[中短篇]成迷和不成迷的七人命案
命运像一叶轻舟，在年代的激流里漂流，无论你在舟上如何扑腾，终是不能改变其必然的运行趋势
一
在我老家有一个风俗，年前的腊月二十四，是要祭祖的。堂屋正中的条几上，放着祖宗的牌位，摆上三样贡果，焚上三柱香。现在有的人家还加上三杯酒，一直要持续到过年后的正月十五。
我家的条几上，祖宗牌位的两边放着祖父母的画像。与别人家不同的是：祖母的画像旁边，还放着我大伯的画像。
关于我大伯，之于我父亲和祖父母，是不能触及的痛，而之于我，则更多的是无从解开的迷。
在我快要上小学的时候，一个上衣口袋插着钢笔老头的突然出现，才知道我原来还有一个嫡亲的大伯。那年头上衣口袋插着钢笔是很不错的装饰，所以我对他并没有多少坏感。但我看得出来，我父母尤其是我父亲并没有多么的高兴，反而有一种掩饰着的怨恨，我甚至注意到他们有过避开旁人悄悄进行的激烈交锋。其实说是交锋并不准确，因为只有我父亲咄咄逼人的质问，而我大伯除了偶尔的低声辩解，就是沉默，如同那时候被批斗的走资派。快要上学还没有上学的我，满世界跑着看批斗走资派是我最大的乐趣。但看到父亲像批斗走资派一样批斗我大伯，我却乐不起来，为此我很郁闷，那时候没有郁闷这个词，就是哪个意思吧。后来他们不“交锋“了，父亲还腾出了一间房间让我大伯住，我的郁闷才渐渐好起来。
一点也不吹牛，我是一个爱学习的聪明孩子。那时候到处是标语，农村的房子，一色的土坯墙。先是在土色的土坯墙上中间位置，用石灰刷一条宽幅的白色底，再用我们那特有的红泥巴和水，在宽幅上写上标语。“打倒XXX”、“火烧XXX”“千万不要忘记阶级斗争”， “阶级斗争，一抓就灵”，等等，每家的墙上都有。尽管我还没有上学，但上面的好多字我都能认出来。我常常屁颠屁颠的跟在那个叫天赐的生产队会计后面，他写一个，我认一个。遇到不认识的，他总是先调侃一下，然后最告诉我。搁现在，家长一定高兴得不得了，可那时候没有人表扬我。没有人表扬我我也不在乎。
看到口袋插着钢笔的大伯，有一种自然而然的情近感。有什么不认识的字可以问我大伯，就不用受讨厌的天赐调侃了。当然，还有一个不可告人的目的，我觊觎上了那支钢笔，哪怕让我玩一会都行（我也觊觎过天赐的钢笔，他不让我玩）。
我大伯在那个我父亲腾出来的房间里，可以说是足不出户，吃饭的时候才出来一下，也是一言不发，这多少让我有点惧怕和失望。我好多次的试着接近他，可他一点表示也没有。有一次我写了一个其实我已经认识的字去问他，他发了那个字的读音就不再搭理我，很是让我失望。这以后我也就不再对他抱有什么想法了，懒得理睬他。这种心理持续了很长时间，并一直影响着我跟他的交往。
父亲是一个很善言谈的人，但对大伯的事却不太爱说，每每言及，话题总是被叉开。大伯死之前，我就上大学走了，其后在外地工作，与大伯的交流就更少了。大伯死后，每年春节回家总是会提及大伯，刚参加工作，无暇顾及这些，随着年龄的增大，我越来越想解开我大伯的迷。关于他，我现有的仅仅是一些片断信息，把这些片断信息汇整起来，我大致的得出大伯简要轮廓。
我家的租上，是有些田产的，据说还不少。大伯小的时候是一个很有才气的公子哥，读过不少的书，是远近小有名气的才子，那年头兵荒马乱的，才气又不能当饭吃，就开了一馆私塾，做起了教书先生。据说还娶了一房亲事，生有一个儿子。按说租上有田产，自己有正业算是成家立业了，日子将就着也是能过得去的，偏偏这老先生不安份，外面三教九流的结交，后来发现这老先生还染上了一门嗜好：赌。
俗话说宁嫖不赌。你说这一赌上了，有多少万贯的家财能挡得住？果不其然，突然的一次豪赌，全部的家财赌了个精光。可怜我那两老祖父母气恨愧悔，相继一命归西，大伯那很有几分姿色的太太一去不返，留下的儿子突染天花，一病暴亡，只剩下孤怜怜的我父亲，被人扫地出门，寄人篱下放牛糊口。大伯本人长睡几日后悄然出走，经年无信。直到文化大革命的时候，大伯才突然的出现了，虽历经桑海桑田，但还是认得是真的我大伯，几番的彻夜不眠之后，念在一奶同根的份上，我父亲还是收留了他。
由于我大伯的倾家一赌，土改的时候，本来肯定要被划成地主的我父亲划定的成分是雇农，真正的因祸得福。虽是文革年间，大伯又历史不清，但上年纪的人都知道我大伯过去并无恶迹，加之地处偏远农村，村里人没太多的为难他，从此也就相安无事，栖居我家。
大伯离家后的那段不清的历史，追向父亲不说，我也不知道他是真不知道还是不愿意说。大伯一辈子无女无子，鳏身一人，现在能够看到的物件，除了条几上的画像，还留有一个旧皮箱，就放在房间的小阁楼上，我妈说他死的时候打开过，没有什么像样的东西，就没管它，放在那里十几年了没人动过。
看着这个旧皮箱，强烈的欲望驱使我把他它打开。
二
皮箱是厚厚的牛皮做的，虽是老旧，却是完好无损，在当年一定是一件风光的行头，就是现在拿出去也不是俗气的物件，拂去灰尘，我小心而庄重的打开它，如同发掘一座尘封的古墓。
我这人很喜欢历史，不知道是因为上了年纪还是其他的什么缘故，对陈年烂芝麻故事的探究远远胜过对当今盛嚣尘上明星的追寻。有时把玩一件并不珍贵但有些年头的物件，会独自一人作着长时间的浮想，似乎它能告诉我它所经历而我又不可能经历的那个年代的故事。其实它什么也不能说，虽然那个年代已经有了它，但它什么也没看见。
我常常在想，秦始皇一统中原，汉刘邦斩蛇起义，唐太宗贞观盛世，朱元璋沿村化缘，等等的时候，我的老祖宗们在干什么？或者是个什么样子？我想知道却不可能知道。
有两点是肯定的：一是我的老祖宗一定是那个朝代某个角落的一员。二是我的老祖宗一定是很幸运的，因为他们还活着，而且一代一代的都还活着。假如有那么一代一不留神断了线，肯定就没了我。要知道死人如麻的那个年代，活着而且一代一代的都还活着，机率不是很高的，可见活着就好！所以，现在只要还活着的人，你和你的祖上都是幸运的！
说这些没用，他们连一只破瓦罐也没给我留下，以至我不能捧着破瓦罐去想他们那时候的事。
我们来打开这皮箱子吧。
按照现行电影电视上的套路，前面说了那么多废话，再打开这么神秘的皮箱，应该出现如下场景才更有戏剧性：空的，空空如也，什么都没有。然后镜头推出一大特写，音乐也嘎然而上，以烘托这神秘的气氛：或者出现一些匪以所思的东西，令开箱的人都为之一震，接着音乐低回，开箱的人作痛苦的沉思状。基本不大可能出现一箱奇珍异宝的情形。
我开箱子的时候，没有这些场景的配合。我是过年前回家祭祖以后打开那箱子的。临近年关，为准备过年的吃食，家里人忙得一塌糊涂。在完全没有音乐场景衬托的情况下，我打开了箱子。
三
箱子一打开，一股陈年的霉气扑鼻而来，我也确实为之一震，那倒不是因为箱子里有什么异外之物，完全是因为我少见多怪，因为那箱子里放着一件蓝布衣服。所谓读书人应该留点跟读书有关的东西才对，没想到我大伯他老人家超脱一生，到死也脱不了俗。不过想想也是，既行李箱，里面放件衣服，太正常不过了。
这多少有点让我失望，但我还是拿起那件衣服看看，知道他过去穿什么样的衣服，也是不错的收获。从外观上看，我印象里的大伯是没有穿过这件衣服的。
果然有收获，因为这是一件长衫。
现在几乎见不到长衫了，电视里见过，说老派相声的艺人也还穿。一件真正的老式蓝粗布长衫摆到我前面，多少还是让我有些激动的。孔乙已虽是站着喝酒，但也是唯一穿长衫站着喝酒的，至少表明这是读书人的行头，也可以说明我大伯那段不清楚的历史，一定不是潦倒为一个落魄的流浪者。要知道，落魄的流浪者，除了朱元璋先生以外，其经历大都平淡而平常，满足不了探究者的探究欲望和好奇心的。
衣服下面还有一样东西，用报纸包着的，像是一本书，我难免更加有些激动，因为这是我最希望的。
报纸已经发黄，上面有阿尔巴尼亚、博次瓦那、坦桑尼亚的什么代表团访华的消息，我知道这是文革时期的报纸。那时候与这些国家搅得特火热。
这种发黄的报纸我非常熟悉，前面说了，我这人喜欢老旧的东西，现在报摊上有一类报纸，专登旧闻，为了制造一种陈旧的真实感，也把报纸做成发黄的颜色。我很喜欢这种旧闻类的报纸，家里买了很多，卖报人说这种报纸还很抢手。这也说明跟我一样读报心态的人还很多。
报纸包了好几层，我一层一层的剥开，可惜，不是书，而是一摞纸。有现在的A4纸那么大，黄褐色、毛边、厚厚的一摞，用棉线装成一本，上面一个字也没有。我信手一翻，里面却是密密麻麻的写满了字，原来封面上没字，里面可是写得满满的，我如获至宝，迫不及待的翻开第一页看起来。
看着看着，我就有点扫兴：里面记的全是张家长李家短的琐事，完全没有一点时代特征，或是对惊天憾地重大事件的描述，甚至没有关于他个人的描述，这让人索然的乏味，加之异味熏人，看了两页就合上了。我心想也就是一本记事本吧。
莫不是我大伯被迫离家出走，受的打击太大，精神受刺激，一改往日不拘小节的公子哥禀性，成了一个爱管别人私事的心理变态者？
本子装订得很整齐，像一本线装书，现在书店里为满足猎奇偶尔也卖一些线装书，除此之外可能就只有会计装订账本还这么做，其它的地方就很少见了。从装订的效果上看，我大伯当年在制作上一定很严谨，很小心、很仔细，这让我多少有些不理解。
唯一让我惊叹的是，里面的字写得相当的漂亮，竖行书写，象是用钢笔写的，笔迹很粗的那种，字迹墨黑，清一色的蝇头行草，笔法流畅，布局考究，行云流水，浑然天成。单从书法艺术上看，完全称得上是一件上承的硬笔书法作品（在那时一定还没有硬笔书法的概念）。所谓“三希堂法帖”，其实不也就是日常随手一写的书信嘛。从这点上看，我大伯不清楚的那段时期，一定还做着与读书人有关的事情，就算这些字不是他写的，他能拿到这些字，可见与他交往的人也绝非白丁。
按这个思路想下去，就有点意思了。接下来就有这样一些问题值得考究，一、我大伯离家后到了哪里？干了些什么事？二、这本子上的字是我大伯写的呢？还是与我大伯有某种关系的人写的？三、什么时间写的？四、写这些张长李短的琐事干什么？
按照我的性格，不把这些问题搞清楚，这个年我注定是过不好的。搁你也会这样，是吧？
四
线索是明摆的，从那个记事本入手，看那个本子里都记载着什么？
有了明确的目的，阅读也就有了兴趣，我细细的品味着上面每一句话，试图从字里行间找到隐藏的深意。
不过非常遗憾，我花了整整一天的时间，闭门苦读，还是不得不万分沉痛的宣布：里面记的事，实在是没什么深意，也没有可读性，基本上是东家有几个儿子，几个女儿，几个老婆，谁是生母，谁是后母，后母对继子有无虐待，西家如何的老年得子，如何喜欢幼子之类的事情，连个准确时间描述都找不到，如果说有时间记录的话，也是正月、春月、仲夏、伏天、深秋之类，你说哪一年没有这些时候呢？你说这老爷子八股文读多了，不会写记事的文章了。
看来得另行他法，打我父亲的主意。
我设想了许多的办法，试图让我父亲说点有关大伯的事，我隐隐的感到，我大伯的故事凝结着我家上代人的历史。我不能探究清朝、明朝我的祖宗们在干什么，但是我有责任探究一下我上几代人都做了些什么，哪怕是日出而作，日落而息，生子繁延，平淡度日（极有可能是这样），起码我要确认这一点。
我曾把我父亲理解得很高深，那种平凡质朴但又通晓事理的高深。比如：朱重八朱元章朱皇帝，当他在十分不起眼的那个凤阳破庙里一边扫院落，一边敲木鱼的时候，你就是吃五十片安眠药，作三天大梦，也想不到这小和尚今后要做皇帝，可见高不高深与身份地位并无多大关系。饭都糊不上嘴的老农民堆里，是不乏高深之人的。我有时候又把我父亲看成不过尔尔，甩人堆里根本无法找着的成千万，上亿数的一介农夫，平庸而愚钝，浅薄而无城府。总之，父亲给我的感觉是矛盾的。
大伯回来以后，基本上足不出户，不发一言。偶尔的也能看到他与父亲在一起交谈，都是窃窃的私语，平静而平谈，如同两个得道的高僧在交流参悟的心得。我也偷偷的听过，却一点也听不明白，渐渐的就失去了兴致。现在想来，他们交谈的内容对我可能至关的重要，也就是说，我父亲一定知道很多。
沧海桑田，今已非惜，世界已乾坤大扭转，整个的翻了个过，况且人将作古，有的已经死了，只剩下这唯一的活口，更何况我又是如此的十分有兴趣，我实在是不能明白我父亲为什么不能告诉我有关大伯的事。
晚上吃饭的时候，我有意的多陪父亲喝了几杯酒，以营造后面从父亲嘴里获取相关信息的氛围。
让我万万没想到的是，我设想的很多伎俩统统都没有用上，父亲对我的提问尽其所知，有问必答，更让我没想到的是，父亲已准备好了今晚的提问，他说我看你翻看了你大伯的那箱子，又在房间里闭门不出的研读了那个记事本，我就知道你今晚必有一问。
知子莫若父啊！
父亲还说：你就是不问，我也想跟你讨论一下你大伯。接着父亲说了一句很经典的话：虽然不重要，但很必要。
是的，不重要，但很必要。
五
父亲读过两年的私塾，在大伯让他流落村头的前一天晚上，他还坐在自己的书桌前，就着昏暗的香油灯，有滋有味的读着《增广贤文》和《千家诗》。夜深了，读累了，放下书本上床睡觉的时候，他根本没有想到，就此放下的书，明天已是不可能再次捧起，甚至是一辈子。
父亲只有兄弟两人，也就是他和大伯，父亲比大伯小十六岁，（为什么父亲比大伯小那么多，在本人的另两个故事《父亲》和《父亲和父亲》里专门有交待，如果你对我家的故事也感兴趣，可以在那里去了解，这里就不多说了）。他启蒙读书的日子，也就是大伯开的私塾开馆的日子。祖父本不想让父亲在大伯的私塾里念书，考虑再三还是进了大伯的学堂。这里面可能有面子的因素，自己家的学生都不上自家的学堂，别人还来上吗？但有一点可以肯定：这仅仅是祖父的想法，而大伯根本就不在乎这一点。大伯的才学高深人人皆知，搁在科举的年代，不说进士，中个举人那是一点没问题。可惜科举废了，不但科举废了，还整天的打仗，今天这家兵打过来，明天那家兵打过去。连小日本也过来了，想乘乱捞一壶。后来的情势表明，这小日本根本不是想捞一壶，而是连酒缸酒窖都想要。看来中第入仕的念头是彻底的没了指望，大伯是在这种情况下开的私塾。
自小父母的娇惯，自己的聪颖，家境的殷实，加上书本上圣贤的影响，大伯彻头彻尾的成了个油瓶倒了不扶，房顶起火不怕，下锅米没了不急的主。可见死读书，读死书是相当害人的。你看哪本古书里的帝王将相，风流才子，几人关心过油盐米柴？就是现代的武侠小说里的侠男侠女，浪迹天涯，酒地花天，随心所欲，却从不提那花不完的银子从何而来。
你说大伯是这样的一个主，岂会在乎能不能收到学生。
其实我父亲也不想上大伯的学堂。父亲说他与大伯平时在家本无话说，或者干脆说在大伯眼里根本就没有我父亲这个小弟弟。大伯几乎没有什么结交，戏台上常见的那些读书人，一如唐伯虎、祝枝山、徐文长之流，在文盲当道的年代，鹤立鸡群，卖论斯文，风流成性，游历四方，凡此种种都与我大伯毫不相干。他读书确实读得不少，书本才气逼人，既自视清高，自命不凡，又孤陋寡闻，了无阅历，属于一种乡野文人。这种人往往孤傲而怪僻，他的眼里怎会有少不更事的我父亲这个弟弟？当然，这种人一旦放下了清高，增长了阅历，也是才能十分了得，令人刮目相看的，此乃后话，暂且不提。
我父亲本也是天资聪颖，没上学堂之前，一篇《百家姓》，一篇《三字经》，已是倒背如流，是从祖父那里学的。除了这些，父亲还从祖父那里学会了珠算，而且还相当的熟练，一手加减乘除，行云流水，如蛟龙戏珠，甚是养眼。人前人后，赢得不少的赞誉，深得祖父宠爱。因此这大小两兄弟，是哥哥眼里没有弟弟，弟弟眼里看不起哥哥这么一种状况，你说这种心理状况下，我父亲怎么会愿意上大伯的学堂。
不管怎么说，父亲还是上了大伯的学堂。
上就上了吧，堂上一本正经的师生，堂下各不相干的兄弟。
据父亲说，大伯的书是教得相当的精彩：说文解字，旁征博引，浅能释义，深可及理。再愚钝的学生，一堂课下来都有收获。再有，就是大伯的字也写得好，那时候的私塾里，写字是一门必修课，当然是毛笔字。大伯的字，楷里能颜能柳，草中可章可今，他自己都不清楚最善长是什么体。大伯常说，各种技法都要学会，选择何种技法完全要看内容的要求和书写时的心境。那时候提出这种要求，就是现在都不过时。说明大伯对书法艺术的理解，已具相当的境界。
说到这里的时候，父亲的眼神中，自然地流露出追思和钦佩，穿插了许多精彩的上课花絮。比如他上课从来不呆呆的站在讲台上，而是手执一把收拢的纸扇，双手背在身后，昂着首，缓步款行在学生中间，口中抑扬顿挫的一路说来，精气十足。遇到学生偶有的开小差，他不动声色的来到身后，冷不丁用纸扇一拍桌子，吓你一跳，他却头都不偏一下，无事一般的继续着他的抑扬顿挫。
还有一点也值得父亲的钦佩：开私塾前，大伯如同隆中的孔明整日的游走无定，神龙见首不见尾，开了学堂，再要是三天打鱼两天晒网，学生见不到老师，那可就天大的误人子弟了，这是祖父最为担心的事，尽管祖父一再的叮嘱，可大伯全然泰若无事一般，你也不知道他听没听进去。可开学以后。大伯从来没有缺过一天课！这让父亲不解和钦佩。
大伯上课从来不用书，自然就更不会在晚上备课的，学生放学了，他也不见了，到底到了哪里没有人知道。常常的深夜才归。但大伯从不在外面过夜，即使雨大雪深，也一定是赶回来。
我说：大伯好赌，是不是晚上出去赌博去了。
父亲坚定地说：不可能！
六
大伯与祖父没有多少语言的交流。祖父也是一个读过书的人。祖父也没参加科举考试，（没参加科举考试的原因在《父亲的父亲》里有交待）。没有参加科举考试的祖父于心不甘地经营着祖父的父亲留下的田产，在这个基础上，祖父有了发展，如果要把祖父的这个发展上升到一个高度的话，那么祖父的这个发展是革命性的：他走出了由农耕文明向工业文明的迈进。因为他开了一家工厂，严格的说是加工厂，不到二十人的加工厂。加工的产品是木板，也就是客户把树材拿过来，加工成指定的木板运回去，赚取加工费。
我的家在深山和平原交界的地方，长江穿越而过，现在看来，不得不佩服我祖父的经济眼光，木材是同大米一样重要的生活物资。我家的后面是连绵的山。树木资源天然的丰实，前面是一望无垠的平原，木材的市场需求十分的广阔。更重要的是地处长江边，运输十分的便利，缺少火车和汽车的年代，船运是大宗货物运输的唯一。
木材加工厂，那时候叫板铺，祖父经营的板铺生意自然十分的红火，收入超过了田租，并有越来越旺的趋势。
那时候加工木材，不像现在使用电锯，而是使用一人多长的大锯子。先把树木固定在木架上，用墨斗弹上线，两个人来回拉锯。嗨哟嗨哟声中，一点一点锯成需要的木板。真正的体力活，有十八九个工人，每天接货、出货，祖父本希望大伯能帮他打理，可以想象得出，那是不可能的。
经营的过程中，祖父发现，自己收购木材，加工成木板后再卖出去，通过长江运输销往外地，比板铺仅仅挣一点加工费更赚钱，并试着做了几单，效益相当不错，如是萌发了开一家板行的想法。
再次证明我祖父是相当的有经济眼光，由工业文明向商业文明挺进了。可是想法终究只能是想法，无法实施，因为板行与板铺不同，你收什么树，干湿如何，出材率多高，市场对材质的需求动向，往往这些你都要很好的算计。祖父一个人根本力不从心，看着大伯那恨铁不成钢的二流子做派，祖父只能是干叹气把头摇。让大伯开一馆私塾，那是后来没办法的办法。
那时候家里的经济大权掌握在祖父手上，而家里开销日用由祖母统管，包括大伯后来娶了一房太太，开销也要向祖母申请。祖母既能干也贤良，家中吃穿用度，祖母都安排的有里有面，井井有条。大伯太太的私房所用，祖母也妥有安排，大伯所用的笔墨纸砚都能按需支取，后来开私塾的收入按年结算也一并归入家庭收入。大伯这个人也不计较这些，乐得衣来伸手，饭来张口，超然物外，做他的自由神。所以大伯手里根本没有钱，甚至没有零花钱。
所以父亲肯定，大伯出去并没有赌钱：那么大伯晚上出去干什么了呢？
七
这是父亲的第一个发问。
我反问道：你没有问过大伯吗？
父亲说：问过，他没有回答。我想，你也算是读书人，是不是与读书人的什么心事有关？
这句话问得太深，也太模糊，我一时难以作答。
我问：你怎么会想到与读书人的心事有关？
父亲坚持：你说说是不是有关吧。
我只好正面回答：这问题我难以跟你说清楚。
父亲：那就对了。
我问：什么叫那就对了？
父亲：他也是这样回答我的。
我问：你知道他什么时候开始赌钱的吗？
父亲停了一下后一字一顿的：你大伯根本就不赌钱！
这无异于是晴天霹雳！这么多年来，大伯的一场赌博，改变了许多人的命运已是家里人不争的共识，而今天，我父亲竟如此认真的声明：他根本不赌钱。这无异于说：老虎根本就不吃人。债主上门，那可是无法改变的事实啊！
我小心的审视着父亲，确信他没有喝醉，但我看到眼泪在他的眼眶里打转，没有掉下来。
很长时间后，父亲接着说，依然是很认真的；我们应该相信你大伯！
我不假思索问道：为什么？
父亲含泪的双眼直视前方，点点头，又摇摇头，再点点头，然后说：感觉！我相信我的感觉！只有我才能有这种感觉！说不清为什么，希望你能相信。
在这里，你根本看不到当年他与大伯的隔膜。可见，亲请的力量是多么的巨大。
说着，父亲看着我，面对父亲真诚的眼神和含泪的眼光，我认真的点了点头。我当时是真的接受了父亲的感觉，但我体会不到这是为什么。
我问：离家后他到了哪里？
父亲：先是到了苏北，后来又到了东北。
我问：在那些地方干什么呢？
父亲：在苏北的时候，是在一家面粉厂做事，本来是做得好好地，突然地变故就到了东北。
我问：出了什么突然的变故？
父亲拿眼扫了一下老老少少的一家人，一家人都在很入神的听他说话，他没再说，我知道这里面可能有隐情。半大不小的孩子，有时会乱传话，不是所有的话都能当他们面讲的，我也就没有再追问这个话题。
父亲接着说：在东北的时候，是东北一个叫白树屯的地方，在一个警察所当差。
我说：怪不得文革的时候回来了，当过伪警察，文化大革命的时候还有好果子吃。
父亲：不全是！
这句话说得很肯定，接着做了一个手势，朝我点点头，父亲说话的时候，手是放在桌子上的，说到这里的时候配合着把手掌伸开，又把中指和无名指勾起来，轻轻抖了抖，我知道这是七的意思。
我问：在那里待了七年？
父亲摇摇头，就什么都没说了，临睡觉的时候，其他人都已经散去，父亲悄悄的对我说：七条人命！
躺在床上一夜的翻来覆去睡不着：天！七条人命！虽说我大伯有点不着正道，但无论如何也想象不出我大伯竟然与七人命案有关。白树屯？七人命案？我突然想起来这两个关键词我在哪里见过，一定见过！对，在我买的“旧闻”报纸里见过，这报纸可能还在家里。可惜这是在父亲这里过年，报纸是在我自己家里。
八
第二天我就开始后悔了，昨天晚上临睡觉的时候，其他人都散了，父亲已经告诉我大伯与白树屯的七人命案有关，我怎么没有深入地问个清楚呢。今天一大早，我还没有起床的时候，父亲就出门有事去了。明天就是年三十，按老家的风俗过年期间只能说些喜庆的话，是不可以讨论凶言晦语的。那就把年过了再说吧，也只好这样了。
在老家，过年期间有串门拜年的习俗，其实在农村，也只有过年的时候才得有闲，一个意外的贵客到访，使大伯的故事有了新的进展。
正月初二的时候，邻县的一位表伯，突然出现在我家的村子里，打听着父亲的名字，立刻就有人把他引到我家，我父亲一见激动得大呼小叫的，如同三岁的孩子，显然这是根本没有想到的贵客造访。
其实，这位表伯我们是时常地听父亲说起，只是他那地方比较偏，交通十分的不便，往常很少走动。表伯的母亲是我祖父的妹妹，与我父亲是正宗的姑舅老表，几十年不见的两位古稀老人详见，那个兴奋激动地场面，我就无法描述了。
其实还不仅仅是这一层亲戚关系。
表伯的父亲原是我祖父板铺里的一名伙计，人老实忠厚，身体壮实，浑身有使不完的力气。在靠力气吃饭的板铺里，很得人缘。曾祖父母已不在人世，作为唯一兄长的祖父就将这个唯一的妹妹许配与他。因他无家无口，是个孤儿，成家后也就住在祖姑母的闺房里，仍旧是依附着祖父讨生活，所不同的是，他们两口的收入和支出，成亲后就不归祖母管理，算是自立了门户。
大表伯比我父亲大五岁，介于父亲和大伯的年龄之间，大表伯小时候也读过几年书，后来不知道什么原因就不读了，不读书的大表伯整天的混迹在板铺的工人中间，与他父亲不同的是，大表伯十分的机灵，对生意上的事，很是上心，也很开窍，俨然一个成熟的小大人，很得祖父的喜爱：等到稍稍的大了些，祖父就安排他做一些跑腿的活计，也开他八成的工钱。总之，祖姑母一家虽在经济上自立了门户，还跟祖父一家住在一起，处得十分融洽，加之我大伯的孤傲不羁，我父亲尚小，大表伯成了祖父可心的好帮手。
除了是祖父的好帮手，大表伯又是父亲的好兄长，祖父的威严，大伯的孤傲，大表伯的机灵乖巧，自然成了父亲童年时，既是唯一也是最好的玩伴、又可信赖的兄长。
有着这种渊源的两位老人相见，谈论的话题十分的丰富，自然地就涉及到大伯，没想到大表伯对大伯亦是十分的了解，据大表伯说，在当年，说来也怪，孤傲的我大伯懒得搭理家里任何人，惟独与大表伯能够倾心的交流，大伯当时的所有事情，大表伯都了如指掌，只是后来突然地一系列变故，就只能烂在大表伯的肚子里。
我兴奋异常，不失时机地追问着关于我大伯的话题，我发现，大表伯对大伯的了解源自于他们无话不谈的亲近交流，而我父亲却是来源于我大伯回来后与我父亲对他疑惑部分的探问，把两者结合起来，我大伯那段历史渐渐清晰起来。
九
大伯对读书的投入，到了痴迷的程度，对书上的学问能一个人翻来覆去的琢磨推敲。其结果是：极端的投入，带来的是极端的苦闷和极端的失落，在这个闭塞的乡野，眼前所见，只有重复的农耕农作和鸡鸣狗叫，书上宣扬的哲理，对也罢、错也罢，记载的读书人的故事，悲也罢、喜也罢，都与现实的场景相差十万八千里，看不到一点点读书的希望。如同坠落在永远不着底的无垠黑洞，令人窒息。没有目标，没有追求，没有动力，因而也就没有激情，没有乐趣，完全的行尸走肉。根本没有走出过脚下的世界，也就根本不知道外面的世界已是风起云涌的朝代更迭，祖祖辈辈拼命经营的终极目标就是攒钱置地。尽管昏天黑地的埋头劳作，仍然远远没有达到可以有足够的闲钱，让他走出脚下的村落去融入外面的世界。书本上有不乏贫困潦倒之人考出去以后再成名成家的实例，却没有徘徊落魄之辈走出去有所作为的样榜。寄希望投考入仕的可能已彻底的断绝，陷入死胡同的他实在想不出读书除了投考之外的第二条出路。而在一门心思攒钱置地的我祖父眼里，任何超越传统生存观念的设想，都不蒂是异想天开，因而也就不可能有任何形式和程度的经济资助，更不可能为他谋划出一个读书人的另外前程。同乡金家对几位少爷的培养造就，不能成为我家的榜样，经济实力的悬殊实在太大。极度的失望和悲哀，使他完全的把自己与身边的亲人隔绝开来，父亲、母亲、弟弟、姑姑全然不可能深入他的内心世界，去了解他内心撕心裂肺的苦痛，说来也怪，只读过几年书的大表伯以其机灵和乖巧成了他唯一的倾诉对象，大表伯虽不能改变他楚痛的症结，但他很有耐心的倾听，陪他一起叹息，甚至陪他一起低声的哭泣，这就够了，除此之外，大伯是完全把自己闭锁起来的。
大伯常常一个人独自坐在江边，呆呆的看着浑浊的江水自上而下的流淌，他不知道水从何来，源源不尽，也不知道流向何处，滔滔不绝。他甚至没有兴趣扔一块石子，去激起一朵水花。宽阔的江面，水流的动感，拂面的江风，无扰的清净，只有这里才能舒缓他窒息的感觉。
突然地一天，他遇到了周和尚。
他是在江边遇到的，周和尚是村里关帝庙里的和尚。周和尚向他介绍的时候，就是这么说的。那时候许多的村里都有关帝庙。
周和尚陪坐在大伯的身边，没有因为我大伯的不理睬而离开，周和尚会偶尔的向江中扔一个小石子来打发两个人的无聊。
对周和尚的陪坐，没有引起大伯的半点兴致和好感，甚至引发了他的厌恶，他扔石子的动作打扰了他的宁静。
周和尚并没有向大伯套近乎，只是静静地坐在他身边。偶尔的扔扔石子而已。大伯来了他就来了，大伯走了，他也走了，始终的不说一句话。
大伯的忍耐终于达到了极致，终于开始了他的攻击，大伯攻击的方式很特别。
大伯头都没有转过来，仍保持着不变的姿势，像是对着长江，却分明是说周和尚的：你这个人很荒唐！
周和尚头也没转，也是对着长江：芸芸众生，各有心路，何来荒唐？
大伯：既是和尚，何来周和尚？
周和尚：有和尚，就有周和尚，当然也有刘和尚，李和尚。
大伯：跳出三界外，不在五行中，出家人佛根清净，了断尘缘，何来周家李家？
周和尚：一心向佛，心到佛到，何须跳出三界外？又怎能不在五行中？
大伯：庙是祖先、圣贤之居所，自有庙祝打理，出家人理应以寺为居，潜心向佛才是，如何跑到庙里，扰我关帝圣贤？
周和尚：施主饱读诗书，学识渊博，寺是寺，庙是庙，严然区分，甚是可教。
大伯：笑话，能有寺庙之分，就甚是可教？出家人怎擅出诳语？
周和尚：出家人不打诳语，施主先是指我周姓不妥，应以法号冠之，后又指我寺庙不分，扰了圣贤清静，分明是是非分辨，泾渭分明，当然甚是可教！可施主有所不知，我佛本是方外神灵，自汉时东传，蒙皇上圣德，在我中原传承，布德行善，教化子民，虽也有专门的寺殿藏经奉佛。但乡野之远，且容寺庙合一，圣贤也合佛缘，也算是因地制宜的了。
听周和尚一番阔论，一时无语，对他触动不小，厌恶感也就悄然退去。
大伯：和尚是读书人？
周和尚：读书在于明辨事理，尝若不辨事理，读书何用？尝已明辨事理，不读何妨？
大伯：和尚谬也，正是因为不辨事理，更需启蒙读书方可知书识礼。
第一次的交锋结束，各自恢复先前的平静，周和尚仍旧偶尔的扔一块小石子。
第二天，两人又坐在江边，没有寒暄，没有叙谈，仍旧是旁若无人地看着江面，但各自都在关注着对方。
“帐子账蚊子”，大伯像是自言自语，又像是低声吟诵，说的却是一副对联的上联。
“枕头枕人头”周和尚一样的自言自语，一样的轻声吟诵，说的却是上联的作对。
“半夜二更半”
“中秋八月中”
“二人坐江边，吟诗作对，今天，明天，后天”
“一石抛水面，水动波连，一圈，两圈，三圈”
“二人坐江边，吟诗作对，今天，明天，后天，天天无聊”
“一石抛水面，水动波连，一圈，两圈，三圈，圈圈有序”
以后的时间，两人就这么坐在江边，吟诗作对，渐渐地从开始的交流，到成了以文会友的莫逆。会面的地点，晚上就改在关帝庙里。家里人不知道他晚上到了哪里。其实他在关帝庙里，人说他赌钱他也懒得辩解，任由别人评说，只是不理。
当然后来出现的事情是从那天碰到金五开始的。
十
同往常一样，大伯照例在学堂散学后，到关帝庙去。
江边这一溜人家，现在叫村，那时叫保，十户一甲，十甲一保，那时候这里一共有八个保，外面就称这里叫“八保”，关帝庙在七保，我大伯住二保，我大伯到七保的关帝庙去是要路过金家五保的。
提起金家，在整个八保都是鼎鼎的有名，八保的土地有一半都是金家的，金家五少爷，就是金老爷三姨太生的长子，三房中排行居五，人称“金家五少爷”。其实，这称呼里就包含有藐视的成分，也有人干脆称呼：金五。
金家五少爷是出名的花花太岁，尤其喜欢赌钱，其实金老爷在八保的名声还过得去，并不像想象中的恶霸地主那样横行乡里，鱼肉乡亲，对子女管束也很严。成人的五个儿子中都甚是争脸，大少爷东洋留学后据说在南京政府机构有一份不错的差事，四少爷留学东洋，三少爷北京读书，二少爷在家帮父亲打理田产行铺，提起儿孙，金老爷人前人后的甚觉风光，
其他的还有四五个尚小不更事，唯独这五少爷，不务正业，游手好闲，浪迹乡里，嗜好赌钱。金家五少爷赌钱也不是公开的，赌资多是他娘的私房钱，还有相当一部分是他自己偷窃扒拿来的，所以金家五少爷的名声十分的不好。
那天傍晚，大伯在到关帝庙的路上遇见了金五，金五老远就喜滋滋地喊大伯：那不是二保的大先生吗？那时候教书的老师称作“先生”，不过称“大先生”的还是金家五少爷头一回。大伯点头一笑，算是回礼，打算就此过去，本来就是进水不犯河水，大伯是不可能搭理这号人的。
金五对大伯算客气，很友好的说：大先生又去关帝庙啊？陪那老和尚有什么好聊的，整天唧唧歪歪的，不如我们玩钱有味。
大伯说我不会玩，没停步的就过去了，金五也没怎么着，事情就此也就过去。
不经意的一天，我大伯照旧的去关帝庙，又见到了最不愿意见到的金五，金五仍旧是嬉皮笑脸，这一次是拦住了我大伯，说：你还去找那花和尚？我大伯淡淡的说：周和尚不是花和尚。金家五少爷说：他要真是花和尚倒好啰，恐怕他做不了花和尚，连和尚也做不成啦，只能做死和尚啰。我大伯一怔：什么意思？金五脸一收，一本正经的说：意思的没有，念你我都是读书人，三生有缘，奉劝一句：你不要去找他，永远都不要找他，而且离得越远越好，免得自取其辱。说着又变了一副笑脸，不如我们去玩钱吧，你看，自古才子哪有不风流的嘛。大伯轻蔑的一笑，什么也没说，径自走过去。金五在后面学着不知道哪曲戏台上的腔调：（白）惨——啦——，（唱）：他那里是忠言逆耳不愿听……
我大伯没有理会油腔滑调的金家五少爷，却着实让他大吃了一惊，因为他在关帝庙里没有见到周和尚，其他的和尚也都说不知道。
一连几天都是如此，联想到金家五少爷说的话，我大伯有点恐慌起来，而且越想越不对劲，周和尚一定出了什么事！
惶惶不可终日的我大伯只得去找金五问个究竟。
浪荡公子哥平时对一般人是不拿正眼瞧的，可对我大伯从来都是表现得客客气气，斯斯文文，反而让人觉得十分的不自在，现在又学着戏文里的腔调：大先生亲临寒舍，必有赐教，里屋叙谈？我大伯也不客气，急步里间，急不可耐的追问：周和尚怎么了？金家五少爷仍然如同戏台上，游走着方步，操着戏台上的腔调：蒙大先生亲来下问想必你已是回意转心，我佛慈悲，回头是岸啦。说着一收手，一撩长衫，坐了下来：你也坐吧。我大伯只好坐下。金家五少爷换了副脸孔，像是十分亲密的，小声说：周和尚被逮起来了，接着用手掌比划着拉了下脖子：要掉脑袋了！
我大伯一惊：怎么可能？他犯什么事了？
金五凑得更近，压低了声音：共党分子！
我大伯不以为然：共党分子就要杀头？他又没干过什么杀人越货的恶事。
金五一副恨铁不成钢的样子，一拍大腿站了起来：你可真是无药可救的书呆子，共党分子的罪名比杀人越货，挖坟掘墓的罪名大得多来去了，那可是抓一个杀一个的！
我大伯仍是不以为然：去年抓了后山一个恶贯满盈，抢掠绑票的土匪头子，不是照样都没杀，装模作样的审了一通，后来还不是找一借口放了，问题是得有人使钱，声势咋呼得厉害，是为了钓更多的钱。
金五一声长叹：我的大先生，你真是书呆子的祖宗，这两码事能搁一块比吗？这种事还有人敢出头使钱？躲着都怕跑不快的，我不说了，你就等着看法场看热闹吧。不过我得提醒你，现在正在抓他的同党，你们走得那么近，小心陪斩！
尽管金五画像说得声色俱厉，我大伯仍旧不以为然，他先前听说过革命党，后来又听说过共党，他并不清楚这些个党是干什么的，大不了如同明朝的东林党吧，聚一起读读诗书，议议朝政，官府抓起来吓吓人，过几天也就放了，并没有什么大不了。
不记得是过了多少天，大概是七八头十天吧，金五破天荒头一次的来到我大伯的学堂。我大伯正在手持折扇，口诵滔滔，昂首缓步的在学堂里上课。金家五少爷在门口猥琐的伸一下头，招招手。我大伯十分不情愿的停下课，一言不发 ，面带愠怒的来到金五面前。金五一改往日的嬉皮笑脸，一副一板一眼的认真模样：明天上午我带你去见一个人，周和尚！我在家恭候到卯时，卯时一过，恕不奉陪。说完一扭身，头也不回的扬长而去。
我大伯这几天寝食难安，魂不守舍。他失落，他失去了唯一可以倾心交流的人，虽然他们谈论的仅仅是诗词歌赋，这已不重要，重要的是有了能够交流的渠道。他愧恨，古人云士为知己者死，现在周和尚有难，他不能去帮他。他平时几乎没有去过县城，根本就谈不上认识官府里的人。买通官府放人，需要钱，而他却身无分文，家里虽算是有钱，要让自己父亲拿钱为一个和尚疏通，简直是如虎谋皮。他眼中的父亲，是一个为钱奔命俗不可耐的大俗人，父亲根本算不上一个读书人。他认识的那几个字，只是他挣钱记账的符号，身上不可能有读书人的无求无谓和豁达大度，去耗费家财打理官府。过去对父亲的不屑和鄙视转为怨恨。尽管他并没有向父亲提出，但他知道提出也必是枉然，甚至会招来严厉的训斥，想到父亲的训斥，更强化了这种怨恨。复杂交错，一头乱麻的思绪，只能在上课的时候能稍稍的得到放松。
现在金五说要带她去见周和尚，尽管金五那路人很不着调，但从刚才的神情上看，这一定是真的。话说回来，即使不是真的，他也只能把他当做是真的，就算被骗，也是一种心理的安慰。
我大伯破例的给学生放了一天假，找祖母要了几个小钱，一大早就去找金五。金五还在吃早饭，一边有滋有味的吃，一边说，今天得多吃点，不知道什么时候能吃到午饭呢，我大伯不接言，默默地等着。
好不容易吃完了早饭，伸手一抹嘴：走吧。
金家五少爷在前，我大伯在后，倒是金五有一搭没一搭的说话，我大伯只是嗯嗯的应着，并不接言。
到县城有四十多里路，一路上不紧不慢的走，到了县城已是快到午时的光景了。
说来你不信，我大伯还是第一次进县城。
县城并不大，弯月形依山而建，前面一条河，弯弓一样把县城围起来，既是城里与城外的分界，也是天然的护城屏障。并没有想象的城墙，一条青石桥跨河而过，就成了县城的城门。从河上的青石桥上走过去，就算是进了城，与青石桥相连的是一条主街道，两边一色的青砖灰瓦房子，或两层，或三层，布店，药局，茶庄，酒肆、当铺、日杂行、五金店、戏园子，一个接一个，间或的也有冒着热气的包子店，小吃店。路面用大块青石条铺就，青石条光滑脆亮，如同青色的玉。我大伯还是受到了一些震撼，这大青石条在乡里，只有大户人家的门槛上才舍得用一块。城里一溜街的路上都铺着青石条，这得要用多少青石条？隔一段距离就向两侧分出支街道，支街道比走过的主街道略略的窄一些，两旁仍然是林立的店铺，店铺里很多的东西不知道可以做什么用，因为他根本就没有见过，他们沿主街道火急火燎的往前赶，那边有一家卖文房用品的店铺，各色各式的纸，堆得象山，大大小小的毛笔，横排竖列，琳琅满目。他早就想拥有一支上好的湖笔，待会看过周和尚，回来一定挑一支。
整日的龟缩在乡里，原来城里是这般的景致如此的繁华。金五一味的往前走，不时的催他快点，他也就没有时间停下来仔细的看。他心下想，哪天抽空一个人过来，慢慢看个够，这小子催命鬼似的。
走了一会，街前面有一群人骚动起来，一群一群的小跑着向自己的方向涌过来。我大伯不知道发生了什么事，紧张的闪到一边。金五一把抓住我大伯的袖子，顺着人流的方向超前小跑起来。我大伯莫名其妙的责问金五是怎么回事，他说你快跑吧，一会就看不到了！
我大伯不知道什么看不到了，不是约好了来看周和尚吗，还有什么看不到的？他想探个究竟，边跑边回头张望，一会就看到人群后面有好几辆汽车，汽车的后车厢里站着许多的士兵，一色的荷着枪，明晃晃的刺刀在中午的阳光下，闪着耀眼的寒光。
轰轰响的汽车跑得并不快，搞不清是汽车躯赶着人群，还是人群有意的跑在汽车的前面。我大伯没有看过汽车，他心里也想停下来看看这家伙究竟的模样，但他鄙视这些人，大呼小叫的奔跑，为看热闹而表现出的轻狂和浅薄。
金五不看汽车，只一味的拉着我大伯快点向前跑，口里不停地催促：朝汽车前面跑，慢了就看不到了。我大伯不明白：站在原地等汽车经过不就什么都看到了吗？为什么不停下来看，反而要超在前面跑呢？金五采也不采他，仍然拉着他跑。
小跑的速度，终究跑不过汽车，汽车越来越近了，我大伯能听到前面汽车上的士兵操着北方的侉音，粗声粗气的吆喝着行人：闪开！闪开！
不知道为什么要跑的我大伯干脆停下来，刚一停下来，汽车就轰轰轰的到了身边，他看清了车厢前面直挺挺的站着一个人，雪白的上衣在土黄色制服的士兵中，特别的显眼。周和尚！被五花大绑的周和尚！
我大伯顿时腿一软，耳朵里什么声音也听不见了，如同掉入深不见底的万丈深渊，他不敢相信自己的眼睛，紧跑几步再看，虽然不是穿着往常的和尚服，而是穿一件从来没见他穿过的白得发亮的白褂子。他还是准确无误的认出这是周和尚。周和尚始终高昂着头，表情从容镇定，甚至可以看到嘴角的一丝微笑。
汽车很快就与我大伯拉开了距离，他拼命地跑，拼命地追，闪到两边的人挡住了我大伯的道，眼看着汽车渐渐的远去，他不知道怎么突然来的勇气，在后面大声的呼喊着周和尚。
金五转过身子一把捂住我大伯的嘴，恶狠狠地低吼：你小子不想活了，我可还想多活几天！
好在周围的人目光全在汽车上，满街一遍喧闹，没有人注意这两个人的举动。
我大伯挣脱着金家五少爷，急切的问：他们要把他拉到哪里？
眼看着追不上，金五也停止了追赶，上气不接下气的喘着，回过头幸灾乐祸的对我大伯说：你还不知道拉到哪里？法场！杀头！
我大伯一阵的眩晕，眼前金光四射，全身没有一点力气的顺着店铺的墙，瘫坐在地上。
他不知道怎么回到了八保，那个过程，彻底的失去了记忆。自那以后，他一上课堂，两腿就发软，只能坐在讲台上，上课也没有了往日的神采，如同一只老弱的病猫。一只皮瘦毛长，有气无力，丧魂失魄的病猫。
这一状况在他的课堂上并没有显现多长时间，因为金五的第二次造访学堂，一切的一切再一次的发生着巨大的变化。
十一
周和尚的死，对我大伯来说，不仅仅是失去了一位至交神往的朋友，更是失去了一方精神支柱。在我大伯眼里，眼前的这些人，都是一群俗不可耐不可理喻的粗人，俗人，庸人，因而也就不屑于与之为伍。渐行渐盛的对周围人的鄙视，也将他自己深深地禁锢起来。与此同时，他在周围人眼里，成了不折不扣的另类书呆子：古怪偏执，迂腐不化，在祖父眼里则是恨铁不成钢的废物。而统统这些，他都懒得搭理，只有八面玲珑的我大表伯，是他课堂之外，唯一可以说话的人。
失去了关帝庙的去所，散学后的我大伯又回到了江边独坐。此时的他更多了一分惆怅和伤感，本就愤懑不悦的内心，更多了无法愈合的伤口。使他阵阵的绞痛。
那天散学后，我大伯正走出学堂到江边去，金五来了。我大伯死鱼般无神的两眼，直直的对着他，不说一句话，等待着他开口。金五神秘的把他引到屋里，自己找一个凳子坐下。我大伯呆呆的站在他面前，如同在先生面前犯了错误的学生。金五以教训的口吻：大先生，你叫我怎么说呢？看在乡里乡亲的份上，我还是跟你说一声，你也好拿个主张。
我大伯并没有像常人一样急切的追问什么事，仍是呆呆的站着，似乎是等他说完了就可以走了。金五也就只好自认没趣地接着往下说：你真是一个大先生，说你“迂”一点不为过，官府要逮你了，知道吗？
“官府为什么要逮我？”我大伯终于开口说话了。
“因为你是周和尚的同党。”
“我跟周和尚在一起没干任何坏事。”
“干没干坏事不重要，周和尚在本地也没干坏事，不是照样砍了脑袋？关键他是共党分子！”
“我不是共党分子！”
“这话你到时跟官府说，官府可是宁可错杀一千，不放过一个”
“你好自为之吧，如果有用得着我金某的，愿意效劳。”金五说完，头也不回的走了。
真正的五雷轰顶：周和尚、共党分子、关帝庙、宁可错杀一千、县城街头被大兵围着的汽车、法场。所有这些联系起来，令人透心的冰凉，不寒而栗。
与世无争、与恶无缘的我大伯，虽然与外界格格不入，却是格守本分，不要说恶行，连恶念都没有的他，竟然祸从天降，而且还是杀头的弥天大祸！
我大伯的世界彻底崩溃了！
彻底崩溃了的我大伯还存在一丝的侥幸，当晚他问我大表伯：什么是共党分子？
我大表伯惊诧得眼珠子都快掉出来，表哥你怎么问这个问题？这是不能议论的，弄不好要杀头的，听说前几天县城里就杀了个共党分子。
我大表伯看到：听到这话的我大伯脸上没有一丝的血色，当时就怀疑我大伯莫不是共党分子吧，但他没有问出来，想他这个百无一用的迂腐书生，也不可能是共党分子，传言里的共党分子，可都是三头六臂，神通广大的好汉。他以为他病了，劝他好好歇歇也就过去。
我大伯还是去找了金五。
金五说：我也没办法，他自顾自的喝酒，头都没有抬。
我大伯在喉咙里嘀咕：我可是什么坏事都没干啊。
金五把筷子往桌上一扔，一副很不耐烦的样子：我的大先生，是官府要逮你，不是我要逮你，你搞搞清爽好不好，我只不过是道上有几个熟人，听到点风声，看在乡里乡亲的份上，好歹你也是我们这里的大先生，给你透点风，到底怎么办你自己好自为之吧。
已是六神无主的我大伯，只能把金家五少爷当作唯一的救命稻草，尽管他打心眼里看不起他，但从这几件事上，确实感到金五是“道上有几个熟人”的，于是他用近乎哀求的口气乞求着金家五少爷帮帮他。
没见过市面，无助无奈又身无分文的一介文弱书生，在即将完全倒塌的世界面前，除了苦苦哀求，确实已是别无良策了。此时的他，已是彻底的没有了课堂上的自信、威严，完全彻底的斯文扫地。
过了好长时间，金家五少爷自斟自饮地喝完酒，一扔筷子，起身从门后面用竹枝编的大扫把上扯一节细竹枝，慢慢的剔着牙，像是思考着重大的决策。猛然的，像是突然想起似的说：要不这样吧，你每天到七保的德旺家，我们常在那里耍耍小钱，我跟他们几个也打个招呼，你也去耍耍，到时候有人问起，我们就说你天天在这里耍钱的，根本就不认识周和尚。
我大伯说：我不会耍钱，也没有钱耍，怎么办？
金五不屑的瞪一眼 ：你先去混个脸熟，看着我们耍，作证的事，靠我一个说的不算，一人为虚，两人为实，我们有那么多人给你证明，那不就铁实了嘛。
骨子里看不起赌徒，从没有进过赌场的我大伯如约的去了。
那里其实也不能算赌场，只不过是普通的农家，关帝庙后的树林里，孤零零的一座三开间的茅草房，那是德旺家。
德旺打小是个孤儿，早些年前被抽丁当了几年兵，当村里人渐渐把他忘了的时候，这小子穿一身破军衣，瘸着条腿回来了，身后还跟着一个花枝招展，丹眉凤眼的女人，他说是他老婆。
关帝庙后面的树林，阴森森的透着杀气，一般人都不在那盖房子，德旺偏在那里拾掇拾掇盖了三间茅草房，他说他是死过多少回的人了，他不怕鬼，只会鬼怕他。
不怕鬼的德旺家，成了好赌玩家的好去所。
我大伯确实是只看不参与，很殷勤地讨好每一个人，时不时的也有人说大先生你也来一把，我大伯就说：我还不会，先看看，先看看。
后面的事情就顺理成章了，几天后的一天晚上。来的人比较少，金五说：大先生你也来一把吧，人少了不得劲。我大伯说我不会的。金五说你都看这么多天了，有什么会不会的，靠的是手气。我大伯还是说：我不会的。金五就有点不高兴，说：你大先生是怎么回事？拿我们兄弟不起劲是不是？我的面子就不说了，人家德旺哥，可是抗日功臣呢，县府大老爷都给三分面子的！
德旺说：不勉强，不勉强。你以后就不要来了，省得那么辛苦。
金五和德旺的红白脸，唱得我大伯冷汗直冒，立刻就陪着笑脸讨好的说：误会了，误会了，我是没有钱的。
金五恍然大悟一般：原来是这么回事，都是自家兄弟，这怕什么，你赢了拿现洋走人，我们赢了，你可以打个欠条，怎么样？
一打一拉，连哄带诱之中迫不得已的我大伯如同被人操纵的木偶一样的上了场，后面的情况可向而知，我大伯那晚输掉的钱，金五算了算，用我祖父所有的田产，板铺和家宅抵数都不够。金五说我们不能再打欠条了，給你三天的时间，赶紧着筹钱吧。
我大伯头顶的太阳轰然陨落，世界一片黑暗，天地一派混沌，如同被人突然的从悬崖上扔下，高速的下落，却永远的不着地。只有满脑袋嗡嗡作响，其他什么也听不到了。
如果事情到此结束，也就罢了，反正那个时候无田无产的人多了去了，也不缺我祖父一家，问题是事情远没有结束。
十二
接下来我家的变故发生在我大伯大睡三日，悄然离家出走之后。三天没上课，我父亲是知道的。我父亲在第二天的晚上告诉了我祖父，我祖父暴烈地质问我大伯为什么不上课。大伯闷头不答，除了不紧不除的呼吸，完全是一条瘫死的癞皮狗，无话可说的我祖父哪里知道原来后面等待的是惊天奇祸。我祖母后来哭喊着诅咒着这千刀万剐的怎么不通点气，也好把家里值钱的东西藏一部分起来，不致落得个一家老小净身出门窘地。
直到逼债的进门，我大伯不知道什么时候已悄然的离去，一家人哭喊着争辩，已是无济于事，只得在牛棚里暂时的安息。板铺里的伙计在散伙之前，看老东家实在可怜，凑手搭了一间草棚，一家老小才有了栖息之处。
先是大伯不满两岁的儿子上吐下泻暴病而亡，接着是大伯母回家暂住一去不返，祖父祖母几天之内相继撒手西去。可怜在整个八保都算得上号的兴旺之家，顷刻间不复存在。几天之内，老小三具棺材出门。多少年都是这八保一带大人教育小孩的活样板。在我父亲找到一家放牛的处所后，祖姑父带着祖姑母和大表伯另觅生路而去。
没有人知道大伯是怎么到的苏北，也没有人知道他是怎么进的面粉厂。有两件事可以证明，从家里出走到面粉厂这段时间，大伯的性格发生了翻天地覆的变化，完全不像在家里的时候那种整日不发一言，迂腐怪僻的样子，可见人的性格是能够随着生存境况的改变而改变的：一是进面粉厂的时候，他说家乡发大水，家人全都淹死，只身一人逃难而来，并明白无误地告诉别人自己是一个教书先生，这对后来他不至于沦为一般的苦力是非常重要的，毕竟那年头读书识字的人并不多。关键是他知道掩盖一个落败赌徒的真相，要知道任何一家店铺都不敢雇佣败落赌徒的。另一件事是我大伯进面粉厂之初，只是做着清点面粉入库的活，这活既脏又累，只比体力工人稍好一点，但很快就调到工人食堂当伙食监，就相当于现在的膳食科长，手上是有相当的人权和财权的。一个迂腐平庸的教书先生是不可能很快当上伙食监的，由此我父亲和大表伯一致认定我大伯是很有经营潜质的，在家的时候可能是对世道不满,郁郁寡欢，破罐子破摔而没有表现出来，或者是根本就不愿表现。
我也同意他们的推断。
我大表伯对我大伯在面粉厂的情况，比我父亲还清楚，这是我父亲所没有想到的。
大表伯在我家破落后，随父母沿长江乞讨，到一处圩堰落脚开荒。因为他自小并没干过多少农活，那个苦他吃不下来。一段时间后就向父母提出到苏北去做工。父母无奈争不过，只好勉强同意，千叮咛万嘱托声中，大表伯恰巧到了我大伯的同一个城市。开始在一烧饼摊上帮人煎烧饼，只图管饭不要工钱。开店的老两口只有两个女儿，也需要一个小伙子做帮手，几个月下来，大表伯的勤快和机灵，老两口十分欢喜，渐渐的就有了收胥的打算，好做日后的依靠。
一晃二年后一个偶然的机会，大表伯与大伯相会了。
那天吃中饭的时候，有人自称是春和面粉厂的，要预定一千张烧饼，夜里给加班工人当夜宵。店主大爷吞吞吐吐的不敢接，我大表伯问来人送到什么地方，来人说送到食堂，他又问食堂怎么走，来人就很详细地告诉他怎么走，我大表伯说：放心吧，我们保证按时送到。来人走后，店主大爷说：莫不是骗子吧，这么多面粉砸进去，我们小本经营赔不起的。我大表伯说春和面粉厂不大也不小，但管理很严格，一般人进不去，来人能那么详细的说出食堂怎么走，不像是骗子，这可是我们店里好几天的活计哩，更关键的是这事给我们一个提醒，以后可以主动跟一些工厂联系，向食堂送货，生意就能够做大了。
晚上按时送货，结钱的时候，食堂大师傅写了一张条子，让去伙食监那里批一下就可以到账房拿钱。一进伙食监的门，两人都愣住了！你说这世界很大吧，它有时又确实很小。这么两个人在这个有时很大有时很小的陌生地方相见了，（当然，还有更巧的在后面，有些事冥冥之中是命运的注定，不能完全说是巧合）。认出来两人都好不激动。
从我大表伯那里，我大伯知道了家里发生地一切，当时就抱头山蹦水断的痛哭起来，纵是铁石心肠，也会凄然泪下。
自此以后，他们就常常见面，经过这场变故，更加的珍惜这难得的亲情，见面的地点自然是在我大表伯的小店里。我大伯说现在活着的只有我父亲了，要抽空回去把我父亲接过来，在城里谋一活计，怎么着也比在老家寄人篱下放牛强，好歹也是手足团聚，这辈子都不要分开了。
我大伯耿耿于怀那件事。常常的与大表伯分析每一个细节，件件疑点清楚的表明：那件事从一开始就是一个套。我家在八保一带不说是大户人家，但起码是不错的殷实户，金五和德旺早就盯上了。突破口就是我大伯，周和尚是共党分子被杀头，可能是真的，金五不辞辛苦，带我大伯进城看被杀头的周和尚，是为了最大限度的吓倒我大伯。接下来以抓同党的罪名，控制住他。只要把我大伯连哄带吓地弄上赌桌，后面的事就简单了。
当时我大伯的脸色非常的难看，我大表伯看了都有点害怕。他能够明确的感受到，我大伯内心在四海翻腾：一个完整的家，就这么妻离子散，家破人亡，他的那个悔，那个恨，已经到了无以复加的地步。
此后的时光，我大伯最不愿意回想的那个曾经的地方，曾经的家，曾经的学堂。愈不愿意回想的，却偏篇时时的盘萦在他脑子里，成了挥之不去的痛！他在心里成百上千次地诅咒，他想象着金五的上百种死法，无论这种想象如何的惨烈都不能解脱他心头之痛，他每晚只有在这种诅咒和想象中才能入睡。事实上这也仅仅只能是想象，他不能把金五怎么样，金五仍然活好好地活着，甚至比他活的还要惬意，这更加剧了他的心头之痛。他常常猛烈地折磨自己，以消除他不能自拔的心痛。但事实上无济于事，他把对金五的恨转变为对自己的恨，他恨自己不是武松不是林冲，不能像他们那样手刃心中至深的仇人，甚至自己连金五都不如，不能下个套子，以牙还牙的报复金五。相比之下，自己是那么的平庸无能，懦弱不堪，他觉得自己已经不配作为一个人活在这个晕暗的世界上。
日子就那么不紧不慢地过着，突然地那么一阵子，我大伯来的少了，或者说根本就没有来过。大表伯受到那次启发，跟几家工厂取得了联系，为他们早晚餐做烧饼。原来早晚一阵子的活，变成全天都有活做，有时甚至要到送完宵夜后才能歇下来，因而也就没有时间去找我大伯。
那天晚上我大伯突然出现在我大表伯的面前的时候，神色十分慌张，大表伯知道一定又发生了特别重大的事，打发店主大爷去送货，把大伯拉到自己一个人住的小屋。
门一关上，我大伯说：我得马上离开这里，我杀人了。
十三
就在我大伯盘算着把我父亲接过来的时候，一个人的出现，使他彻底的改变了计划，并一门心思的投入到一个新的计划中。那个人就是金五。命中注定，是冤家就是要聚头的。
一家米店的老板和我大伯有生意上的往来，那天约我大伯晚上去茶楼喝茶，闲着无事也就去了。
茶馆的厅很大，有二十几张茶桌，每张茶桌的上方，很低的吊着一盏带罩子的电灯泡，（这在当时已经是很时髦的了），使得每张桌子很亮，但整个大厅却显得很暗。作为茶馆，要的就是这个氛围。
不经意间，我大伯看到有几个人神秘的游走在各桌子之间，作着窃窃私语。突然，他看到这些人中，有一个人像极了金五。我大伯就问那些人是干什么的，米店老板一笑：怎么你也好这口？一句话说得我大伯丈二和尚摸不着头脑，就问：什么一口？米店老板说：这些人你最好少沾，他们是卖烟土的。
那个像极了金五的人，向他这桌走来，我大伯将本来进门后放在桌子上的礼帽重新戴上，帽檐压得低低的，头侧向窗外，作若有所思状。
果然是金五！他一开口，我大伯浑身就一激灵，一股热气直冲脑门，周围的世界一片混沌，剧烈跳动的心脏似乎马上就要从嗓子眼里跳出来，他真想跳起来立马撕了他，他尽极限的克制着自己，他不知道他能克制多久。好在米店老板很快就打发他走了，他是怎么打发的我大伯全然不知，那一刻他翁翁的像掉进冰窟窿里。
米店老板看到了我大伯异常的脸色，说你不舒服吗？我大伯刚才一定是屏住了呼吸来克制自己，现在大口的呼吸，说：突然的胃不舒服，现在松缓了些，没事了，没事了。
米店老板将信将疑，既是好些了，也就没在意，毕竟这种交往只是生意上的应酬。
金五的出现，激活了我大伯将死的心，他觉得他一定要有所动作，哪怕是鱼死网破也在所不惜。其实他已经没有什么顾惜的了，什么都没有了，真正的一无所有。有的只是一腔的愤恨，一腔不能泯灭的愤恨。
第二天晚上，我大伯做了一些化装，早早来到那家茶馆，找一靠边角的地方坐下，要了一壶茶和一碟茶点，静静地观察。果然他又见到了金五那班人，此后连着几天如此。他认定金五是固定的活动在那家茶馆。
他思索着如何调查清楚金五在此地的详细活动情况。机会很快就来了。
稍许大一点茶馆里所用的茶点，都是自己加工的，自然需要面粉。那家茶馆的面粉恰巧是由春和面粉厂提供。用量不算太大，每隔三五天，茶馆就派人力板车来拉一车走。来拉车的伙计叫代标，大家都喊他呆瓢，其实呆瓢除了家里特别穷以外一点不呆，人机灵着哩。当然这些我大伯并不知道，只知道这小伙子常来拉面粉，有点面熟而已。
有一天我大伯从外面办事回来，快到厂门口的时候见小伙子拉着空板车一个人沮丧的站在那里，一副失魂落魄的样子。边上围着一圈看热闹的，冷一句热一句的询问。我大伯见是常到厂里拉面粉的小伙子，也就止步向前问问是怎么回事。原来是茶馆里给小伙子买面粉的钱被小偷偷了。一人力车面粉是要不少钱的，小伙子在央求哪位行行好，帮他跟茶馆老板做个证明：钱确实是被小偷偷了。要知道昧下购货款是行当里不能饶恕的品行，比丢了钱性质严重得多，因而他需要这种证明。钱他可以慢慢还，只是别给辞了，他一家老小就指望他这份工作了。
围观的人只是看热闹，没有人愿意多这事。我大伯顺口问了句，你是哪家茶馆的，小伙子报了茶馆的名号，正是金五活动的那家。我大伯说我是面粉厂的，看看能不能帮你想想办法。小伙子就千恩万谢地跟我大伯进了面粉厂。
我大伯并没有把他带到面粉厂的门市部，而是把他带到了自己的宿舍。闭口不提面粉的事，而是很随意地聊着茶馆的事。小伙子不明就里，哪有心思陪他闲扯，但此时小伙子仍能保持着一份镇定，可见小伙子是很有定力的。
我大伯心下暗喜，随后拿出钱来交给小伙子，让他重新买一车面粉回去交差，小伙子感动得当即就跪下叩了几个头，我大伯赶忙扶起，说：人还能没有个难处的时候，你以后常到我这里来坐坐，陪我聊聊天就行了，我一个人过，挺闷的。钱的事你别放心上，哪天你发达了就还我，有难处的话就算了。
小伙子很仁义，当晚就来了，说：我也是一人在这里，只要你不嫌我碍事，我每天都可以来陪你，而且还真是每晚都来。
聊的都是小伙子的家事和茶馆的趣闻，慢慢的交谈观察中，我大伯发现小伙子很老成，很厚道，很机灵，也很有主见。
半个多月的观察交谈后，我大伯认为小伙子完全可以信任后，才把暗中调查金五的事告诉他，并去了一趟茶馆，指认了金五。小伙子也是十分讨厌金五这种不务正业的人，自然是一口答应。
约摸过了半个多月，小伙子终于把金五的所有情况，一本全知的告诉了我大伯：金五大约是半年前通过一场激烈的动刀子打斗后，进驻了茶馆，据说那场打斗有一个人现在还半身不遂的躺在床上。茶馆老板睁一只眼闭一只眼。其实也是拿这伙人没办法。这伙人有一个团体，分散在好几家茶馆，金五是这家茶馆的小头。
金五是从长江上游的什么地方过来的，在家嗜赌成性，据说赢过很大的一片田产和店铺，不到半年又输了个精光，在家乡时就是人见人厌，人见人躲的主。坑蒙拐骗，偷窃扒拿样样都干。有次抢了一单烟土，后来发现这批货的真正后台老板是县长大人。县长大人放出话来，愿出五十块大洋，买他的两只手和两条腿，吓得他连夜跑来这里，很快就入了这伙人的伙。因其心狠手辣，鬼点子多，人也机灵，深得老大青睐，打下了这家茶馆的地盘后，他就成了小头目，手下管着六个小混混。这伙人虽是一个团体，但都是分散居住大头目与小头目单线联系。小混混们晚上窝在茶馆，白天回家睡觉。各人的姓名、住址都互不通气，互相以黑狼、二虎、猴子、山猫绰号相称。
金五住在黄记大澡堂后面第二个巷子的第七家，是租住的民房。
趁着晚上金五在茶馆“上班”的时间，我大伯去了几次金五住的那个巷子。那里是一片民居，一色的两层小楼，他装扮成租客进到了那家。原来房东并不住在那里，那几栋房子整栋由一当地乡下人包下来，充当二房东，这也是一门营生。找到二房东的时候，二房东说房子都租出去了，让他下个月再来看看有没有退租的，就不再搭理他，看架势租客还是比较多的，生意很俏。
我大伯一面叮嘱那小伙子继续留意金五，一面耐心的等待着时机。
时机总归是有的，实在没有也可以创造。
十四
好赌的人大多好嫖，金五也不例外，金五常去的那家妓院叫春花馆，一个很俗气的名字，可见是一家并不入流的花柳处所。他一般是在夜里两点钟左右“下班”以后的时候去，约摸一个时辰，也就是四点左右回到住的地方。我大伯想过在路上下手，从茶馆到春花馆走的是正大街，即便是夜里两点到四点，还时不时的有行人，也不便藏身。从春花馆到住的地方，要穿过几个小巷，在小巷的几处转角口，既方便藏身，也方便突然袭击，可以得手。但是，几番琢磨，我大伯还是打算放弃，原因很简单：我大伯比金五瘦弱，一击不中，一对一的他肯定不是金五的对手。他不可能找小伙子帮忙，人家年纪轻轻的不能连累。我大伯平时结交的大都是相关的小生意人，找不到敢做这事的小混混。即使能找到，他也不想找，只有自己亲手了结，才能解他心头之恨，况且他也不是天天去春花馆，没有精力天天守着，因此，这个计划得放弃。
在茶馆动手？显然不是一个好主意。在住处动手？更不是个好主意。总之，采取暴力的方式对我大伯来说都不是个好主意，因为他实施不了。在我大伯的想象中，金五应该在他面前作着痛苦的挣扎，向他作着哀求，乞求他的怜悯，以苟全他的小命。然后他一点的数落他的罪过，好让他死个明白，死得心服口服。这种场景在我大伯的想象和梦境中都无数次的出现过。只是我大伯还没有想出办法，来实现这种场景。如是他就天天的想，时时的想，无时无刻不在想，最终的结果还是没有想出个头绪。他再一次感到自己的可怜、可悲、可恨和无能。他有时想，干脆用一把锋利的尖刀，在茶馆里当他伸过头的时候，一下子结果了算了，省得这种人再去害人。至于自己，既然那么无能，后面的事顺其自然拉倒，只要杀了金五，他也就没什么牵挂了。他现在最牵挂的人就是金五了，他怕他突然地不见了，甚至怕他突然地死了。所以每天晚上都要去一趟茶馆，见金五那伙人还活动在茶馆里，他才放心的回家睡觉，放心的回家继续想着他的心事。尽管这种心事每天都没有一点进展。
很多事情当你绞尽脑汁作着盘算计划的时候，不但不按你设想的路径发展，反而朝着相反的方向，突然地迈出一大步，让你措手不及，无所适从，并走向你从没有设计过的反面，现在的我大伯就是这样。
那天晚上，我大伯例行地来到茶馆，没有见到金五，那伙人还在，他想他大概在某个角落里同某个客人正在交易吧，或者是有其他的什么事吧。他坐下来等了一会，茶馆的伙计就上来询问需要点什么，他随便地点了壶茶和几样茶点，眼睛却在每一个角落里寻找。突然，一个压低了的声音在身后出现，尽管声音很低，却是异常的熟悉。
“大先生别来无恙啊？”
他一回头，金五讪笑着站在身后，如同见到久别重逢的老熟人。
我大伯惊诧得半天说不出话来，他所有的设想中，从没有想过金五会认出他来。眼前的金五完全是街市上小开的打扮，表情镇定从容，并有几分得意。想来他这种人坏事干多了，也就没有把干过的坏事放在心上。
“也不请我坐下来，陪你喝一壶？一个人喝茶多没意思”金五显得十分自然，落落大方，我大伯的窘态，反而让他很是得意。
“坐，坐，金家五少爷，什，什么时候也来这，这里了”我大伯拼命地掩饰自己，说话结结巴巴的。
“哎呀，你大先生还是老性格，没变！——我都见到你多次了，你每次一露头就走了，害得我想跟你叙叙旧都没有机会，古人云，他乡遇故知，也是人生一大喜嘛！怎么样，在面粉厂做得还顺心吧？凭先生的才气，一定是不错的，前程无量啊”如同师长对曾经学生的褒奖，说着还拍了一下我大伯的肩。这看起来不经意的一拍，其实很有力道，毫无防备的我大伯被拍得肩一歪。
我大伯又是一愣：他竟然都知道他在面粉厂，说明他也在调查他，并且已有时日了，他还蒙在鼓里呢，这家伙太可怕了。蓦然的就有一种心事被人看破的恐惧。
说破了比蒙在鼓里好，是福不是祸，是祸躲不过，不如先跟他应付起来，应付上了，才有机会，既是这样一想，也就没什么好怕的了，心境也平静多了许多。随及坦然一笑：“五少爷还是这么洒脱——现如今在哪里发财？”
金五毫不客气的坐下来，自己给自己斟了一杯茶，熟练地拣了一块点心扔进嘴里，细细的品尝，笑眯眯的两眼盯着我大伯：“大先生真是贵人多忘事，我现在干什么，想必你已经知道了吧？”
我大伯本来是有些能耐的，先前的迂腐全是心境使然，这几年在城里混迹生意场，场面上的应付已是十分的老道了，听金五这么一说知道这小子对他已做了深入地了解，但他的心事，目前还没人知道，即使茶馆里那小伙子，他也没有吐露半点，所以金五对他的了解，也只可能是面上的。我大伯后面要做的，是进入他的生活圈，只有进入了他的生活圈，才会觅得最佳的时机。但一切又必须顺理成章，这小子鬼得很，别出破绽，宜从长计议。
他抿了一口菜，一笑道：五少爷还是那么会说笑话，以五少爷的八面玲珑，在这里一定是如鱼得水，看着乡亲的薄面，今后一定要多关照关照，先此以茶代酒，这厢有礼了。说着恭恭敬敬的站起来，双手捧着茶杯，饮了一口，算是敬茶。金五大大咧咧的一把把我大伯按下：自家人还这么客套，明天中午望江楼，兄弟去喝一杯，怎么样，能赏个面子吗？
我大伯也顺势哈哈一笑：正好，正好，明天中午望江楼见，我来做东，不见不散。
不见不散！金五端过茶杯碰了一下。
十五
望江楼是一幢临江而建的三层小楼，装饰精致典雅，以经营淮扬菜见长，尤其“糖醋鳜鱼”名享全城，更兼堂内有各地名伶抚琴吟唱，在声声丝竹相伴下，品茗执酒，尝享佳肴，凭栏江景，畅述友情，确是难得的好去处。设宴望江楼，往往是很体面地待客之礼，我大伯在此混迹已有时日，自是知晓。苦于囊中羞涩无曾光顾，但是现在，为了心中的夙愿，过去存下的一点积蓄，就是全部花光也在所不惜。
我大伯早早的来到望江楼，在二楼临江的位置挑了一张台子坐下。不一会金五精神抖擞的过来了，大声的寒暄，夸张的客套，一切都显得很高调。落座后，金五很熟练的点菜，以主人自居。
酒菜上来，金五倒是热情，先给我大伯满上一杯，再给自己倒满，一口酒一口菜，忙得不亦乐乎，我大伯本就不甚酒力，加之心存戒心，因而表现的很谨慎。
金五好一通猛吃海喝之后，抹抹嘴，才仰起头，看看我大伯：你怎么这么秀气啊，哎呀人生一世吃喝玩乐四字而已，这么好的美味，可不是天天都有的呦。
我大伯十分遗憾的说，我这人天生的苦命，嘴大喉咙小，没有的时候想吃，摆在面前的时候又吃不了多少，五少爷，我真羡慕你。
金五也不客气：你是要羡慕我。
我大伯本是无话找话的一句恭维，金五对这话却说很认真。他有点不解，金五并没有理睬我大伯的不解，接着往下说：
“其实问题不在于羡慕不羡慕，关键在于放不放的开，做人做事要放得开，此所谓拿得起放得下。很多人确确实实拿得起，但完完全全放不下，这就不好了，就做人来说，放得下，比拿得起更重要。”
你还别说，确实还真是这个理，但此时此刻由金五用这种腔调说出来，只能增加我大伯的愤怒。现在，他已经全然的没有了顾忌，他不知道金五对他了解得到底有多深，他需要探探底：五少爷真是高人，今后还仰多关照，不到的地方，还请直言指教，我这人天生愚钝，这你也知道，如果我有哪里还有放不下的地方，请五少爷直说，我也好改正，免得我走弯路，在这人生地不熟的地方，我也就只有指望你了。
一番话，既诚恳，又谦恭，金五也不客气，几杯酒下肚，天空海阔的胡乱扯了一通，字字句句透着一股匪气，彰显着他们这帮人黑白通吃，无所不能的神通，根本就没把我大伯放在眼里，话里话外，你可以分明的感觉到，就算是灭了我大伯，就如随手捏死桌上的一只蚂蚁那么简单。
酒足饭饱之后，拣一牙签，肆无忌惮的剔着牙，说声我走了，就一步三摇的走了，连基本的礼数都没有，留下我大伯一个人愣愣的坐在那里。
其后的日子，隔三差五的，金五就来到我大伯这里，邀我大伯去望江楼。说是邀，其实就是强令，如同使唤自己的仆人一般，自然每次都是我大伯付账，每次吃饭的时候要么旁若无人的自斟自饮，全当没有旁人的存在，要么强拉硬扯得要我大伯喝酒，灌得我大伯醉态酩酊。如此一来给我大伯带来了这样的一些问题：一是经济上受不了，望江楼每餐的用度是不菲的；二是心理上受不了，我大伯俨然是跟班的从仆，三是工作上受不了，常常的酩酊大醉，而且都是中午，工厂这边已有了不小的看法。如果我大伯不是心理有自己的盘算，是断然不会相从的，正是因着这层盘算，我大伯表现着逆来顺受的样子。其实他也揣摩并同茶馆小伙子讨论过金五的用意，但他们都弄不明白金五是本来就这种德性还是另有深层的目的。想到这一层我大伯就试着抗拒过，金五立马就拉下脸来，玩起市井混混的威胁，我大伯假装很害怕的样子，总算对付了过去，这以后他表现的更加的殷勤，心里隐隐感觉到金五有可能是有意要把他赶出这里，他不想在他身边有这么一种背景的家乡熟人。而我大伯这边，也在暗暗的加快着准备的步伐。
十六
我大伯讨好的问：五少爷，这望江楼的菜肴，零零整整的我们已尝了个遍，不如我们换个吃法，你看怎么样？
金五从埋头苦吃中抬起头：“哦，你发现了更好的地方？”
大伯依旧是小心的：“你说这城里吃过了望江楼，再吃其他的馆子还有味吗？”
金五又给自己倒上一杯：“黄山归来不看山，这望江楼都吃乏了味，我看就没有更好的去处了。”
大伯：“城外怎么样？”
“城外？”金五瞪出一副杀猪眼，老半天不屑的一笑：“你真会说笑，城外还有什么好吃的？”
大伯：“这你就有所不知了，出城十里的饮马湖，你去过没？那里可是有着三件宝的呦。”
金五再次抬起脸：“三件宝？”
我大伯给自己斟上一杯，喝着，吃着，并不着急的样子。
金五一把按住我大伯的筷子，猴急猴急的：“说说看！”
我大伯慢条斯理的：“这第一件宝是饮马湖的野鸭，肉质纤细，清香滑嫩，不腥不臊，不柴不腻，炖出来的汤，汤面不浮一丝水汽，乍一看还以为是漂着油花的一锅冷水，但你夹一叶青菜烫下去，提起来，已是透骨烂熟；这第二件宝就是饮马湖的胖头鲢鱼了。”
金五前面听得目不转睛，当听到胖头鲢鱼，兴致就减下来，：“望江楼不就有吗？味道是不错，但吃了多少遍了”
我大伯一甩眼神：“这你又不知，鲢鱼本不是上等的鱼，但这饮马湖可就有说道了，你看这饮马湖，湖深草茂不说，单是水位无丰枯之分，经年不变，这一点其他的湖泊能比得了吗？你就说那太湖、鄱阳湖吧，名气是大，但梅雨时节，湖水泛滥，湖面变大，年末隆冬，水退湖浅，湖面变小，你什么时候见过饮马湖有这种改变？这还是其一，更在其二，这饮马湖三面环山，唯有东面是一马平川的开阔地，太阳初升，一日的精气，被三面的山挡住，完全的汇聚在饮马湖里，到了日头偏西，阴气燥盛，又被这三面山挡在湖外，这就是饮马湖的鲢鱼之所以出名的原因了。相传，乾隆下江南时，在城里望江楼吃了源自饮马湖的糖醋鳜鱼后，甚是满意，追根溯源来到湖边，马饮湖水，人啖湖鱼，赞口不绝。乾隆老儿为什么要亲来湖边？他可是吃遍天下的大美食家啊！因为他知道鳜鱼虽是鱼中极品，但属水中下层鱼，真正能采聚日月精华的还应该去品水中的上层鱼，这就是鲢鱼。他还知道，吃鲢鱼，一是讲究一个鲜，离水即入锅；二是讲究原汤化原食，原水煮活鱼，所以他就亲自到了湖边，真正的讲究人，一般都讲究这个。
一番话，说得金五目不转睛，恨不得马上就能吃上口：那我们明天去？”
第二天半上午，我大伯雇了辆人力车，在约定的地点拉着金五，来到饮马湖边，湖边空荡荡的，并没有酒肆，连一户农家也找不着，只有孤零零的一座毛草棚，我大伯带着心生疑惑的金五来到草棚里。
这草棚是湖边养鸭人搭的，现在已是深秋，鸭子已卖光了，养鸭人也已经回家，一应的饮具，都还留在这里，可能因着来年春上再用。
靠山吃山，靠水吃水。阔广的饮马湖，养育着沿湖的村民，有捕鱼的，有捞虾的，有捉螃蟹的，有捕野鸭的，有放养家鸭的，还有利用湖边芦苇编制芦席的，这些人以湖为生，但并不住在湖边，只在湖边搭些临时住所，比如这养鸭的，春天过来从小鸭苗开始，在湖边放养，以湖里的水草，田螺，和小鱼虾为食，秋天就将鸭子卖掉，一般都不留鸭子过冬。
我大伯招呼金五坐下，一通的洗刷之后，到湖边远远地招呼捕鱼人，从船上卸下一条十多斤的大鲢鱼，亲自操刀，煮将起来。
金五一旁看着我大伯忙活，也很有趣。随着锅里的热气沸腾，阵阵香气扑鼻，金五如同贫嘴的孩子，不时的询问还要多长时间。
不一会，大伯把锅端到棚子中央，就着带来的酒，两人有滋有味的吃起来，金五连声的称好，这味道确实不一样，吃着吃着，金五突然想起：你那天说有三件宝的呦，我怎么听着好象你只说了两样？
我大伯说野鸭子没有跟捕鸭人约好，今天没有。
金五说不是野鸭子，还有一样你没说，我大伯像突然想起来：你看我这人的记性，都带来了，没用上。立马起来，就去置办。
端上来的是两碗茶，茶色清纯，茶香浓郁，青香阵阵，回味缠绵。金五抿了一口，好茶！这是什么茶？我还真没有喝过呢。
我大伯说：这就是那边山上的茶。
金五疑惑：没听说附近有这么好的茶？
我大伯说：茶确实是这山上的茶，只是你平时喝的是春茶，市面上的茶叶基本上都是谷雨前后采摘的，所以都是春茶，而我这是秋茶。
金五不解：还有秋茶？
我大伯：那当然，市面上的茶叶基本上都是春天采摘，人们就以为只有春天才采茶，其实不然。一年可以采三次茶的。俗话这么说：春茶苦，夏茶涩，秋茶好喝摘不得。
金五更不解：既然好喝，为什么又摘不得？
我大伯：秋茶是茶在深秋时节的老叶快落去之前，萌出的新芽，这个新芽就是来年春天出新芽的根枝，一个根枝会发出许多的春芽，秋茶一采：来年基本就没有新茶了，所有说秋茶好喝摘不得。我这是花大价钱，让茶农采的少量一点，让你尝鲜的。
秋茶确实好，金五连连称是，不忍释手。
我大伯说：可惜今天没有吃到野鸭，要是吃过鱼，吃过鸭，再来品茶，简直就是绝配。
金五：你什么时候让我把这三样一并尝个够？
我大伯：这要提前跟捕鸭人约好，我抓紧约，约好了就通知你好吧？
金五连声说好。
十七
这一天，我大伯早早的来到毛草棚，张罗着一番打扫后就赶到捕鸭人的住处，此前他已与金五约好今天过来。
捕鸭人在湖的西面山脚下，也是用毛草屋搭的草棚作为临时的住所。秋天是捕鸭人的黄金时节，这个时候的野鸭毛色光亮，肉肥味香。
捕鸭是湖区一门颇有历史的营生，一般在湖心的小岛周围，或是湖中稍高处露出野草地附近，用一两只活鸭作诱饵，张上网，放上饲料，布好机关，一当有野鸭过来吃食饲料，触动机关，张开的网就会合上，这种方式捕获的野鸭是活鸭，既便于贩卖，又可以卖个好价钱。
在捕野鸭处买来的两只活野鸭从西山脚向湖东开阔地，有很远的路程，我大伯走得很累，本来他过去也是肩不挑手都不提的教书先生，到城里来后也没吃过太多的苦力，坑坑洼洼的湖边小路，走得我大伯的心里泛出阵阵酸疼。昔日平平静静的生活和安安稳稳的家已不复存在，一望无际的湖水，一望无际的湖岸芦苇，在秋风中显得萧杀凄凉，他不知道今后的路在何处，回想往日在家的时候，独立特行，心高孤傲，是多么愚蠢。心高怎奈命薄，世人都是这样日出而作，日落而息的重复生命故事，凭什么在自己眼里都成了俗不可耐的凡夫，却硬要自命不凡，到头来，落得个妻离子散，家破人亡的惨境，如果早有醒悟断然不会落得今天这个境地，都是金五这狗杂种心肠歹毒，不怜人性，设计陷害于他，他不明白自己从未做过伤天害理之事，为何遭此报应。
回到养鸭棚，金五还没来，他把鸭子杀了，一番打理后放到锅里烧起来，山上拾来的松枝，油性高，火势烈，呼呼的作响。野鸭的香气阵阵扑鼻，可他没有半点的兴奋感，从没有下过厨房的昔日大先生，现如今活脱脱的村野伙夫，低头看着自己灰头土脸摸样，他感叹自己的变化之大，变化之快。其实世间没有不会做的事，只有不愿意做事的人。时势能够造英雄，时势也能造就各种不同的人，眼前的时势就把一个斯文翩翩的大先生造就成了活脱脱的村野伙夫。
只有两个人吃两只鸭子也就足够，遍身腰腿酸痛，他不打算再弄鱼了。看着泥巴搭起的简易灶台，呼呼的火苗，腾腾的热气，阵阵的野香，他的脑子里混沌成一团浆糊，心里阵阵的酸痛，使眼前渐渐的模糊。自己如同悬在一个上不着天，下不着地的世界，一切都不忍再想，他努力地控制着自己的情绪，提醒自己不要露出一丝的破绽，否则将前功尽弃，时机顿失。
“好香，好香”，这是熟悉的金五大大咧咧，目中无人的声音。我大伯急忙的迎上去，顿时一愣，满脑子“嗡”的一声：因为眼前的金五后面还有一帮人。
金五一指后面的这帮人：“这都是我的兄弟，听说有这么好的吃处，都想来尝尝新鲜——面色不对啊，怎么，不欢迎？”说着在我大伯的肩上重重的一拍，并用力一按，因着没有提防，差点被他按蹲下去。我大伯勉强直起身子，不自然的一笑：那里是不欢迎，请都请不到的贵客，刚才蹲着烧火，突然一起来，眼睛有点冒金花，让各位见笑了。
金五身后的那几位，也不把自己当外人，掀开锅盖就用铲子铲了一铲子，一人抓一块啃起来：肆无忌惮的叫道：好味道，好味道，一人叫道：就这么一点小鸭，哪够我们兄弟下酒，不是说还有鱼吗？
我大伯强压着心头的怒火，赔笑道：鱼要新鲜的，要等你们到了才能弄，这就去，这就去。
有一人一声高吼：酒呢？
我大伯又折回来，从一角搬出带过来的小酒坛子，有人一把接过去。
我大伯来到湖边喊打鱼人，湖风一吹清醒了许多，今天这帮人的到来，完全的打乱了他的计划，甚是让他心凉，看着这些旁若无人，没有一丝教养的地痞流氓作派，心里厌烦到了极点。他屏住呼吸狠劲的憋着气站了一会，提醒着自己要冷静，切不可把事情搞僵，只要对付过去，不愁后面没有机会。
我大伯提回家一条十几斤的大鲢鱼，棚子里的人吃的正欢，用饭碗倒着酒，你一口我一口的全然没有理会我大伯的意思。我大伯赔笑着把鸭肉倒到洗脸盆里，腾出锅来烧鱼。
在这帮人大声的猜拳行令，放肆的谈论着女人声中 ，鱼烧好了。将锅端到放野鸭的洗脸盆旁边，这帮人又起混着将筷子一起的伸向锅里的鱼，他们吃着，闹着，夸张的喧闹比吃在嘴里更来劲。
慢慢的他们的音量小了下来，有人开始舌头不管用了，各自的吹嘘着自己曾经的风光，没有听的，只有说的。每个人都争着说话，根本不在乎说的有没有人听。无非都是些搞了几个女人，赢了多少钱之类的诨话，似呼没有一个孬种，个个都是好汉。
其实，听的人还是有一个的，我大伯。听着他们的海吹胡侃，心里只是徒增着厌恶和憎恨，胃内一阵阵的翻着恶心，这简直就是一群人渣！他真想用一张捕野鸭的大网，哗的一下子罩住，拖到湖里去喂鱼。可它没有这个能耐，唯一剩下的只能是忍耐，他相信上天会有报应的，只有上天能惩治这些横霸一方，糟蹋乡里的恶棍。
突然地就有人大叫一声，近乎有点歇斯底里：不是听说还有上好的秋茶吗？沏来让爷们压压酒！其他人听这么一叫，也都跟着嚷嚷要喝秋茶。
我大伯一听，浑身的一惊，手脚一阵自上而下的冰凉，一股便意强烈的冲击肛门。他知道这不是要解大便，他在高度紧张的时候有这毛病，在德旺家的赌桌上有过，现在又一次强烈的出现。
他是准备好了秋茶，为这不寻常的秋茶，他准备了太久太久，可准备好的这包秋茶今天却不能拿出来。确切的说，这包秋茶是为金五一个人准备的，他只为金五准备，没有为其他人准备，这包茶只一份，其他人要喝，还真的拿不出来，也不能拿出来！
我大伯傻傻的站着，头脑一片空白，嗡嗡的着响，他不知道如何应付这帮蛮不讲理的恶棍。见我大伯站着不动，立刻就有人站起来歪歪趔趔的来到他身边，我大伯支吾着说：今天没准备好。立刻就上来一个人，一把揪住我大伯的衣襟，瞪着一对泛着红血丝的牯牛眼,一字一顿的：狗杂种可不要不识抬举！
我大伯任他们咆哮着施展淫威，今天这包茶无论如何不能拿出来。
棚子里不同日常居住的家，里面空泛泛的，放在一角的茶叶很快就被他们发现，其中一个人上来就是一记耳光，斥责我大伯竟敢当面扯谎，分明的是看不起他们哥几个。金五一步三摇的踱到我大伯面前，阴阳怪气的对着我大伯：“大先生，难道这就是你的待客之道吗？给脸不要脸，就别怪我抹脸无情啰！我在兄弟们面前可是夸下海口的，没想到你这么不识抬举！”
我大伯试图做些解释，金五一把掐住他的脖子，使他动弹不得，言语不得，立马有人踢翻了锅里洗脸盆里剩下的菜食，又有人换下金五，掐着我大伯拾起踢翻的铁锅，让他立马清洗干净，烧水，泡茶。我大伯试图做些挣扎，立即招来更重的掐脖子。酒后的人手上没了轻重，弄不好会当即被他们掐死，我大伯只好清洗铁锅。
油性太重，清洗起来十分的困难，我大伯一遍一遍的清洗。思考着对策，那帮人围在一起，更加无忌地谈论着他们不堪入耳的话题，轮番着有人过来，不是踢上一脚，就是甩起一巴掌，我大伯完全成了一个逆来顺受的出气包，他的忍耐也达到了极限，他几次的想放弃忍耐，又几次的坚持着忍耐。看来今天的一劫，是天意如此，人不作孽天作孽，天意难违啊！顺其自然吧。
我大伯烧了一锅开水，犹豫的一点一点的放茶叶，一个人走过来，一把抢过茶叶袋，一个底朝天全部放了进去，一股茶香顿时弥漫在整个茅草棚里，金五自鸣得意的吹嘘：怎么样，秋茶就是香吧！
他们轻狂的抢着我大伯洗净的饭碗，一人舀了一碗，又围坐在一起，喝将起来。
金五说，今天的茶比上次喝的更香一些。
可能是野鸭太过油腻，可能是他们吃得太多，可能是秋茶实在太香，也可能他们加入了以疯作邪的成份，总之每个人都喝得不少。
我大伯抬头看着天，苍天啊！作孽啊！可湖面上的天，碧蓝碧蓝，间或的几片云朵悠然的悬在那里，似乎满意的欣赏着这里的一切。
不一会，这帮喝茶的人一个一个的抱头倒在地上，发着恐怖的尖叫，金五的一双死鱼眼，瞪得大大的，瞪着我大伯，我大伯早就想好的这一天终于出现了，但其他人的到来，使他准备了很长时间要在这个时候对金五说的话，现在一句也说不出来了。但他还是要让金五死个明白，他不管他能不能听见，他还是要告诉他：金五，这茶里掺了铃兰叶！你这种只知道吃喝嫖赌，坑蒙拐骗的人，一辈子都没有听说过“铃兰”这么个东西吧。铃兰叶是好东西呀，它帮我把你了结了。你这种人早该了结了，早一天比迟一天好，迟一天不知道又要害多少人，金五，我们两清了，清了。呜——
我大伯放声的嚎啕大哭起来——
地上的这帮人，相继的停止了抽搐，咽气了！全都咽气了！
我大伯数了数，七个人！
说来好笑，我大伯先前竟没有数是多少人，金五是该死的，可其他人不该死，至少不该死在他手上，不该死而恰恰又死了，这就是冤魂，他要数一下记住有多少冤魂！这辈子能还就还，不能还就下辈子还吧！
他点了点头，像是让自己知道，手上清清楚楚的七条人命。
他空着肚子离开了养鸭棚，他不能收拾这帮恶棍的尸首了，他最后看了一眼棚子，向主人说声对不起，来年你重搭一个棚子吧，对不起了！
他空洞失落地回到面粉厂，躺在床上，感到前所未有的茫然，一点轻松兴奋的感觉都没有。晚上向大表伯告诉了一切，就一个人消失在茫茫黑夜里。
他不知道向何处去，完全没有目标，如同他的人生。没有目标、没有追求、没有压力、没有动力、没有期盼、没有需求、甚至没有自杀的想法。一个曾经孤傲不群，蔑视世俗、饱读诗书的先生，回归了完完全全的动物本能。他完全没有也根本不可能想到：一个完全动物化的他，命运注定现在还不让他寂寞。阎王爷的生死簿里，他的生死缘还没有结束，还有那个叫“白树屯”的地方，还有七个人的命案，在等待着他去参合，这是命，没有人能够改变得了。他自己更是无法抗拒。多少年以后，他都时时的后悔，这一天没有把自己一同的解决掉。
（上部完）
