原创力量 老孙下岗(转载)

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　　　一

　　　　老孙是干休所的锅炉工。在别人眼里，他好像一直是所里的锅炉工，不但那些鹤发童颜的老干部这么觉得，仿佛连他远在北京几年才回来一次的外孙女也这么觉得。

　　　　然而，在一个看起来喧嚣得有些异样的秋天，他要下岗了。

　　　　这个带点灰色的消息，像所有坏消息一样，等大家都知道了，他这个当事人才伴着秋天的最后一批落叶，最后一个知道，而且他知道的很偶然。

　　　　多年来，他养成了一个习惯，本来下午四点多才烧一天中最后一次水，供大家做晚饭和晚上洗漱用，可他总是两点多就到了所里。这个单位建在村庄的前怀，老孙祖辈生活在它背后的小村里，从村里走到所里也就七八分钟，他就如同个定时出现的符号一样，早上四点半，中午九点半，下午两点，准时出现在所里。早上和中午提前两个小时来，给一人多高又粗又胖的锅炉灌上凉水，然后捅开捂好火的炉底，开始烧，这样正好赶在早饭前六点左右，午饭前十一点左右，准时烧好开水。

　　　　只是下午提前这两个多小时到所里，外人看起来有点奇怪，其实大门里的人都知道，除了对工作有股认真劲儿，他自己也承认，下午提前来，那主要是为了到单位的娱乐室里玩上一阵。

　　　　老孙虽是个锅炉工，但也是个近七十的老人了，比那些曾经浑身火药味的老干部小不了多少，算是同龄人，自然很喜欢往这个老人圈里凑。但老孙自知他是个渔民老百姓，无法跟这些功勋灿灿的老革命比，所以在娱乐室里一直很低调，有时甚至有点委曲求全的味道。比如，本来几圈下来，是他该“胡”牌了，他却装无事一样，反倒跟着给别人点“炮”；本来他早就可以把对手将“军”了，但看看对手的样子，该吃不吃，非等着“和”棋不可，而且从不多言，不多语，还时常掂着那个八磅重的大暖瓶，不住地给大家续水呢。

　　　　有些宽厚的老干部见他这样，怪没意思的，劝他说，赌场都无父子呢，我们老哥们娱乐一下，还讲身份级别？再说那都是过去的老皇历了，现在我们都是老人，你就来真的，玩实的。话虽这么说，老孙还是放不开，依旧下级服从上级的样子。俗话说得好，礼多人不怪，这样时间长了，老孙就成了非常受欢迎的人物，如同作战中的预备队，又像发动机里面的润滑油，打麻将三缺一，老孙上，下棋找不到对手，老孙上。老干部之间有时争输羸恼了，互不相让，老孙忙上前劝解，成了和事佬。棋下烦了，牌打腻了，“老孙过来，给你提提好汉当年勇”，有的老干部就讲起了那些有头无尾的战斗故事，老孙毕恭毕敬，像学生听老师上课，伸出洗耳恭听的耳朵。

　　　　他即将下岗的消息，就是和于团长下象棋时得知的。

　　　　二

　　　　于团长下棋和当年打仗一样，不但勇猛顽强，而且诡计多端，所以棋艺在这帮老干部中居上乘。他常说，毛 打仗行，但下棋不行，他是毛 的好学生，有点青出于蓝，打仗行，下棋也行。其实于团长下棋有个毛病，爱悔棋，而且总是在关键的时候，眼看一子定输赢了，非悔不可，不让悔，就敞开嗓门嚷起来，时间长了，老干部们就对他敬而远之，都是一个级别，一个待遇，凭什么听你这么霸道？所以只要于团长下象棋，一般就成了老孙的事儿了。老孙自然好说话，怎么悔都行，他不会恼。

　　　　但那天也怪了，兴许是早上外孙女婷婷那个电话闹的，说是“十一”放长假要来小城陪爷爷呢，还要采访老革命，让老孙人逢喜事精神爽，那棋下得出神入化，让向来胜券在握的于团长只有招架的份儿，最后连悔二步都难挽败局。

　　　　丁团长心想，今天他妈的邪了，要在小河沟里翻船了，不由恼上心头，盯一眼满脸开花的老孙，冒出一句：“你个老孙头，还没下岗呢，脸就变。”看到于团长发怒，老孙这才像从梦中醒过来似的，对于团长那句事关自己前途的话儿一时倒没留意，只是有些懊悔自己的真刀实枪。“重来，重来”，他嘴里说着，决心好好注意，不能再让自己赢了，就转身提暖瓶给于团长倒水，却突然想起了什么似的，回头问于团长：“你刚才说什么，谁下岗？”这一问倒把于团长问愣了，吐出吞进嘴里的茶沫，说：“你怎么还不知道，所里早就定了……”

　　　　老孙这次听清了，一时心乱如麻。但脸上却是一付不在意的样子，说：“不让我烧，就另请高明好了，只要不耽搁我来陪老哥们耍。”了解他的人应该把那话反过来听，不耽误陪老干部耍并不重要，如果是“不让烧”的话，那才会要了老孙半个命。

　　　　毕竟是心中忐忑，老孙一会儿就闷闷地离开了娱乐室。他前脚刚迈出门，后脚还在半空，身后就传来了这个灰色消息的着重号：就你丁团长是个大明白，谁不知道这事所领导都怵头，要单独找老孙谈的，只是不到时机，你胡咧咧什么？

　　　　三

　　　　难道这事是真的，是不让我烧锅炉了？他真想转身回去问问这帮老哥们，究竟为啥。但还是忍住了，肚里装个秤砣似的，一步一挪地走向锅炉房。

　　　　这个所院落不大，占地三十余亩，老干部独门独院的二层楼房，分左中右三排，两条南北道贯通，锅炉房和炊事班在最后面。孙老喜欢走西边的这条，一进大门，他的脚就向这边撇，拖着他向这边走，说不上什么缘故，也许是因为这道边有一排怀抱粗细的白杨吧，记得他刚来烧锅炉时，还只碗口粗呢，以前他总觉得这树长得太快了，现在一算，快二十年的光阴过去了，好像只是一眨眼。

　　　　尽管心事重重的，但时间一到，他就像早已发动好的车，习惯性地走进锅炉房，轻车熟路地干起来，脱掉外套，推出小车，先到煤场那里取煤，然后放完陈水，再续上新水，眼看指示阀水位到线，就拧死开关，顺手抄起火勾，伸进黝黑的炉底，只一下，那长年不熄的火种，像过年穿红戴彩顽皮孩子似地的，从黑炭底下蹦跳出来，又像打开了一团黑纸包裹的血红玫瑰，立马把老孙的脸映得红彤彤的，比喝了半斤酒还历害。同时一股热浪冲出来，老孙不觉浑身淋了热水浴一样抖了一下。

　　　　他边干边想，不管让不让干了，但只要所领导没有正式宣布，他就不能撂挑子。

　　　　按往常，这是老孙最惬意的时候。他会坐在炉前，掏出兜里闪着黑宝石般炫光的手机，上网看会儿新闻。这是孙女去年春节回来捎给他的新年礼物，是最新款多功能手机，不但能收看电视新闻节目，还能视频。没想到自从学会使用，他就喜新厌旧，让桌上古董似的收音机成了摆设，一有空就在手机上忙活。连身边的战士见了，都吓一跳。

　　　　“哇塞，孙师傅你好酷哟，我们都还没混上这个呢，您倒是老树开新花了。”

　　　　老孙就满脸起折，比喝了茅台还高兴。

　　　　可今天他却没这心思了，天地在他眼里也变了灰白色。在相伴他无数岁月的这光与热的圈子里，在鼓风机嗡嗡的响声里，却让他心里咯噔一下，突然想起一件事来，如同这旋转的风掠起了早已落地的一片树叶。

　　　　就在上个月底，所里实施的天然气工程终于竣工了。通气仪式上，彩旗飘飘，鞭炮齐鸣，所领导和老干部们都兴高采烈的，他们说科学发展观进了干休所，老干部享受到改革的实惠了。老孙站在观众堆里，也由衷在心里感叹，这些老革命这么大岁数了，还搬来搬去地用那个“流动炸弹”煤气罐做饭，也委实不安全不方便，这“气”早该来了。他见硝烟飘去，人员散尽，就习惯地拿起扫把，准备清扫鞭炮纸灰。他刚弯下腰呢，所领导过来拍拍他的肩头，说老孙师傅，别忙扫啊，看这多喜庆，像不像过年呢，再保留一天吧。

　　　　老孙听了自然马上住手，可当他抬起头来，发现所长在看着他，那眼神有些异样呢，像孙女那次听他讲完故事的眼神一样，深深的眸子里，不易觉察地藏起了什么。

　　　　四

　　　　无风不起浪。望着炉底蹦蹦跳跳的火苗，老孙冷不丁地记起一个人来。好像这红红的炭火，是黑夜里晃动的灯笼，无意间照亮了他记忆中的某个地方，“二大爷”又出现在他的脑海里。

　　　　那大约是一周前，正在锅炉房里忙活的老孙，被一个突然出现在门口的人吓了一跳。

　　　　那是下午四点左右的光景，正是干休所里最清静的时候。老干部们提筐携篓地到市场买菜去了，麻雀一样地战士们被关在屋里学习，整个院里除了炊事班叮叮当当切菜做饭的动静，再就是他这个锅炉在吱吱地叫唤了。

　　　　“孙老哥，忙着呢？”那人在门口略一站，竟自来熟地进了锅炉房。原来是和他一般年纪的一个老头，除比他略高一点，瘦一点外，从神态到穿着，从远处看简直又是一个老孙。

　　　　“啊，也没地方坐。你是┅┅”老孙顺手把炉门一关。他心里奇怪，这是一个生客，在所里这么多年，连飞过的蚊子、苍蝇他都认个差不多，何况生人？这十有八九是来所里哪家走亲戚的，闲得瞎逛呢。

　　　　“我来这里走亲戚。”那人果然这样说，但这话说出嘴之前似乎在肚子里多转了几圈。

　　　　“这烧锅炉可是个技术活儿哩。”那人目不转睛地盯着老孙烧锅炉的一招一式，很像学生在看一个令人尊敬的老师做实验课。

　　　　“这工作简单。”老孙有意把那个人嘴里轻飘飘地“活儿”变成“工作”，好像这种说法带有某种侮辱味儿，必须这样纠正一下，以便与“泥瓦工”、“剃头匠”、“收破烂”等活儿拉开距离。而且那“简单”的口气里分明是不简单。

　　　　“他们对你的活儿，不，是工作，可满意哩。都说众口难调，干这么多年不出纰漏，让大家都说好，可不容易。”

　　　　“没有金刚钻，不揽瓷器活儿。别看这不起眼的锅炉工作，也是一技术工种，想当年┅┅”老孙突然打住了，心说你是谁呢？爬过雪山，蹚过草地，挨过枪子吗？敢和老干部一个样来评价我。这么一想，脸上就变得有些严肃，嘴角就闪出一次冷意来。

　　　　“老哥这敬业精神来，值得我学习。”

　　　　可老孙心存芥蒂，再不敷衍他。

　　　　“你忙，你忙。”那人倒是个有眼色的，一见老孙脸色不对，就唯唯着告辞走了。

　　　　这倒是让老孙有些纳闷，望着那人的背景出了一会神儿。见炊事班的战士郝兵来打水，老孙就指着问：“那个老头是谁家亲戚？”

　　　　郝兵倒是反问他：“孙师傅，这你都不知道？这可是我们所长的二大爷。”

　　　　“那他┅┅”

　　　　郝兵边打水边说：“听说以前在哪个化工厂里看大门，后来厂子搬迁，他就失业了。把所长愁得，在所长家里都住两礼拜了，正托人找关系联系新工作呢。”

　　　　“是这样。”敢请是羡慕他的工作呢，自己刚才是有点冷淡人家了。

　　　　今天回想起这个“二大爷”来，使他心中豁然开朗，觉得解开了一个谜团。原来早就有人盯上这活儿了，还是所长的关系，看来他是非走不可了。

　　　　他把那柄磨得锃亮的煤铲，深深插进煤里，壮壮了底气。这事不能就这么算了，不让我干，行，那总得有点说道吧，总得有个——就像孙女嘴边经常哼得那样——总得有一个什么理由吧？

　　　　只有让我服了，这才行！老孙刚才柔软的情肠一时像插进了一截指头粗的钢筋，连腰也直了许多。

　　　　五

　　　　老孙的理直气壮，自有他的道理。

　　　　自从多年前经人引荐介绍，他担负起所里锅炉工这个差事，就觉得和这个所结下了不解之缘。别看烧锅炉这个活，本事大的人不愿干，本事小的人还干不了，不算起早摸黑，准点准时，这如何生火，如何焐炉，如何省炭，可都是些不大不小的学问，要不是当年大炼钢铁的时候，他跟本村的一个铁匠师傅当下手，学了些炊风搂火、掂音下锤的技艺，还真不一定能干好。当时本来试用期一个月，结果只干了一周，所领导就鸡叨米似地直点头，说好个老孙，就是你了。

　　　　这点头一诺就是二十几年。

　　　　所领导和工作人员都走马灯似地换了几茬，他却像个卯钉，稳稳地“镟”在了这个干休所，和那些休养的老干部，甚至和院墙上的青砖，房顶上的红瓦一样，长在了这里。当时定的工资一个月六百元，不多不少的，他从此就很上心地干起来。不过一开始还真不太习惯，春夏昼长夜短还好说，到了秋冬季节，整个一个起早摸黑了，上下班两头都顶着星星月亮。早上四点钟，天还黑漆漆的，他就摸索着穿衣起床，用小手电照着按时到所里，晚上五点半，天都黑透了，老干部们最后一个打完水，他才能锁门下班，平时风雨雪雾的，分钞不差，从没有误过时，误过事。

　　　　有时烧完了水，没事他就拿起扫把，夏秋帮着扫落叶，冬天帮着扫积雪，有时见那个公厕脏了，就进去清扫一遍。后来被所领导发现了，就说老孙，不行再加点钱，索性把这个厕所的清扫任务也交给你。老孙却说，什么钱不钱的，有空我干就是。后来，其他的零碎活老孙见了，也就顺手干起来。

　　　　有些调皮的战士见了，空提着扫帚，送给他一个弥勒佛似的笑脸，背后却说“这个傻冒老孙！”

　　　　只有一次意外，差点让他丢了饭碗，可塞翁失马，从结局看，反倒提升了老孙不少人气。

　　　　那是前年夏天，天刚透亮，他正准备起床上班，突然腹痛难忍，亲戚们闻声而来，七手八脚地把他送进医院，他才知道自己年轻时得过的疝气犯了。

　　　　正像他着急担心的，那天早上到了打水时间，所里老干部们提着暖瓶，在锅炉房前排起了长队，脸上抹得像小鬼一样的两个小兵，弯腰撅腚的忙活，哪成想这“伙夫”还真不好当，都日上三竿了火还没生着呢。

　　　　所领导上火了，忙带上礼物前去医院探望老孙。在路上他们就嘀咕，这老家伙会不会是嫌工资少呢，看来再加点吧。但到医院一看，差点冤枉了老孙，真的病了，而且还麻烦着呢，要动手术，起码得半个月才能下床。

　　　　没办法，所领导回去抓紧安排营房助理找个替班的。哪知，这个“替身”锅炉工别看年龄比老孙小，技术不咋地，脾气却比老孙大，早上快八点了还没烧开第一锅水，见老干部着急催促，他还火了，差点动了炉铲。

　　　　这下，像捅了马蜂窝似的，老干部们把所领导的电话都快打爆了，提出宁愿半个月不喝水，也要坚持辞掉他。就这样两天换一个，三天换两个，所领导头发都快愁白了，直等到老孙病愈出院，才一切恢复正常。

　　　　这下让领导知道老孙的重要了，好像没有所领导都可以的，只是不能没有老孙，就立马把老孙工资又上调了一个百分点。

　　　　这让他自傲又自足，觉得自己在烧锅炉的岁月里，像个幸福的陀螺，别看闲不住，其实充实得很哩。这也许就是他反复抗拒女儿不去北京居住的真正原因吧。

　　　　六

　　　　老孙自从知道了这个消息，又猜测到了“接班人”，知道无力回天了。但仍像被人打碎了门牙一般，什么时候想起来就忍不住“滋滋”抽冷气。他觉得成了郝兵案板上的那条鲤鱼，只能坐等“咔嚓”一下那个时刻到来。

　　　　有一天，空中阴沉沉的，也不见一丝风，他觉得这和自己的心情差不多，应该是给他宣读辞退“圣旨”的时候了，就提前一小时到所里，做好了准备。可一切如常，他只好把满腹心事压下去，继续烧开水。

　　　　八点多，见老干部各家各户开水打得差不多了，他正想关门回家，见水房里还有两把红色的大暖瓶，像呆在幼儿园门口没人接的孩子，孤零零地站在哪儿。

　　　　“这孩子，又忘了拿了。”老孙不由笑了一下，他知道这是公务班那个毛手毛脚的兵黄田的暖瓶，本想和往常一样，提起来顺道给送过去。可他突然想起了什么，一转身走了。

　　　　“我都马上被人炒鱿鱼了，还管这闲事。”他嫌自己有些犯贱。

　　　　小黄却一阵风似地跑过来：“孙师傅，我的暖瓶别锁屋里了。”

　　　　老孙一回颌，说在哪儿呢，说完无精打采向前走。

　　　　“唉，这个二大爷，可把我给害苦了，临走非要再看一下大海，差点误了车┅┅”小黄手脚马利地跟了上来，嘴里的话和他动作一样，又响又脆。

　　　　“你说什么？”老孙一下子站住了，好像小黄的话里有什么魔咒一样。

　　　　“就是所长的二大爷回老家了去了。是我送的车站。”

　　　　“还回来吗？”

　　　　“可能一时半会回不来了。听他说她的女儿不让他在外面漂了，让他回去看第三代呢。”

　　　　“这太好了，这太好了。”老孙站在哪里，不禁喜上眉梢，好像人家的第三代是他的亲孙子似的。

　　　　“这个怪老孙，这有什么好不好的。”气喘吁吁的小黄不管情绪反常的老孙，脚不点地走远了。

　　　　老孙却一转身又回到了锅炉房。

　　　　他觉得好长时间没有清扫卫生了，有点失职。你看，锅炉周围有些脏乱，堆在墙角的煤渣也得清理了，厕所好像也得去看看了，还有草坪那儿的冬青也该剪了。

　　　　他脱下外套，一刻不停地干起来，好像真是到了一个又脏又乱的地方。其实他前几天刚打扫过。

　　　　在他柱着掀把擦汗的时候，不禁卷起袖子，曲起右臂，只见那肌肉块像裹在布里的小老鼠一样，来回滑动。尽管岁数大了，但由于一直没有歇下来，年轻时打磨好的身体依然老当益壮。怪不得孙女婷婷夸他，说爷爷是六十岁的人，四十岁的身体，五十岁的心脏呢。

　　　　在这种愉快的心情里，他仿佛看到所长又和往常一样笑着走过来。

　　　　“老孙，警报解除，继续好好干吧。”

　　　　“这还差不多。”在这个幻听幻觉里，老孙自信地嘟哝一句，又弯腰干了起来。

　　　　七

　　　　下午那个时间一到，重新打起精神的老孙又出现在老干部面前。他觉得今天下午在这个地方，会进一步核实到他不再下岗的消息。

　　　　老干部们在一番面面相觑的惊愕中醒过来，纷纷拉住他一起玩，有的还鼓起了掌。到底还是于团长霸道作风，一把将老孙拉到身边，大嗓门一亮：“老孙头，两天不见你了，还认为是黄鹤一去不复返了呢。不管它，杀一盘，我还没打翻身仗呢。”

　　　　老孙听了，觉得于团长这态度这话，完全是为他上次不慎泄露那个秘密而进行修正的，好像知道了事情的真相。至于有些老干部露出奇怪地眼神，说明他们还不知道内情，不知道他的“接班人”此刻已远在千里之外，而且是是黄鹤一去不复返了呢。

　　　　“等着吧，有让你们吃惊的一天。”这样一想，老孙就越发放了心，一心一意地跟于团长走起了车马炮。

　　　　然而，他这高兴没有持续多少时候。在他到锅炉房准备烧下午水的时候，炊事班的郝兵却低眉搭眼地向他透露了一个令人吃惊的消息。

　　　　郝兵是个二期士官，今年底就要转三期了，眼看关键的时刻就要来到，小伙子顽命地干，把二尺锅台当成了干事的舞台，大锅饭做成了小炒勺，馒头包子做成了爱心礼品，把老干部们喜欢的不行，都拿看孙子的眼神来看他，拿夸耀当年警卫员的口气来夸他。

　　　　“所里按照上级要求，下步要开始招聘公勤人员，不再接收新战士，士官也不再套取。”郝兵有心事就喜欢跟老孙啦，他觉得老孙很像前几年去世的他那老农民爷爷。

　　　　老孙也喜欢这个朴实能干的兵，多像庄稼地里的一杆高梁，骨节结实得像颗小树，自己要有这么个孙子就好了。他正想安慰几句，郝兵不意间又说出的一句话，一下子又把老孙的心“吊”了起来。

　　　　“听说下步所里所有的勤杂人员，包括烧锅炉的，都要换成这种公勤人员。”

　　　　“那我看来还得改个身份？”老孙瞅着郝兵，很不以为然。自己在这个所里几十年，部队大大小小的改革也经历了不少，但不管怎么变，这老干部要喝开水，这锅炉得烧这个事不会变，总不能让大家扎起脖子喝凉水吧。

　　　　“这公勤人员可是有条件的，除了年龄有限制外，还必须是大专以上学历呢。”

　　　　“这是真的？”老孙一下怔住了。

　　　　“这错不了，我昨天晚上找小黄把文件拿出来看了。”

　　　　看来于团长的消息，并没有因那个“二大爷”的离去而消失，它还在那里等着他老孙。

　　　　郝兵看到老孙变得有些煞白的脸，这才似乎意识到他闯了祸，急忙来宽慰老孙：“不过，您和我们服役的战士不一样，文件上好像说是要根据各单位实际确实招聘的名额。你看咱所哪能离得了您呢，是不是。”

　　　　老孙被这一惊一乍，一冷一热的消息弄得头昏脑胀，感到眼前一花，一下子坐到了地上，把郝兵吓了一大跳。

　　　　“孙师傅，你怎么了？！”

　　　　八

　　　　他不知自己是怎么烧开得这锅水，直到有人来打水和他打招呼了，他才木木地熄火盖煤压火。

　　　　“老的干不了了。”“要换年轻的了。”这几个念头就像赶不走的愣小子，在老孙脑子里大打出手，在他肚子里翻腾个不住。

　　　　只见他猛地站起，“啪”地带上门走出来。

　　　　等不得所领导来找他，他要先找所领导弄个明白了。

　　　　刚走出锅炉房，迎面却走来他要找的所长。老孙抹不开面子，黑着脸想挤出点笑来，却只是把自己心里的怨气，变成了这么一句话：“领导，我找你有事！”

　　　　所长盯着老孙发灰的眼圈，像是明白了什么，笑笑说：“老孙师傅，正好，我早就想找你聊聊了，这样吧，跟我走。”

　　　　所长边走边抬头向上看，锅炉房顶那个一人多高的烟筒，正嘟嘟冒着黑烟，被傍晚的秋风一搅，一时四周昏天黑地，烟灰毫不客气地扑在人身上，落在花草上。

　　　　所长好像不经意地说：“这烟囱历害，简直就是个污染源，如果我们这个所是个人的话，哪受得了这个熏，早得癌症了。孙师傅，这可是你的副产品呢。”

　　　　老孙听了不放声，心里却嘀咕，“哪有烧锅炉不冒烟的，这不纯找喳吗？”

　　　　没想到进所长家里了。老孙不由一阵狐疑，不知所长葫芦里卖得什么药。

　　　　所长院里有两颗杏树，枝繁叶茂的，只是病虫不断，老孙背着那个喷雾汽没少来。如今杏树早过结果期，只剩一身碧绿，正在迷离的暮色里随风舞蹈，很像在欢迎进门的客人。

　　　　“人呢，可离不开大自然。要不是有这两颗树，这院里就一点趣味也没有了。”老孙一落座，所长就感叹开了。但老孙却把冒着热气的茶杯推开一下，不应和也不反对。他心里知道，所长今天可不是为了感叹那两颗宝贝树叫他来的。

　　　　“喝水喝水。孙师傅今年六十有八了吧，人生七十古来稀┅┅”

　　　　“领导真细心，不过我身体很好，什么都能干，别说一个烧锅炉，同时烧两个也没问题！”老孙警惕地支楞起耳朵，心里话知道你拿这个说事，没用。

　　　　“啊……”所长本来还想接着说，听到老孙这硬帮帮的话，不由一时语塞。

　　　　“老孙，你知道什么是低碳生活吗……”

　　　　“别整那么多没用的，我也听不懂。我听说下步不让我烧锅炉了。我只问一句话，为什么辞退我？”

　　　　所长没想到素来低眉顺眼的老孙，还有个倔脾气，不由哈哈笑了。

　　　　“不是嫌你老，也不是不让你干，而是我们所再也不用烧锅炉了。”

　　　　“那，那老干部不用开水了？”老孙睁大眼晴，满脑子疑惑。

　　　　所长没有回答马上回答老孙的问题，而是让老孙跟他进了厨房。只见所长打上一水壶凉水，打开天然气开关，在灶上烧起来。

　　　　老孙好像感觉到了什么，不由静静地看着，只见那圈蓝色的火苗，挥动着轻盈地衣袖，温柔地舔着壶底。等水滚开了，所长关上开关，把老孙又劝进客厅，说咱们算笔帐。

　　　　“用天然气烧水十五分钟就烧开了，须用天然气0.085方，费用0.217元。用锅炉烧水，每天供应三次，日用煤100斤，一年需耗煤18吨，费用约一万五千多元，还有你的工资，还有锅炉维护，这样综合算起来，每年所里要补贴近两万元。老孙你听听懂吗？”

　　　　老孙点点头，压了几天的心事，好像被所长这笔帐算得找不到影了，就像那次得疝气，疼的时候知道在哪儿，医生一刀下去，就跑没了。

　　　　“而且，现在老干部、遗孀进入两高期，别说雨雪天气，就是好天好日的，出来打水也越来越难了，现在天然气进了家，他们可以在家里直接烧，什么时候需要什么时候烧，又方便，又实惠，又安全，而且这冒了多年的烟筒也可以消灭了。老孙你说，这锅炉还能再烧吗？”

　　　　“是不能……”老孙不由心里叹服这领导帐算得对，算得精，但还是觉得牙被什么塞住了一样，理是这么个理，可这烧了二十几年的锅炉说停还就停了？

　　　　“这样，我们只要拿出烧锅炉一半代价来，为每个老干部一年免费提供20方水、40方汽，单位还能一年节余一万多元呢。当然，关于你的问题，所里在研究的时候，很费了一番心思，许多老干部对这个方案非常赞同，只是担心你下岗呢。”

　　　　“噢，原来是这样，我的事让领导为难了。这么多年照顾我，让我有滋有味在这里地工作。只是我今后还能到所里娱乐室……”老孙一时空落落的心里，觉得只有这个念头才救命稻草一样，多少能填补一下那个空虚。

　　　　“不不，孙师傅说哪里话。大家在讨论的时候，纷纷为你喊冤，觉得你对所里贡献太大了，不能让老黄牛吃亏，最后老干部和我们约法三章呢。”

　　　　老孙听了，心里一热，这帮老哥们，还真把老孙当成人物看待了？

　　　　“这第一，享受所里退休职工待遇，福利照发；第二，你年龄也越来越大了，有病可以到所里卫生队看，免费检查，优惠买药；第三，家里有了困难，可以随时到所里反映，我们尽量帮助解决。至于娱乐室等其它活动场所，你只要想来，那是外甥打灯笼——照旧。你要不来，那帮老家伙还不把我们给吃了？”

　　　　听所长这么一说，老孙本想笑一下，脸上的皱纹刚堆起来，那笑却从肚子跑到嗓子眼换了味，变成了一阵哽咽：“谢……”

　　　　（第一稿2010.2.24，第二稿于2010.8.21，第三稿2010.8.31）