2.83万吨。那么：
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的钴矿的静态可采储量还可以开采166年。
钨：
白炽电灯泡和碘钨灯中的钨丝，是人们所熟悉的。它被大量用于硬质合金、高速钢、金属切削产品等，是一种重要的金属材料。
钨具有熔点高、硬度大、高温强度好的特点，在高温下抗张强度超过了任何金属。由于其导电性能和导热性能良好、散热系数低等特点，它还被广泛应用于电气、电子、石油和化工以及军事工业。它常常用于制造高速钻头、高速切削工具、灯丝、电极、电触点材料、微波炉的磁性开关、其他电子和催化剂等。
通常情况下，钨的优良性能是其他材料所不能替代的。但在最近的“新材料”研制中，也发现了某些替代品。所以，克服资源短缺、耗竭的办法只有一个，就是：科学技术。
世界钨消费量最大的国家是中国，其次为美国、日本和西欧国家。
世界的钨矿储量主要集中在中国、俄罗斯、加拿大和美国。其中中国的钨矿储量远远超过其他国家。2000年的全世界钨矿总储量（含钨量）为200万吨，中国拥有82万吨。
1999年的世界钨矿产量（含钨量）为3.1万吨。所以：
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的钨矿的静态可采储量还可以开采64年。
钼：
钼金属的特点是难熔，其熔点高达2620℃。由于其原子之间结合力极强，所以在常温下和高温下强度都很大。它的膨胀系数小，导电率大，导热性能好。因此冶金行业是钼的主要消费者，消费量可占80%，用于生产合金钢、不锈钢、切削器具、铸造等。另外在电器、化工、航空和航天制造业中也是不可缺少的原料，其制品广泛应用于工农业和环境保护等领域。
钼是植物体内不可缺少的微量元素，在每公斤干燥植物中含有0.5毫克钼。近年来国内外广泛采用钼酸铵作微量元素肥料，可显著提高豆类、牧草等作物的质量和产量，提高了植物抗寒、抗旱、抗病能力。
钼及其化合物大都没有毒性，所以在油漆和颜料生产中可作为高效着色剂，以取代有毒的铬、铅、钛等金属。在化工方面可制作润滑剂和催化剂。还用于电子产品和外磁体制造。
1999年全世界钼的总消费量约为12万吨多点，中国消费量约1万吨。1999年世界钼矿山产量12.87万吨，比头年减少1.84万吨，2000年世界钼储量为550万吨。因此：
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的钼矿的静态可采储量还可以开采42年。
钒：
钒绝大部分用于冶金，主要用于高强度低合金钢制造业。近年来在汽车制造业中非热处理的含钒钢材被大量使用，含钒20%的粉末冶金方法生产的工具钢逐步发展起来。钒的非冶金用途则有催化剂、陶瓷、钒化学品及电子制造。在航空航天业中钒合金的消费量不小。在化学工业中用于生产硫酸的催化剂、制造硬化橡胶、发动机及发电厂排放物抑制剂等。还可用于生产活性固定剂，用于医疗领域。钒电池的研究也取得重要进展。
中国国内钢铁工业每年消费的五氧化二钒估计达5000吨左右。中国钒矿山的产量居世界第二位，约占世界总产量的37%。1999年世界钒矿山产量（钒含量）为4.28万吨。2000年世界钒的探明储量为1000万吨（钒含量）。因此，目前钒的储量还是相当丰富，短时间用不完。但钒不像钢铁，不是基础材料，而只是一种添加剂。所以，单单有钒这样一门东西，还是不能解决根本问题的。
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的钒矿的静态可采储量还可以开采233年。
铜：
这是千家万户都极为熟悉的金属材料，因此无须多作介绍。铜金属广泛地应用于电气、电子、建筑业、机械工业、运输设备和人们的日常生活品。
世界铜消费量最大的是美国、日本、中国和德国，4国消费合计约占全世界消费量的一半。1999年的世界铜需求量呈增长态势，全年铜矿山产量为1267.97万吨，比头年增长了2.97%。
1999年中国矿产铜产量83.61万吨，杂产铜33.81万吨，合计117.42万吨。该年全国粗铜生产能力为101.26万吨，电解铜生产能力为159.03万吨，铜加工材生产能力为256.28万吨。该年矿山采选矿量为6084.86万吨（含铜量43.77万吨）。
2000年世界铜储量为3.4亿吨，但据认为，还有大量的高达4/5的铜资源尚未勘探出来，其开采成本亦不得而知。即使按美国地质局估计地球陆地上还有16亿吨铜资源，按1999年的开采量，也只有120多年可用。按目前已探明的储量，铜资源的耗竭几乎指日可待：
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的铜矿的静态可采储量还可以开采26年。
铅：
目前铅的最大消费领域，为汽车里使用的铅酸蓄电池。此外还用于弹药、铅管、铅片、合金、电缆包皮以及颜料、化工制品等。学生用的铅笔里的并不是“铅”，铅是一种有毒的物质，对人体会造成铅中毒，因此对人类的生存环境也会有严重污染。在许多行业中铅被限制使用，人们在不断寻找替代品。
1999年世界精炼铅的生产量为617.32万吨，比头年增长了2.6%；消费量为618.12万吨，比头年增长1.5%。中国不仅是精炼铅生产大国，而且是精炼铅消费大国，该年实际消费量52.5万吨，居世界第二。当然，美国第一，其消费量为中国的3.3倍。然后是德、日、英、意、法、韩等。
尽管据认为地球上存在的铅量可能高达十几亿吨，但是2000年的世界铅储量为6400万吨，据此：
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的铅矿的静态可采储量还可以开采10年。
锌：
锌的主要用途是“镀锌”，在西方国家可占其用量的一半。其次是用于制造黄铜和青铜，约占精炼锌消费量的1/5。再其次是铸造合金，约占锌消费量的15%。
1999年世界精炼锌产量为836.41万吨，比头年增长了4.6%。中国是精炼锌产量最大的国家，占世界总产量的1/5。
据认为地球上的锌量也高达近20亿吨，但是2000年的世界锌储量为1.9亿吨。因此：
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的锌矿的静态可采储量还可以开采22年。
铝：
铝也是人们熟悉的金属。过去，国内几乎家家户户都用铝锅做饭。现在，不少人家改用了不锈钢锅。据说因为铝吃多了可能患老年痴呆症，大家吓得改用钢锅。但若是不锈钢锅含铬的话，那还是有毒的，可见，人生不容易。
金属铝在建筑业、运输业、机械设备制造业、电子工业、耐用品制造业中，有着广泛的应用。铝还是制作“易拉罐”的原料，仅1999年在发达国家为此就使用了344万吨铝。
世界上生产铝土矿的主要国家有澳大利亚、几内亚、巴西和牙买加等，这4国产量占世界总产量的70%。1999年中国铝土矿出矿量为353.69万吨，全国氧化铝产量为383.74万吨，占世界氧化铝产量的8%左右。按世界金属统计材料，美国的精炼铝产量为世界第一，俄国、加拿大次之。中国第四，1999年精炼铝产量为261.84万吨，我们自己的统计材料说该年是280.89万吨，超过了加拿大。
2000年世界铝土储量为250亿吨，资源丰富，储量巨大。80年代以来，各国对铝土矿的勘查投入很少。世界上铝土矿主要产自“红土型矿床”，约占7成，此外来自“岩溶型矿床”。
1999年世界铝土矿产量为13002.20万吨。照此计算：
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的铝土矿的静态可采储量还可以开采192年。
钛：
世界钛矿原料的94%用来生产钛白粉，其余用于生产海绵钛和钛基化学品。在白色颜料中，钛白粉占95%，可用于颜料涂料釉料漆料、造纸和塑料行业。钛颜料具有不透光性，有光泽和抗紫外线降解等特性。二氧化钛可用于催化剂、陶瓷制品、地板涂层、印刷油墨及屋顶材料等。
钛金属有很高的“强度-重量比”，有优越的抗腐蚀性能，因而被用于航天材料，还有用于装甲、化学处理、电力工业、航海、运动器械等。1999年全球钛金属消费持续下降，主要是由于航空航天工业对之需求减少。
1999年世界钛铁矿（二氧化钛）产量365万吨，比头年略有下降，减少了4.4%；世界金红石（二氧化钛）产量为36.1万吨，比头年下降12%。
世界钛铁矿储量为35000万吨；金红石储量为4500万吨。
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的钛铁矿的静态可采储量还可以使用95年；全世界已探明的金红石矿的静态可采储量还可以开采124年。
锡：
锡，也是人们较为熟悉的金属，因为我们在日常生活中经常会用到焊锡。世界锡消费的领域主要是：镀锡板、焊锡、易熔合金、化学制品和其他合金。
中国是锡矿山第一名生产大国，1999年的矿山锡产量占世界总产量的38%，精炼锡产量则占到37%。中国锡矿储量也为世界第一，达到350万吨。全世界储量总计为960万吨。而1999年的世界总产量为21.52吨。该年精炼锡总产量为24.53万吨。
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的锡矿的静态可采储量还可以开采44年。
锑：
锑主要用于合金，生产含锑合金和锑化合物，用途十分广泛。而纯锑金属的用量很少，其性脆，无延展性。含锑的铅基合金耐腐蚀，可用于生产车船用蓄电池的电极板，还可用于化工泵、化工管道、电缆包皮。锑与锡、铝、铜的合金强度高，极耐磨损，可制造轴承、轴衬、齿轮等。高纯度的锑及锑金属互化物可生产半导体和热电装置。锑白，一种优良白色颜料，在搪瓷、陶瓷、橡胶工业中用作填充剂，也是油漆、玻璃、纺织及化工工业的常用原料。超细粒锑白，阻燃剂，是生产燃料、催化剂、硫化剂的重要原料。生锑，燃点低，是制作雷管、发烟剂和安全火柴的配料。锑酸钠，是特种玻璃生产中的澄清剂和脱色剂。三氧化锑，用于纺织、整形外科、建材、粘合剂、橡胶、颜料和纸张。
目前在西方国家，一多半锑用作生产阻燃剂。美国、日本和西欧是主要的锑消费国，约消费世界总产量的7成。它们进口的锑则70%来自中国。
中国是世界最大的锑金属及锑化合物的生产国和出口国，但消费水平不高。近些年来，在锑矿生产上也出现了中国流行病------“过度开采”。不少人使用着陈旧开采、加工技术，掠夺性经营，“国家、集体、个人一起上”，不仅在世界市场导致严重的“供过于求”，长期低价运行，给中国造成实质性的外贸损失，而且在国内造成大肆破坏环境、破坏资源的结果。
以我想，聪明做法应是尽量延长资源优势，以利在未来时可以保护其价格，也就是保护中国的较长远利益。但是这必须要求中国人有整体观念和明白民族的长远利益。在狂热追求“私利”为时髦的当代中国，在“有水快流”、“迅速致富”、“富而思进”这样的新观念中，要让人们明白民族的整体利益比他个人和他的家属们的暴发更重要，殊为艰难，可能比“长征”还要困难些。亿万人的习惯势力是最可怕的，改变它可说是天下第一难事。而经济学家们要的则是“经济增长率”，创一时繁荣，图一时苟安，说什么长远的民族利益，南其辕，北其辙，宝贵的自然资源也就只好任其狂费了。
据美国地调局2001年公布，世界锑储量210万吨，其中190万吨在中国。1999年，世界总产量约8.5万吨，由于中国的实际产量可能大大高于公布的6.0万吨，这个数字还应当高些。姑且如此吧。
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的锑矿的静态可采储量还可以开采24年。
金：
金，商人和诗人都喜欢的东西。商人喜欢闻它的铜臭味，而诗人则写些“金色的太阳”和“金色的头发”之类的语句。金子的重要功能是充当“一般等价物”，黄金曾是20世纪前期以前的金本位制的基座，目前“黄金储备”仍是一种国际支付的准备金。此外，黄金的主要消费有首饰、电子产品、牙科、工业、装饰、奖章和铸币等。1999年全球珠宝首饰业用掉了3128吨黄金，来满足人们的虚荣。
1999年的世界黄金矿山产量是历史最高水平，达到2576吨（另有数据称该年世界黄金产量为3189吨，可能还包括非矿山产量）。但该年金价持续走低，全年平均为278.6美元/盎司，比头年最低纪录还低5.3%。
1999年中国的黄金矿山产量，据《Mining Annual Review》报道为158吨（国内报告为岩金101.2吨，砂金6.8吨，成品金产量166.00吨），次于南非、美国、澳大利亚、加拿大，与印尼和俄罗斯相仿。
截至2000年底的世界金矿储量为4.8万吨，不包括中国和一些没有数据的国家。在中国，由于“有水快流”和“国家、集体、个人一起上”的形势，金矿在近20年受到无序开采的猛烈撞击，80%以上的资源受到很大破坏。
中国准备将黄金市场也行开放，希冀由万能的“市场”对黄金资源配置和调节，发挥基础性作用。
但应当注意的是，黄金的价值往往是因其美丽，其色泽可以赏心悦目。它的化学性质很稳定，在工业上的实用价值并不大。因此，当世界其他的、实用价值高的金属资源濒于耗竭时，金的价格也可能会大幅下挫。今后几十年，应当随时研究金的变化及前景，黄金储备在“国际支付”问题上的安全性值得警惕。
恐怕只有在二三十年后，当黄金资源已经完全开发完毕时，人们才会知道在“黄金”身上最终会发生些什么。而现在，说什么也没有人相信。好在这一时刻快到了，争论不会长久了。
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的金矿的静态可采储量还可以开采18年。
银：
和金一样，银也是财富的象征。中国在1910-1935年间曾经实行过银本位制，1933年4月国民党政府乃发行银本位币，规定含纯银23.493448克的元为单位。1935年改行法币，废止银本位制。
银在工业上可以制作合金、蓄电池、医疗器械等，可用作催化剂，还可用于电镀。近年银的工业用途在电气和电子业中增加最多，因而需求有很大上升。最大宗的用途，可能就是照相业了，用于制作感光材料，如胶片相纸等。再就是制作首饰和各种银器，还有银质奖章等。
20世纪的最后几年，精炼银供给一直小于需求。例如2000年的供应量为7.14亿盎司，需求量为8.10亿盎司。1999年的总消费量为28095吨，比头年增加4.3%。美国是世界第一大消费国，其工业用量达5734吨，其次为印度、日本和西欧。电影大国印度1999年消费4036吨，亦是电影大国的日本为3716吨。中国1998年的银消费量约为1200吨，据报道后来有所上升，约为1600-1700吨。
由于白银需求量不断增大，单靠矿山产量和再生银产量，还是有缺口。但是由于各国官方储备、交易所库存及私人手中白银的投放市场，国际市场上供大于求，于是1999和2000两年白银价格始终在下降。例如中国政府1999年出售1900吨白银，致使白银价格下降。当然，中国白银市场在改革中正坚持继续开放，下一步就是黄金市场。可惜，再怎么开放，也没有三五个“十年”好开了，时间没有了。
全世界约2/3的银资源是与铜、铅、锌、金等矿床伴生的。对“共生矿”的利用，需要更高的技术和责任心。特别是中国，在“国家、集体、个人一起上”政策指引和巨量小矿到处翻花的情况下，应当好好反思一下了。当然，历史不会因为“反思”就重来一遍、再给个修正的机会。中华民族失去的，就是千呼万唤，也永远失去了！各种矿藏资源，都是相同的命运。
1999年世界银储量最多的国家依次为加拿大、墨西哥、美国、澳大利亚、中国……。
1999年世界总储量为28万吨，该年矿山产量17211.8吨。按此计算还有16时间，但该年消费量是28095吨，按这么高的消费量看，矿山静态储量10年恐怕都坚持不了。该对狂费资源的人类“醍醐灌顶”一下了！反正是：
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的银矿的静态可采储量还可以开采16年。
铂族金属：
铂族金属（包括铂钯铑铱钌锇等）具有催化作用、化学稳定性、热电稳定性及色泽美观等优良属性，被广泛应用于汽车业、珠宝业、电子业、石油精炼、化学、玻璃、牙医等行业。
1999年的国际市场铂价格在经历15个月低位后，9月上了400美元/盎司，年末达到450美元/盎司。由于俄罗斯继续采取限制铂族金属出口政策，使铂族金属市场供应紧张，1999-2000年价格普遍暴涨。俄国的铂族金属出口政策与中国锑金属出口时的情景正好相反。
世界铂族金属资源分布高度集中，仅南非和俄罗斯两国储量就占了世界总储量的97.4%，而南非一国就占了88.7%。第三家是美国，占1.1%。2000年的世界总储量是7.1万吨。
在中国，据全国矿产储量数据库，1999年全国铂族金属保有储量总量为303723公斤（30多吨）。
1999年世界铂金属产量为543.4万盎司；钯金属产量为559.4万盎司；其他铂族金属产量为57.5万盎司。三项相加，总共是1160.3盎司，合328.9吨。1999年世界铂族金属矿山产量为1215.3万盎司，合344.5吨。
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的铂族金属矿的静态可采储量还可以开采206年。
稀土金属：
稀土元素指钪、钇及15个镧系元素（周期表序号为57-71）的合称。通常分为铈组（镧、铈、镨、钕、钷、钐）和钇组（铕、钆、铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥、钇）。也可以将镧到钆称为“轻稀土”，钆到镥称为“重稀土”。各个稀土元素常以差别很大的不同量存在在同一矿石中。
单一纯稀土的性能各有不同，广泛应用在电子技术、原子能工业、玻璃及陶瓷工业、石油化工、医疗、农业等领域。稀土的3个终端用途主要集中在钕-铁-硼磁体，镍-氢电池，汽车尾气转化催化剂等方面。与稀土有关的产品是非常多的，如：电脑中的硬盘驱动器、光盘、感应器、音圈电机、显示器等；汽车的各中小型机械如刮水器的马达和反锁闸；各种电子产品；照相机；各种永磁电机；医疗磁共振成像仪；各种音响视听装置；电动汽车；镍氢电池；荧光粉；抛光粉；玻璃脱色剂；防紫外线辐射玻璃；光纤；电视机；雷达；X光片；等离子平板显示（高清晰度、大屏幕）……
世纪末中国每年有1.5-1.7万吨的高纯稀土产品进入国际市场，占据了日本、美国和欧洲6成以上的市场份额。中国是世界最大的稀土出口国。美国是全球最大的稀土消费国，中国第二，日本第三。1999年世界稀土矿产量为79020吨，其中中国的产量为7万吨，占了世界总产量的88.6%。
2000年世界稀土储量为1亿吨，在中国约有4300万吨。要用光还早着呢。事情显得很乐观，是吧？问题是，如果其他与之配套的金属或非金属资源都用完了的话，孤独的“稀土”还活着，恐怕其用处也就会“独木不成林”了吧。
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的稀土矿的静态可采储量还可以开采1265年。
锂：
过去锂主要用于炼铝、玻璃陶瓷催化剂和润滑剂工业。近十几年来，还广泛用于生产铝锂合金、电池和空调。它还将大量用于“核聚变”。世界各国生产的锂制品有70余种。
锂资源主要在玻利维亚和智利，两家合共占有世界储量近9成。锂资源相当丰富，按1999年世界锂矿山产量1.4万吨计：
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的锂矿的静态可采储量还可以开采242年。
硫：
硫是非金属矿，其8成以上用于生产硫酸。硫酸是酸类化学品化工中最大宗的产品。硫酸最大量的消费，是用于制造磷肥。硫还可以用于炼油，生产化学制品，金属开采等。
1999年美国国内市场疲软，磷酸盐价格下降，磷酸盐矿减产。进入2000年后，除美国外，硫市场价格依然不动，据报道主要原因是由于中国不断增长的需求支撑了其高价。这是因为中国的一些厂家改用硫磺制酸，导致了硫磺进口需求增加。
美国是最大的硫生产国，加拿大次之。据美国地质调查局统计，1999年世界所有形式的硫产量总计为5710万吨。另有材料估计为5930万吨。
世界硫矿总储量为14亿吨。所以：
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的硫矿的静态可采储量还可以开采24年。
磷：
用于生产磷肥。
美国是世界最大的磷酸盐岩生产国，占世界磷矿石产量的28%。中国是第二大磷矿生产国。据报道，中国1999年磷矿产量3075.4万吨，磷肥年产量600多万吨，供需缺口不大，但是由于大量进口磷肥，导致供过于求。
2000年世界磷矿石需求为15007万吨，而1999年世界磷酸盐岩的总产量为14545.7万吨。2000年的世界磷酸盐的储量为120亿吨。这就是说：
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的磷矿的静态可采储量还可以开采79年。
钾盐：
世界开采出的钾盐，9成以上用于生产钾肥。作为植物的养分，它没有替代物，而且不能再循环。还有部分钾盐用于肥皂、洗涤剂、玻璃陶瓷、合成橡胶和其他化学制品的生产。
2000年世界钾盐的储量为84亿吨，储量丰富，且目前生产供过于求。该年世界钾盐矿山产量总计约2650万吨。
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的钾盐矿的静态可采储量还可以开采316年。
硼：
硼酸盐产品主要用于玻璃纺织纤维、绝缘玻璃纤维、搪瓷、陶瓷、洗涤剂、肥皂、绝缘材料、阻燃材料和磁性材料。还有农业、医疗方面。
在世界市场上，硼矿物和硼酸盐的交易一直比较稳定，价格没有大的波动。美国是世界上最大的硼化合物生产国。土耳其和美国是两个最主要的硼矿生产国，其产量合计约占世界60%。中国的产量占世界2.5%，主要产地在东北的辽宁和吉林。1999年中国硼砂生产增长了3%。
1999年世界的硼产量为437万吨，世界储量为1.7亿吨。
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的硼矿的静态可采储量还可以开采38年。
天然碱：
天然碱的化学构造是碳酸氢钠，是制造纯碱和小苏打的重要原料。纯碱可用于生产玻璃容器、平板玻璃、纤维玻璃、去污剂、造纸、脱硫等。随着环境污染严重，酸雨增多，纯碱还被更多地用于中和受酸雨影响的水体和烟气脱硫等。
美国是世界最大的天然纯碱的生产国和消费国。中国的纯碱产量在1999年达到创纪录的760万吨。由于全球天然碱的分布很不平衡，所以，不少国家以生产“合成碱”（而不是天然碱）为主，即用氯化钠和碳酸盐岩（石灰石）进行加工。
1999年世界的纯碱（天然碱+合成碱）产量为3403.5万吨，其中天然碱约占32.2%，合成碱约占67.8%。
天然碱的储量主要在美国，占世界总量的95.8%。全世界总计有储量240亿吨。
现在，计算天然碱的“寿命”就不方便了，因为还有大量的是“合成碱”。单看天然碱吧，1999年天然碱的产量才有1095.9万吨，看来，世上的碳酸氢钠是永远也用不完了。
但也不！看来“千秋”尚可，“万代”还是不行。
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的天然碱矿的静态可采储量还可以开采2189年。
重晶石：
世界上约90%的重晶石用于油气勘探。所以，重晶石的消费如何，得看油气勘探工作的情况。此外，重晶石还可用于陶瓷、玻璃、填料等。高纯度的重晶石用于化学品、药品生产，尤其是钡盐产品，包括碳酸钡、硫酸钡、锌白钡、氯化钡、氧化钡、氢氧化钡、钡硝酸盐和钡钛酸盐等。在陶瓷业中用于生产釉质、珐琅、玻璃餐具。重晶石还大量用于隔音和吸收放射性辐射的填料。高白度重晶石可用于颜料、涂料、刹车衬套、摩擦产品等。
中国是重晶石的产量大国，也是储量大国，两者都居于世界第一。但从统计上可以看出，两者并不是比例相同的。1999年的中国重晶石产量占世界总产的49%，而其储量仅占世界总储量的20%。看到这个比例，人们可以提问：中国是否有“过度开采”的问题？中国矿主们对世界“眼前利益”的贡献太大了吧？
但是世纪末中国出口重晶石的数量在下降，1997年为293万吨，1998年猛降至177万吨，1999年出口仅129万吨。据认为，这是国际市场需求的减少所致，根本原因是低油价导致全球油气钻探工作量缩减，钻浆使用锐减。但是在我这外行看来，这不太合乎逻辑，自1973年石油危机之后，油价常常是在危机前的10倍上下浮动，飘忽不定，由“油价”来引动重晶石的出口下降，似乎远了点，有点牵强。是否主要原因仍是“出口过量”？只有专家能回答这个问题。我非常希望中国能在世界市场上真正掌握“出口主动权”，把影响出口价格的主要筹码拿到自己手里。但是这种期望，可能过高。不少中国人其实是在“私利”的驱动下，冲进世界市场，他们的眼界还看不到“民族利益”的高度，不能期望过高。另外，有的国家在“囤积”资源，或者谨慎地保护自己国内的资源，先用外国的便宜货，待将来该种资源走俏后，再行高价出售。这是需要那些有权力的人们有国家和民族的眼界，若只为了自己和家属能花天酒地，“国家眼界”是用不着的。
据悉1999年1月中国钻探级重晶石在美国跌到44-46美元/吨，8月跌到42-44美元/吨。但是同期，印度的重晶石价格是从52-55美元/吨跌到42-47美元/吨。为什么？是印度的货色好些吗？
美国是全球重晶石消费大户，消费量占世界30%。它也是重晶石进口大国，82%来自中国。1999年其重晶石消费从234万吨猛降至114万吨，不过其石油消费量却从86380万吨增加到88280万吨。据说世界油价1997年11月-1999年3月下跌，致使油气勘探工作锐减。人类的眼光竟这样狭窄，令人惊讶。1年多油价下降，竟使得油气勘探工作的劲头都没有了？勘探离着拿到市场门市部去卖，还远着呢。拿到“储量”并不意味着就上了“柜台”。我实在不太明白这种分析。另一个可能的解释是，勘探技术改进了，是否有道理？也只有石油勘探专家才能知道。
德、意、荷、英和挪威是依赖进口重晶石的主要西欧国家，其进口来源也主要是中国。照理说，中国在世界市场上舞弄腿脚的余地还大着呢。
1999年的世界重晶石产量为566万吨，比头年下降4%；2000年上升为570万吨。而中国的重晶石产量，1999年为280万吨，2000年降至250万吨。
据美国地调局2001年报告，2000年的世界重晶石储量为1.5亿吨。多年来，重晶石储量的变化很小。
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的重晶石矿的静态可采储量还可以开采26年。
石墨：
石墨的化学成分是碳，有六方晶系和三方晶系，铁黑色，有半金属光泽，能导电，具耐腐蚀性。石墨具有金属和非金属双重特性，工业应用非常广泛。最大市场是用于耐火材料工业，然后是制动衬垫，还有润滑剂和铸造。还可用于制造电弧炉、电池、弧光灯电极、电刷、坩埚、铅笔等。本来，高纯度石墨还能在原子反应堆中作减速剂。由于石墨具有低热膨胀性、耐高温和高热传导性，在制动闸衬的生产中可以代替石棉。天然石墨可以生产膨胀石墨和石墨纸，用作绝热气垫。
中国是世界上最大的石墨生产国、出口国和消费国，然后是日本、美国、德国和韩国都是大的消费国。中国1999年的石墨产量比1997年少3万吨，为28万吨。全世界的总产量为68万吨，供大于求。中国占41%。
中国石墨的资源量和质量都是世界第一。中国2000年储量480万吨，为世界储量1500万吨的32%。
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的石墨矿的静态可采储量还可以开采22年。
石膏：
石膏的化学成分是二水合硫酸钙，主要是古代盐湖的化学沉积物。消费量最大的主要在建筑业，主要是用于水泥生产、熟石膏板等。其他在轻工、工艺美术、食品、医药等方面都有应用，但面宽量少。
美国是最大的石膏生产国和消费国。除了自己生产，还大量进口，1999年美国石膏进口即达934万吨，创下多年来的新高。进口主要来自加拿大，还有墨西哥和西班牙。欧洲的石膏板消费没有美国那样强劲。
1999年中国石膏产量为900万吨，仅次于美国和泰国。世界总产量为10800万吨。
世界石膏矿储量最大的是美国，约7.3亿吨；加拿大有4.5亿吨；欧洲8.2亿吨。全世界的石膏总储量被认为共有23.59亿吨（但是不知为何，与国际的材料相比，国内石膏储量数据很大，1999年国内仅有工业意义的石膏储量即达42.9亿吨）。所以：
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的石膏矿的静态可采储量还可以开采21年。
石棉：
石棉的最大消费是制造石棉水泥制品，占总消费量的85%以上。其次是用来生产摩擦材料和垫圈。长纤维石棉主要用于生产石棉织物，以用于各种防火和耐高温材料。
石棉有毒性，能致癌，其消费量正逐年减少，因为越来越多的可替代用品被开发出来。
俄国是最大的石棉生产国，然后依次是加拿大、中国等。1999年估计世界生产了193万吨，其中中国约生产了30万吨。
据美国地调局资料，至2000年底，世界石棉证实储量为2亿吨，还有0.45亿吨已查明资源。
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的石棉矿的静态可采储量还可以开采126年。
滑石：
滑石是含水硅酸镁矿物，具有高电介性质、高热传导率、对油和油脂有强吸附能力、白度高、有光泽、硬度低等独特性质，所以用途很多。它可以用以生产电瓷和普通陶瓷，在造纸中作填料、涂料、树脂控制剂等，还可用于化妆品和塑料的生产。在美国1999年滑石消费量为102万吨，消费量依次为陶瓷、造纸、涂料、屋顶材料、塑料、橡胶、化妆品、杀虫剂。
据美国地质调查局报道，1999年中国滑石产量为390万吨，比1997年减少20万吨，居世界首位，约占世界产量的30%强。以下依次是美国、印度、巴西和芬兰。世界有40多个国家生产滑石类产品，1999年世界滑石和叶蜡石产量为947万吨，比1997年低67万吨。
中国滑石的储量低于美国和日本，为7435万吨。美国为1.4亿吨，日本为1.32亿吨。中国是世界第一大滑石出口国，出口量占世界出口总量的一半，1995年滑石出口高达159万吨，1996年实行出口配额之后，1998年降到69.9万吨，1999年为71.3万吨。
按中国1999年产量计，中国滑石矿的静态储量也就还能够开采19年。但就是这样，还有不少有滑石矿的县份用各种办法（包括网上）大量招商，希望有钱人来开采。干部们就指着这点资源“致富”，但他们还能“富”上几年呢？他们还能给后代留下点什么呢？
所以，很快，中国将从滑石最大出口国变为长时期的进口国。按中国的情况看，“长远利益”就是没有“眼前利益”的劲儿来得大！
因找不到“世界滑石储量总计”的材料，因此只能大致匡算一下。现将美国、日本、中国、巴西、韩国、印度的储量加起来，共计37835万吨。还有一种非常乐观的估计：原苏联宣布其滑石储量为39419万吨，而世界总资源量大约是这个数字的5倍，可达惊人的197095万吨。若年产947万吨，可以维持208年。但若是按上述6国的总计储量来看，全世界的产量可能没这么乐观。姑且就这么着吧：
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的滑石矿的静态可采储量还可以开采208年。但中国只能开采19年了。
硅灰石：
硅灰石因吸水性低、热稳定性和传导性、化学惰性而被广泛应用于陶瓷、塑料、建材、冶金和涂料、耐磨材料等。硅灰石作为陶瓷原料，可以增加强度，快速烧成，降低烧制时的燃料消耗，减少陶瓷碎裂和釉面斑点等。近年用硅灰石作为“短纤维石棉”的替代品，增长很快，因为其无毒无害，而环保部门和劳动安全防护部门已经强调禁用石棉。
在塑料中添加硅石灰粉，可改善塑料制品的抗张强度和挠曲强度，减少价格昂贵的树脂用量，还可以改善塑料在高温状态下的热稳定性。目前硅灰石在塑料工业中增长最快的是制造汽车用的塑料。
硅灰石可以用作电焊条的助熔剂，还可在连铸钢过程中控制连铸速度的助熔剂。
1999年世界硅灰石产量约在60万吨左右。中国的产量约30万吨，连续4年居世界之首。美国第二，约15万吨。印度8万吨，墨西哥4万吨，其他也从事开采的20多个国家都很少。
已探明储量：中国有13472万吨，世界有30987万吨。
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的硅灰石矿的静态可采储量还可以开采495年。
高岭土：
高岭土产品主要用于造纸、陶瓷、橡胶、耐火材料、纤维玻璃、涂料、塑料和日用化工产品。
世界高岭土产量，美国第一，1999年为971万吨。世界总产量为4020万吨。世界总储量为209亿吨。
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的高岭土矿的静态可采储量还可以开采519年。
膨润土：
又名“观音土”。这是一种具有良好吸水膨胀性、粘结性、吸附性、催化活性、触变性、可塑性、具润滑性和阳离子交换性的性能的优质粘土矿，广泛应用于冶金、机电、化工、石油、纺织、食品、水利、交通、医药和造纸等领域。其中以钻井泥浆、铸造及铁球团三领域为主。近年来国外对膨润土的其他应用进行了研究，例如用于在水处理系统中有效地清除油和其他有机物质，它能够吸附其重量50%的有机物。
美国是世界最大的膨润土生产国，1999年产407万吨。该年世界膨润土产量总计约982万吨。
据美国前矿业据统计，世界膨润土查明资源量为14.52亿吨，但不包括中国。据中国矿业统计资料，1999年的中国A+B+C级储量为6.73亿吨。这里资源状况数据，我不太清楚。大致上讲：
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的膨润土矿的静态可采储量还可以开采216年。
硅藻土：
一种硅质沉积岩，由硅藻遗体沉积而成，质软而轻，易磨成粉末，有极强的吸水性，是声、热、电的不良导体，可作轻质、绝缘、隔热的建筑材料。硅藻土产品可用于公共供水系统的细菌和污染物的过滤。在化工领域，它可作为催化剂的载体用于氧化、氢化、脱氢、水合还原等；可作橡胶、塑料、油漆、造纸生产中的填料。在农牧业中可作为清洁剂，改良土壤。
美国是世界最大的硅藻土生产国，也是一个消费大国。美国2000年的产量为80.8万吨，占世界总产量的40%。产量位居第二的是中国，34万吨。日本第三，19万吨。2000年世界硅藻土总产量为202万吨。
1999年世界硅藻土储量为8亿吨，其中美国为2.5亿吨
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的硅藻土矿的静态可采储量还可以开采396年。
金刚石：
主要用于珠宝首饰和工业。宝石级和近宝石级金刚石大部分作为宝石用做首饰业，小部分用在工业和高技术领域。由于其具有高硬度、高透明、高的热传导率和折射系数、低的热膨胀系数和摩擦系数的特性，在工业和科研中有广泛应用，例如作微切割工具、研磨料、热探头、放射性检出仪、压力敏感器、荧光显增器、光学窗、微型机械元件、以及高密度和高能量的电子元件。天然金刚石中有1/3以上达不到宝石级和近宝石级标准，它们的价值只能占到天然金刚石产值的1%。
全世界天然金刚石产量中约80%左右用于工业上加工锯片和磨料，只20%左右被称为“宝石”或“近宝石级”金刚石。那些美丽耀眼的钻石，也是好莱坞电影历久不衰的警匪片题材，为人们所熟悉。
美国是最大的工业级金刚石消费国家，占世界总消费量的一半。主要用于建筑、电脑芯片、机械制造、矿业钻探、石块的切割和抛光等，以及运输系统。美国1999年消费2.82亿克拉。因为1克拉等于200毫克，所以1公斤等于5000克拉。
世界上现有35个国家生产天然的和合成的金刚石。1999年世界天然初级金刚石产量达到1.11亿克拉。澳大利亚产量最大，以后依次为俄罗斯、博茨瓦纳、扎伊尔、南非等，中国生产了115万克拉，占世界总产量的1%。
据美国地调局估计，2000年世界工业级金刚石储量5.8亿克拉，宝石级和近宝石级金刚石储量较少，约有前者的1/4左右。
假若世纪末的消费速度今后一直不变，全世界已探明的金刚石矿的静态可采储量还可以开采6年。
以上，我们介绍了39种对于人类生活至关重要的“不可再生”的矿物资源的情况。
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